第36章 清風(fēng)不渡處·自有丹心燃
春天江南雨絲裹著硫磺味,沈知意踩著濕滑的堤石,指尖撫過磚縫間泛白的硝痕。
陸云袖的刀鞘突然卡進(jìn)兩塊方磚接縫:魚鱗紋的咬合處竟?jié)B出靛藍(lán)水漬。
"是琉球火油。"
女錦衣衛(wèi)沾取少許捻動,"順著磚縫滲了半里有余。"
東南方傳來瓦片碎裂聲。
兩人伏低身形,見兩名工匠正撬開堤基第三層護(hù)磚,往中空處傾倒黑粉。
沈知意摸出袖中陶哨,吹出三短一長的鷓鴣啼。
正是磁州窯匠戶查驗(yàn)磚坯的暗號。
那工匠渾身劇震,手中陶斗"當(dāng)啷"墜地:"...少東家?"
沈知意躍下堤坡,認(rèn)出對方額角舊疤:"周叔?五年前你不是隨漕船沉了么?"
老工匠哆嗦著扯開衣領(lǐng),鎖骨處烙著"嚴(yán)"字火?。?quot;當(dāng)年我們四十九個匠人被擄到薊州,在軍倉地窖造了三個月空心磚..."他忽然捂住喉嚨,指縫滲出靛藍(lán)血沫。
陸云袖的刀光掃過蘆葦叢,一個嚴(yán)府死士栽倒在地,手中吹箭筒還冒著青煙。
沈知意掰開周叔緊攥的拳頭,掌心握著的堤壩剖面圖,某處朱點(diǎn)旁題著"戌時三刻,火走龍脊",救繡娘……。
"龍脊是指堤壩承重墻。可是那些松江的繡娘們在哪里呢?"
她蘸取血漬在磚面勾勒,"當(dāng)年父親改良的'魚骨梁'結(jié)構(gòu)..."
話音未落,地面突然震顫。
上游傳來悶雷般的轟鳴,二十丈外的堤面裂開蛛網(wǎng)狀縫隙,硫磺煙霧如巨蟒出洞。
"嚴(yán)黨提前引燃了暗渠!"陸云袖拽著她奔向閘口,"去啟備用水門!"
沈知意卻被裂縫中的閃光吸引。
坍塌的磚石間露出半截陶俑,正是磁州窯祭祀用的鎮(zhèn)水吏像。
她冒險探手入隙,摸到俑身背后凹凸的刻痕:三橫一豎,是匠戶標(biāo)注磚坯火候的"丙"字符。
"這邊走!"
她揮劍劈開瘋長的蘆葦,"丙字符指向舊磚窯!"
兩人在嗆人的硫磺煙中狂奔,身后不斷有堤段崩塌。
沖進(jìn)廢棄窯洞的剎那,沈知意撞見墻上密密麻麻的刻痕。
全是不同角度的"丙"字標(biāo)記,最終匯聚向窯室深處的陶甕。
陸云袖劈開甕口,泛黃的《河防日志》嘩然散落。
沈知意拾起嘉靖五年七月初七的殘頁,父親剛勁的字跡刺入眼簾:
"...戌時測得龍脊墻滲流,取丙字號窖磚三重補(bǔ)之。然磚心空洞,疑遭人調(diào)換..."
窯外突然亮起火光。
二十支火箭釘入門框,嚴(yán)世蕃管家陰鷙的嗓音穿透濃煙:"沈姑娘不妨看看丙字號磚的窖藏處。"
沈知意就著火光翻開日志末頁,手繪的窖藏圖顯示丙字號磚存放在第三窯室。
當(dāng)她沖進(jìn)標(biāo)注的位置,眼前卻是整面完好的磚墻。
魚鱗紋嚴(yán)絲合縫,毫無修補(bǔ)痕跡。
"磚墻是后砌的。"
陸云袖的刀尖挑起磚縫間的糯米灰漿,"看這成色,不超過三個月。"
沈知意撫過墻面,突然在齊肩高處摸到細(xì)微凸起。
那是用陶土修補(bǔ)的裂痕,形狀恰似"丙"字尾鉤。
她抽出父親遺留的陶刀插入縫隙,磚塊應(yīng)聲脫落,露出后方漆黑的暗道。
硫磺煙霧愈發(fā)濃烈,兩人俯身鉆進(jìn)暗道。
爬行十余丈后,眼前豁然開朗。
地下暗室內(nèi)整整齊齊碼著三百塊窖磚,每塊側(cè)面都陰刻"丙寅"編號。
"這才是真正的丙字號磚!"
沈知意劈開磚塊,見青灰色磚心嵌著鐵線,"父親改良的'鐵骨磚',能扛九次汛期..."
暗室突然劇烈晃動。
陸云袖劈開頭頂木板,露出星斗漫天的夜空——她們竟已繞到?jīng)Q口處的背面!
"用這些磚補(bǔ)龍脊墻!"
沈知意將陶刀擲向?qū)Π兜虊危?quot;陸大人助我!"
女錦衣衛(wèi)的鳴鏑箭離弦而出,箭尾鐵索橫跨江面。
沈知意負(fù)磚攀索而過,硫磺火舌不斷舔舐衣擺。
當(dāng)最后一塊鐵骨磚嵌入裂縫時,整段堤壩發(fā)出令人