寅時(shí)三刻，松江府最大的染坊內(nèi)飄著刺鼻的礬石味。

  "好個(gè)玲瓏心思。"

  顧老夫人捏著茶盞的手背暴起青筋，混濁目光掃過沈知意捧著的繡品。

  突然一聲脆響，白瓷盞在她掌心裂成碎片，暗紅血珠順著百子圖襁褓紋路暈開。

  沈知意后退半步，腕間銀針悄然滑入指縫："老夫人當(dāng)心，這遼東野蠶絲浸了丹砂，最易勾破皮肉。"

  "可惜沈娘子若在世......"

  老嫗話音未落，膝蓋突然打顫。

  描金拐杖重重砸在青磚上，她枯瘦身軀如斷線傀儡般栽進(jìn)染缸，靛藍(lán)汁液里浮起一串氣泡。

  不久，就只能看見頭上點(diǎn)翠簪和滿頭白發(fā)。

  門外傳來雜沓腳步聲，顧長淮的錯(cuò)金劍鞘堪堪抵住破門而入的官差。

  領(lǐng)隊(duì)錦衣衛(wèi)的繡春刀橫在沈知意頸間，刀面映出寶慶東家那只完好的右眼——正死死盯著她腰間犀角牌。

  "封鎖此處！"領(lǐng)隊(duì)話音未落，獨(dú)眼男人突然暴起，手中竹簫直刺染缸。

  沈知意旋身避開飛濺的礬水，卻見寶慶東家咽喉處插著半截銀針，正是顧老夫人發(fā)間落下的點(diǎn)翠簪。

  顧長淮劍鋒掃過尸體衣襟，帶出一片靛青碎布："硝石水淬過的劍痕，與顧家鍛刀坊上月接的兵部訂單分毫不差。"

  "轟"地一聲，顧長淮反手合上染坊鐵門。

  月光透過窗欞在他眉骨投下陰影，劍鋒挑著碎布懸在領(lǐng)隊(duì)眼前："三日前，兵部密令要求所有軍械浸硝石水防銹。"

  "顧家鍛刀坊上月共接八百套雁翎刀。"

  沈知意指尖擦過銀針，染紅的針尾泛著詭異青紫："但兵部入庫記錄只余六百套，大人何不去查查軍械庫東墻下的新土？"

  錦衣衛(wèi)領(lǐng)隊(duì)刀尖微顫，檐角銅鈴?fù)蝗粺o風(fēng)自動(dòng)。

  寶慶東家的尸體突然劇烈抽搐，喉間銀針"咻"地沒入門框。

  獨(dú)眼男人袖中竄出數(shù)十條赤紅蜈蚣，扭曲著爬向染缸。

  "蜈蚣！"顧長淮劍光如練斬?cái)喽鞠x，腥臭液體濺在青磚上竟蝕出蜂窩狀孔洞。

  沈知意扯斷腰間犀角牌擲向領(lǐng)隊(duì)："揚(yáng)州鹽引案失蹤的賬本，就藏在犀角夾層里。三年前私鹽船沉在青龍灣，撈尸人打撈的可不是鹽商——是穿著鎖子甲的軍戶！"

  "攔住他們！"領(lǐng)隊(duì)突然暴喝，繡春刀卻劈向同僚。

  趁錦衣衛(wèi)內(nèi)亂，顧長淮拽著沈知意翻出后窗。

  染坊外運(yùn)河漆黑如墨，烏篷船上老艄公的煙袋忽明忽暗，竟是早間在茶樓說《洗冤錄》的瞎眼先生。

  "沈娘子當(dāng)年驗(yàn)尸錄缺了三頁。"老艄公吐著煙圈，船槳攪碎水中殘?jiān)拢?quot;顧少爺可知令尊為何獨(dú)獨(dú)留下遼東野蠶絲的記錄？"

  沈知意突然按住顧長淮握劍的手："令尊書房暗格里，藏著半幅繡著靛青麒麟的襁褓。"

  （三日后的子夜）

  刑部停尸房內(nèi)，沈知意銀針挑起寶慶東家喉間皮肉："不是點(diǎn)翠簪。"她將染黑的針尖浸入藥水，褐色紋路漸漸顯出狼頭圖騰，"遼東韃靼死士的刺青藥墨。"

  窗外忽有瓦片輕響，顧長淮提劍追出時(shí)，只見巡夜更夫仰面倒在巷口。

  尸體右手緊攥染缸碎瓷，左手食指沾著硝石粉，在青石板上畫了大半只靛青麒麟。

  "和沈娘子留下的襁褓紋樣相同。"隨后趕來的沈知意蹲下身，突然用銀簪挑開更夫衣領(lǐng)——鎖骨處新鮮鞭痕交錯(cuò)成古怪圖案，像極了犀角牌背面的海浪紋。

  遠(yuǎn)處傳來梆子聲，打更人的銅鑼滾進(jìn)陰溝。

  顧長淮劍尖挑起更夫腰間木牌，背面赫然烙著兵部火器司的虎頭印。

  （次日寅時(shí)）

  沈知意推開顧家祠堂暗門時(shí)，顧長淮正用硝石水擦拭祖?zhèn)魈频丁?br />
  刀刃遇水顯出一道淺痕，正是靛青麒麟的右爪。

  "二十年前遼東軍餉案。"她將發(fā)黃的案卷鋪在供桌上，"押運(yùn)官沈墨，也就是叔父，在青龍灣遭劫后自盡。但驗(yàn)尸錄記載......"

  "創(chuàng)口走向不對(duì)。"

  顧長淮突然用刀尖劃破自己左臂，血珠順著唐刀血槽蜿蜒成線："自刎的刀痕該是這樣由深轉(zhuǎn)淺。"

  祠堂燭火猛地?fù)u晃，供桌下突然伸出青白五指！沈知意銀針還未出手，顧家老管家已瞪著眼咽了氣，后心插著半截竹簫——與殺死寶慶東家的兇器一模一樣。

  "簫管里有東西。"顧長淮捏碎竹片，染著血的字條飄然落地：

  【申時(shí)三刻，沈娘子棺槨現(xiàn)世】

  江霧裹著桐油味漫進(jìn)義莊。

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