嘩啦！

  朽爛船板被整塊掀起！腥咸的江風(fēng)裹著刺骨的寒意猛然灌入！昏沉的光線下，幾張溝壑縱橫、被海風(fēng)和日光刻滿皺紋的老臉堵在洞口。渾濁的眼睛里沒(méi)有殺意，只有驚愕、警惕，以及一絲深藏的麻木。他們手中握著磨尖的魚(yú)叉和沉重的船槳，叉尖雖無(wú)幽藍(lán)，卻閃著粗糲的寒光。

  當(dāng)先一個(gè)須發(fā)皆白的老者，骨架粗大，披著濕漉漉的蓑衣，目光如鷹隼般掃過(guò)船腹內(nèi)的狼藉。當(dāng)他的視線掠過(guò)沈知意懷中那覆蓋著深褐藥膏的猙獰刀傷，掠過(guò)慕素影蒼白如紙、冷汗涔涔的臉頰，最終落在那只被沈知意掰開(kāi)、散發(fā)著濃烈異香的朽木箱時(shí)，瞳孔猛地一縮。

  “?！｝堉?？”老者干裂的嘴唇翕動(dòng)，聲音沙啞如同砂紙摩擦，帶著難以置信的驚疑。

  他身后幾個(gè)精壯漁民也發(fā)出低低的吸氣聲，盯著那箱深褐膏體和散落的枯葉，眼神復(fù)雜，有貪婪，有敬畏，更有一絲無(wú)法掩飾的恐懼。

  沈知意緊繃如弓弦的神經(jīng)并未放松。他左臂環(huán)著慕素影，身體如同護(hù)崽的傷獸，死死擋在她與洞口之間，布滿血絲的眼睛警惕地鎖住每一個(gè)漁民的動(dòng)作，牙齒緊咬，肋下嵌入的銅錢隨著急促的呼吸帶來(lái)撕裂般的劇痛。他不知道“海龍脂”是什么，只嗅到濃烈的危機(jī)。

  老者并未上前，只是緩緩蹲下身，粗糙的手指捻起一點(diǎn)散落在泥地上的深褐色藥膏碎屑，湊到鼻尖深深一嗅。那濃烈的辛辣苦澀直沖腦門，他布滿風(fēng)霜的臉上肌肉抽動(dòng)了一下。

  “水鬼幫…要?dú)⒌氖悄銈儯俊彼鹧?，渾濁的目光如刀子般刮過(guò)沈知意殘破染血的身軀。

  沈知意喉嚨滾動(dòng)，嘶啞地?cái)D出兩個(gè)字：“…是?！?br />
  老者沉默。船腹內(nèi)只剩下風(fēng)聲嗚咽，和慕素影壓抑到極致的、細(xì)微的抽氣聲。她背上的藥膏似乎與寒氣激烈交鋒，蒼白的皮膚下透出病態(tài)的潮紅，冷汗浸濕了額角的碎發(fā)。

  突然，老者猛地站起，動(dòng)作帶著常年搏擊風(fēng)浪的利落。“抬走！”他聲音不高，卻斬釘截鐵，“去老疤頭那兒！”

  “疤爺？！”身后一個(gè)年輕漁民失聲叫道，臉上露出明顯的懼色，“他…他不見(jiàn)生人…”

  “抬走！”老者厲聲重復(fù)，不容置疑。他渾濁的目光掃過(guò)慕素影背上那觸目驚心的藥膏，“她快死了！這海龍脂…只有老疤頭知道怎么用！”

  幾個(gè)漁民面面相覷，最終還是在那老者鷹隼般的目光下屈服。兩個(gè)精壯漢子收起魚(yú)叉，小心地避開(kāi)慕素影背上的傷處，合力將她從沈知意冰冷的臂彎中抬起。冰魄劍被另一個(gè)漁民拾起，劍身寒芒一閃，映出他眼底的驚懼。

  “你，”老者指著幾乎無(wú)法動(dòng)彈的沈知意，“還能走？”

