藥鍋在泥地上滋滋作響，蒸騰的熱氣裹著濃烈的苦味，與血腥、江水漚爛的腥氣攪作一團。阿福端著鍋，手指燙得通紅，懷里的紅漆木匣子幾乎要抱不住，只從門簾縫里探出半張煞白的臉，眼珠子驚惶地轉(zhuǎn)著。

  “端進(jìn)來！杵著作甚！”姜老頭也不回，聲音嘶啞卻像鞭子抽在阿福背上。

  阿福一個激靈，踉蹌著把藥鍋擱在墻角，又小心翼翼地將木匣放在姜老腳邊油膩膩的條凳上。匣子暗紅，漆色斑駁，透著一股陳年的藥味和說不清的陰冷。

  姜老枯瘦的手指依舊穩(wěn)穩(wěn)捻著那根漆黑的玄冰針，針尾凝著一點肉眼幾乎難辨的霜氣。他渾濁的目光卻沉沉壓在墻角蜷縮的身影上。沈知意歪在條凳與墻壁的夾縫里，氣息微弱得如同游絲，每一次艱難的喘息都拉扯著肋下那枚凸起的異物。

  一枚邊緣被污血浸透、深深楔入骨縫的銅錢。那銅錢周圍的皮肉呈現(xiàn)出死寂的灰白，幾道蛛網(wǎng)般的烏黑細(xì)線，正從傷口邊緣悄然向上爬升，已蔓至僵硬的右臂肘彎。

  “銅錢透骨，箭毒入脈…”姜老聲音壓得極低，像在泥土里碾過，“…還有這附骨之蛆的‘蝕心絲’！”他猛地吸了一口混合著血腥藥氣的濁氣，眼中最后一點猶豫被銳利取代，“阿福！開匣！取‘金蟾涎’！”

  “金…金蟾涎？”阿福手一抖，差點打翻匣子。那是匣中最陰狠霸道的蝕骨藥膏，師父說過，非到絕境不得輕用！他哆嗦著掀開匣蓋，里面整齊碼放著十幾個小瓷瓶、玉盒，最深處，一個黑沉沉、毫不起眼的小鐵盒靜靜躺著。

  “快！”姜老厲喝。

  阿?；琶ψテ痂F盒。入手冰冷沉重。他摳開緊扣的盒蓋，一股難以形容的、帶著土腥的甜膩氣息猛地竄出，眾人欲嘔。

  姜老左手依舊控著玄冰針，鎮(zhèn)壓慕素影背脊深處那蠢蠢欲動的冰魄寒毒。右手閃電般探出，指甲在阿福捧著的鐵盒里一剜！指端已沾上一小撮黏稠如膠、色如紫醬的膏泥。

  “忍著！” 姜老的聲音斬釘截鐵，是對沈知意說，也像對自己說。他那沾滿“金蟾涎”的枯指，沒有絲毫猶豫，帶著一股決絕的狠勁，猛地按在沈知意肋下那銅錢鏢的創(chuàng)口上！

  “呃——！” 沈知意原本半昏迷的身體如遭電擊，猛地弓起！喉嚨里爆出一聲短促到極致的、撕心裂肺的慘嚎！仿佛靈魂都被這一按碾碎了！冷汗、血水瞬間浸透她單薄的衣衫。她眼珠暴突，布滿血絲，死死盯著姜老，牙關(guān)咬得咯咯作響，卻再發(fā)不出半點聲音。

  滋——！

  一股刺鼻的青煙猛地從創(chuàng)口處騰起！那死死嵌在骨縫里的銅錢鏢，竟在這霸烈藥膏的侵蝕下，發(fā)出輕微的“嗤嗤”聲！原本灰白的傷口邊緣如同活物般劇烈翻卷、收縮！傷口深處，那幾道向上蔓延的烏黑細(xì)絲，像是被投入滾油的活蛇，猛地扭曲、掙扎起來！

