第50章 活人繡輿圖·火漆烙私鹽
金線在晨光中顯出血字。沈知意劈手奪過魚叉,線頭浸泡的海水已凝成鹽晶。
"是云娘的筆跡!"
她碾碎鹽晶,靛藍(lán)粉末在掌心拼出"工部地窖"四字。
陸云袖的刀鞘突然震顫,鞘身孔雀紋與司南裂痕重疊成完整圖案。
"父親失蹤前..."
她撫過刀鞘暗紋,"曾奉命搜查工部衙門的冰窖。"
驚雷撕裂海霧時,十二艘戰(zhàn)船射出淬毒火箭。
沈知意抓起把毒鹽撒向帆索,鹽粒遇火即燃,映出船底附著的藤壺紋樣。
正是雙面繡坊用來標(biāo)記繡品的瑕疵記。
陸云袖劈斷主桅纜繩,燃燒的帆布如金蛇狂舞。
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她拽著沈知意躍入怒濤,身后傳來描金箱連環(huán)爆燃的轟鳴。
四百九十張鹽引在火海中舒展,拼出幅完整的漕運(yùn)貪墨圖。
海底沉船里,最后一具裹鹽尸首的胸腔突然迸裂。
腐爛的心臟中滾出鎏金鑰匙,齒痕與戶部庫房的秘匣嚴(yán)絲合縫。
沈知意將鑰匙浸入血水,朱砂刻痕顯出六個小字:
"雙面繡,天地清。"
晨霧裹著咸腥血?dú)饴^礁石,陸云袖的繡春刀在青石上刮出串火星。
刀尖挑起半片孔雀紋碎瓷,正與她腰間鎏金魚符的缺口吻合。
"工部冰窖的鑰匙孔..."
她將碎瓷按在魚符凹槽,"原是照著家父的腰牌打的模子。"
沈知意忽地扯過她手腕,銀簪尖抵住礁石縫隙:"聽這水聲。"
簪頭輕叩三下,空洞回響中隱約傳來齒輪轉(zhuǎn)動的鈍響,"潮汐漲落時,暗門該在卯時三刻開啟。"
海浪撲上淺灘的剎那,嶙峋礁石群中現(xiàn)出丈許見方的青銅門。
門環(huán)上的饕餮紋遇水膨脹,左眼嵌著的翡翠頂針與云娘遺物嚴(yán)絲合縫。
"雙面繡坊的繡紋技法。"
沈知意捻起沾血的鹽粒撒向門縫,"這饕餮須爪的走線,是云娘獨(dú)創(chuàng)的盤金錯針。"
陸云袖的刀鞘突然刺入右側(cè)礁石,腐臭的尸氣混著咸腥撲面而來。
十二具裹鹽尸首倒懸在穹頂,腕間纏著的捻金線末端系著鑄鐵齒輪。
"活人機(jī)關(guān)。"
她斬斷三根金線,尸首右衽裂處滲出靛藍(lán)毒液,"每具尸身都是機(jī)括的引子。"
沈知意銀簪挑開最近尸首的眼瞼,潰爛的瞳孔映著磷火微光:"這些孩子...被刺入銀針時該是清醒的。"
她指尖撫過尸首鎖骨下的七星針眼,"針孔邊緣的皮肉翻卷,是掙扎時留下的。"
青銅門內(nèi)忽有鐵鏈拖拽聲,新任鹽運(yùn)使的猩紅官袍自陰影中閃過。
陸云袖劈手?jǐn)S出半截斷刃,刀風(fēng)掃落他腰間魚符時帶起串火星。
"嚴(yán)總兵的私印..."
沈知意接住墜落的青銅符,"竟用遼東礦鹽熔鑄。"
符身遇血即溶,鎏金夾層里蜷著半幅雙面繡殘片。
陸云袖將殘片按在門環(huán)饕餮紋上,褪色的金線突然繃直如弦,十二具尸首隨著機(jī)括轉(zhuǎn)動緩緩降下。
"看尸身指節(jié)!"
她突然拽著沈知意后撤三步。
尸首右手小指齊根斷裂處,翡翠頂針正與門環(huán)凹槽契合。
靛藍(lán)毒液自頂針內(nèi)滲出,沿著青銅紋路匯成完整的漕運(yùn)圖。
沈知意突然抓起把鹽粒撒向毒液,晶粒嵌入紋路的剎那,門內(nèi)傳來齒輪卡死的悶響:"云娘在頂針里摻了遼東礦鹽,遇水即凝的毒性可破機(jī)關(guān)。"
青銅門轟然中開時,腥風(fēng)卷著霉變的賬冊撲面而來。
陸云袖的刀鞘掃落蛛網(wǎng),鎏金燭臺照出滿墻鹽引。
每張都印著孔雀紋水印,朱砂指印在潮氣中暈染如血。
"嘉靖十九年臘月..."
沈知意指尖撫過泛黃的紙頁。
"工部批的賑災(zāi)鹽船數(shù)目,與雙面繡坊失蹤的繡娘人數(shù)相同。"
她突然撕開鹽引邊緣,桑皮紙夾層里蜷著半截捻金線:"云娘把繡紋織進(jìn)了造紙的竹簾。"
暗處忽有弩箭破空聲,二十支淬毒箭簇釘入鹽引堆。
陸云袖旋身劈斷連弩機(jī)