  沈知意牙關(guān)緊咬，掙扎著想站起，右肩的麻木和肋下的劇痛讓他眼前發(fā)黑，身體晃了幾晃，終究還是半跪在泥漿里。他用染血的左臂死死撐住地面，才未倒下。

  老者皺了皺眉，沒(méi)再說(shuō)話，只是對(duì)旁邊一個(gè)半大少年使了個(gè)眼色。那少年猶豫了一下，上前攙住沈知意殘破的左臂。少年力氣不大，但這份支撐讓沈知意終于勉強(qiáng)站了起來(lái)，每一步都如同踩在刀尖上。

  一行人沉默地鉆出破船骨架的陰影，踏入灘涂的泥濘。腥風(fēng)撲面，遠(yuǎn)處江濤嗚咽。死寂的漁村依舊沉睡，但那些黑沉沉的竹棚茅屋，此刻在沈知意眼中如同無(wú)數(shù)蟄伏的獸口。方才那低沉詭異的號(hào)角聲，仿佛還縈繞在潮濕的空氣里。

  老者走在最前，披著蓑衣的身影在昏暗光線下如同移動(dòng)的礁石。抬著慕素影的漢子腳步沉重而急促。攙著沈知意的少年咬著牙，努力支撐著他搖晃的身體。

  灘涂盡頭，幾棟竹棚歪斜地?cái)D在一起，比別處更顯破敗。其中一棟竹棚格外低矮，竹門緊閉，門板朽爛發(fā)黑，縫隙里不見(jiàn)絲毫光亮，散發(fā)出一種陳年的、混合著草藥和死水的怪異氣味。

  老者停在門前，沒(méi)有敲門，只是低沉地咳了一聲。

  門內(nèi)一片死寂。

  老者又咳了一聲，聲音提高了些：“老疤！開(kāi)門！有海龍脂的傷！”

  “……”

  門內(nèi)依舊死寂。

  抬著慕素影的漢子面面相覷，年輕漁民臉上懼色更濃。

  就在老者眉頭擰緊，似乎要強(qiáng)行破門之際——

  “吱呀……”

  朽爛的竹門從里面被拉開(kāi)一道縫隙。

  一股濃烈到令人作嘔的、混合著陳年魚(yú)腥、腐爛草藥和某種動(dòng)物腥臊的怪味，如同實(shí)質(zhì)般撲面沖出，熏得眾人下意識(shí)地后退半步！

  門縫里，一片濃得化不開(kāi)的黑暗。

  一只眼睛，在黑暗中幽幽亮起。

  那不是人的眼睛。

  渾濁、布滿黃翳，瞳孔縮成一條冰冷的豎線，如同某種深海的兇魚(yú)，死死地、毫無(wú)感情地釘在眾人身上，最終，落在那被抬著的、覆蓋著深褐藥膏的身影上。

  “抬…進(jìn)來(lái)?！币粋€(gè)極其干澀、嘶啞，如同兩片生銹鐵片摩擦的聲音，從黑暗深處飄了出來(lái)。

  老者如釋重負(fù)，揮手示意。

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  沈知意被少年攙扶著，一步一晃地踏進(jìn)那散發(fā)著濃烈怪味的黑暗。門在身后“吱呀”一聲關(guān)上，濃稠的黑暗和刺鼻的氣味瞬間將他吞噬。他只能聽(tīng)到身旁少年緊張的喘息，和自己肋下那枚銅錢隨著心跳摩擦骨頭的、細(xì)微而清晰的咔噠聲。

  竹門在身后合攏的剎那，濃稠如墨的黑暗和那股令人作嘔的怪味便如同活物般纏了上來(lái)，堵住口鼻，壓進(jìn)肺腑。沈知意被少年攙扶著，每一步都像踩在棉絮上，肋下那枚銅錢隨著心跳，每一次細(xì)微的摩擦都帶來(lái)骨縫深處清