  “按住她！”姜老額頭青筋暴起，汗珠滾落，嘶聲吼道。

  阿福嚇得魂飛魄散，幾乎是撲上去，用盡全身力氣死死壓住沈知意瘋狂抽搐的肩膀和雙腿。少女的身體如同離岸的魚，在他身下劇烈地彈動、掙扎，每一次掙扎都牽動肋下那團升騰著青煙的恐怖傷口。

  姜老的手指如同鐵鉗，紋絲不動地按壓著。他渾濁的眼睛緊緊盯著創(chuàng)口深處。那枚銅錢在霸道藥力和蝕骨劇毒的夾擊下，邊緣開始軟化、變形！那幾道扭曲掙扎的烏黑“蝕心絲”，掙扎的幅度越來越小，顏色也由烏黑迅速轉(zhuǎn)為死寂的灰??！

  “就是現(xiàn)在！”姜老眼中精光一閃，按在傷口的拇指猛地一旋、一摳！

  “噗！”

  一聲令人牙酸的悶響！伴隨著一股黑紫腥臭的污血箭一般飆射出來，濺在姜老的前襟和阿福的手臂上！

  一枚邊緣帶著碎骨渣、被腐蝕得坑坑洼洼、沾滿粘稠黑血的銅錢鏢，赫然被姜老硬生生摳了出來！被他隨手丟在腳下泥地里，發(fā)出“?！币宦暣囗憽?br />
  那創(chuàng)口瞬間變成一個猙獰的血洞，黑血汩汩外涌。沈知意繃緊的身體驟然一軟，徹底癱了下去，只有胸膛還在微弱地起伏。

  “藥！”姜老喘著粗氣，聲音嘶啞得厲害，沾滿污血的手指指向旁邊滾燙的藥鍋。

  阿福如夢初醒，連滾帶爬地?fù)溥^去，抓起浸在滾燙藥湯里的厚布巾。那布巾吸飽了深褐色的藥汁，冒著滾滾白氣。他忍著灼燙，一把按在沈知意肋下那個仍在冒血的黑窟窿上！

  “滋啦——”又是一陣皮肉灼燒般的聲響和更濃的白煙騰起。沈知意身體只是無意識地抽搐了一下，便再無動靜。

  姜老這才松開一直捻著玄冰針的左手。那根漆黑如墨的針依舊穩(wěn)穩(wěn)釘在慕素影背心“筋縮穴”上，針尾凝聚的白霜似乎又厚了一分。慕素影趴在門板上，呼吸雖微弱，卻比之前平穩(wěn)了些許，背上翻卷的傷口覆著薄薄白霜，那灰敗的死氣被牢牢鎖在針下。

  小小的醫(yī)館陷入死寂。只有藥鍋里湯汁翻滾的咕嘟聲，粗重的喘息聲，以及門外嗚咽的風(fēng)聲。

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  姜老背對著門簾，佝僂著身子，用一塊還算干凈的布巾慢慢擦拭著手上黏膩的血污和毒膏。渾濁的目光掃過地上那枚污穢的銅錢鏢，掃過兩個氣息奄奄的女子，最后落在那紅漆木匣上。匣蓋未合，那黑沉沉的小鐵盒敞開著，散發(fā)出陰冷的甜腥。

  “冰魄玄陰…龍涎火毒…蝕心絲…”他低聲重復(fù)著這幾個詞，像在咀嚼著什么，每一個字都浸透了寒意。

  阿福癱坐在墻角，手臂上被濺到的黑血灼得生疼，他抱著膝蓋，牙齒還在不受控制地打顫。師父擦手的動作很慢，那背影在昏黃的油燈下，透著一種他從未見過的疲憊和沉重，像一座快要被壓垮的孤峰。

  嗚咽的江風(fēng)突然在門簾縫隙處打了個旋兒，發(fā)出“嗚”的一聲尖嘯。幾粒被風(fēng)卷進(jìn)來的沙塵，打在油燈罩子上，發(fā)出細(xì)微的“噼啪”聲。

  幾乎同時，姜老擦拭的動作猛地一頓！