石閘開(kāi)啟的轟鳴聲中，江風(fēng)卷著硝煙灌入密道。

  知意攥緊符牌躍上甲板時(shí)，烏篷船桅桿上的燈籠正映出趙參議青白交錯(cuò)的臉色。

  他袖口滑出的短刃此時(shí)正停在知意咽喉三寸處，卻被她腕間木鐲彈出的蠶絲纏住刀柄

  "姑娘可知這蠶絲浸過(guò)蛇毒？"

  知意盯著他袖口露出的刺青邊緣，那是方才絞車(chē)機(jī)關(guān)刮破的——分明與老嫗后頸的汪直舊部圖騰同源。

  趙參議的呼吸滯了滯，她趁機(jī)將銀鉤抵住他腰間玉帶："參議大人每回驗(yàn)看霹靂彈時(shí)，總要避開(kāi)東南風(fēng)向，可是怕沾上暹羅蠱毒復(fù)發(fā)？"

  江濤拍碎在船舷，驚起艙底沉睡的信鴿。

  其中一只腳環(huán)系著褪色紅綢，正是三年前父親豢養(yǎng)的傳訊鳥(niǎo)。

  知意喉頭泛起苦味，想起陸硯生臨終前在她掌心畫(huà)的半闕暗符。

  原來(lái)是要她提防這位"忠良"，幸好自己留了一點(diǎn)心，到還是有部分證據(jù)落入這個(gè)貌似忠良的人手里。

  "沈小姑娘聰慧。這么小年紀(jì)，心機(jī)如此之深……"

  趙參議忽然松手任短刃墜江，從懷中掏出卷泛黃公文。

  "嘉靖二十年四月初三，令尊在雷火庫(kù)查獲的暹羅商船文書(shū)，蓋的卻是兵部關(guān)防。"

  燈籠被江風(fēng)吹得搖晃，照見(jiàn)公文末尾朱批：著松江衛(wèi)千戶趙永年協(xié)理。

  知意指尖掐進(jìn)掌心舊傷。

  記憶里的趙參議總在父親驗(yàn)尸時(shí)別開(kāi)臉，原不是畏血腥，是怕被認(rèn)出當(dāng)年那個(gè)在織造局運(yùn)送火藥的年輕千戶！

  她忽然抓起船板上的潮州海防圖，就著倭寇追擊的火光細(xì)看——所謂汪直朱批的墨跡，分明是嚴(yán)世蕃慣用的墨硯出來(lái)的。

  暗河方向傳來(lái)悶響，成群的青瓷甕順流漂出，妝花緞封口在月光下泛著詭譎青光。

  趙參議猛地咳嗽起來(lái)，指縫間滲出紫黑血絲："當(dāng)年陸家阿姐發(fā)現(xiàn)嚴(yán)黨在瓷甕夾層藏硝石，被灌下啞藥前...竟用繡針在蠶室磚縫刻下密道圖。"

  知意驀地想起暗河尸骨手中的銀針。

  三棱刺的寒光閃過(guò)眼前，她突然解開(kāi)發(fā)髻擲向桅桿——陸硯生贈(zèng)的銀簪里滑出寸許絲絹，正是父親筆跡："五月繭稅逾額，當(dāng)查趙氏桑園地窖。"

  江面忽起鼓聲，倭船蜈蚣帆上垂下數(shù)十繩梯。

  知意劈手奪過(guò)趙參議懷中令箭，卻見(jiàn)精鐵所鑄的箭身中空，內(nèi)藏半卷蘇州織造局的機(jī)戶名冊(cè)。

  泛黃的宣紙上，陸氏姐弟的名字赫然綴著朱砂圈記。

  "他們要的從來(lái)不是海防圖。"

  趙參議突然拽動(dòng)纜繩，烏篷船猛地調(diào)頭撞向倭船。

  "是織造局藏在三梭布里的火器調(diào)配冊(cè)！"

  他蟒袍下露出潰爛的腰腹，與嚴(yán)世蕃胸前的蠱毒瘡口如出一轍。

  知意怔忡間，倭寇的火箭已點(diǎn)燃船帆。

  她躍進(jìn)江水的剎那，望見(jiàn)趙參議將火折子扔進(jìn)瓷甕群——青花爆裂聲里，硝煙染紫了半邊江天。

  父親常念叨的"桑田瘴氣"，原是指甕中蠱毒遇火生煙！

  可惜父親從來(lái)不告訴自己這些東西。

  暗流裹著她撞上礁石，腰間木匣豁然開(kāi)裂。

  浸過(guò)桑葚汁的暗語(yǔ)紙遇水顯形，空白處密密麻麻寫(xiě)滿軍器監(jiān)暗語(yǔ)。

  知意嗆著血沫浮出水面時(shí)，望見(jiàn)燃燒的倭船甲板上，汪直舊部正將成箱火器拋向朝廷戰(zhàn)船。

  "沈姑娘接令！"

  蘆葦蕩中竄出艘小舟，老蠶農(nóng)的骨笛裂成兩截。

  知意認(rèn)出劃船人腕間的蠶神刺青——正是三年前送她逃出火場(chǎng)的啞巴繡娘！

  婦人遞來(lái)的玄鐵令牌還沾著蠶室灰燼，正面刻著陸硯生頸間符紋，背面卻是父親私印。

  父親原來(lái)早就安排好了自己，用自己做誘餌，釣的是趙參議，也或許不是，但是他們到底在謀劃什么呢。

  江心突然炸起數(shù)丈水柱，浸泡過(guò)毒的霹靂彈遇水竟爆燃。

  知意將令牌按進(jìn)艙板凹槽，小舟底層暗格應(yīng)聲彈開(kāi)——陸家阿姐的妝奩匣里，整排銀針在火光下泛起幽藍(lán)，針尾"陸"字與她手中殘針嚴(yán)絲合縫。

  "阿姐...早料到這天了？"知意將毒針填入袖箭，望見(jiàn)倭船主桅上飄起嚴(yán)黨令旗。繡娘忽然撕開(kāi)衣襟，露出前臂燙傷的掌印——與父親驗(yàn)尸錄中漕幫叛徒的烙印別無(wú)二致！

  戰(zhàn)鼓聲里，第一縷晨光刺破江霧。

  知意扣動(dòng)機(jī)關(guān)射出毒針時(shí)，仿佛看見(jiàn)陸硯生在船頭碾碎桑葉：

  少年總說(shuō)蠶毒可解，毒可醫(yī)，唯人心貪戾需以血滌。

  江風(fēng)卷著火油味撲在臉上，知意將毒針卡進(jìn)袖箭機(jī)簧時(shí)，腕間木鐲突然迸裂。

  褪色的桃木紋里滾出顆蠟丸——正是三年前上元節(jié)陸硯生塞給她的松子糖！