凌昊率領(lǐng)的司晨部戰(zhàn)士顯然對(duì)這片地域極為熟悉。他們?cè)阱e(cuò)綜復(fù)雜的風(fēng)蝕石林中穿梭，如同游魚(yú)入水，行動(dòng)迅捷而無(wú)聲，巧妙地避開(kāi)了所有可能存在的眼線與天然陷阱。蘇晚晚緊隨其后，神識(shí)高度集中，一邊留意著后方是否還有追兵，一邊默默感應(yīng)著體內(nèi)因慕容芷傳承而帶來(lái)的變化。

  慕容芷留下的蓮花本源如同一股溫潤(rùn)的泉水，持續(xù)滋養(yǎng)著她的經(jīng)脈與識(shí)海。那龐大的傳承信息則需要時(shí)間慢慢梳理消化，但僅僅是初步融合，已讓她對(duì)“蓮印”、“靈樞”以及“西天玄鳥(niǎo)”的歷史有了更深刻的認(rèn)知。她掌心的“梅魄”印記似乎也與這新融入的蓮花氣息產(chǎn)生著微妙的共鳴，變得更加活躍。

  約莫行了一個(gè)時(shí)辰，前方出現(xiàn)了一片隱藏在巨大山坳中的營(yíng)地。營(yíng)地依著山勢(shì)搭建著數(shù)十頂獸皮帳篷，中央燃著幾堆篝火，隱約可見(jiàn)人影晃動(dòng)。營(yíng)地外圍設(shè)有簡(jiǎn)易的警戒哨卡，守衛(wèi)皆是身著暗紅勁裝、袖繡金烏的司晨部戰(zhàn)士，紀(jì)律嚴(yán)明，氣氛肅殺。

  “到了，蘇姑娘，請(qǐng)?！绷桕辉谝豁敱绕渌麕づ裆源蟆㈤T(mén)前懸掛著一枚青銅玄鳥(niǎo)鈴的帳篷前停下，對(duì)蘇晚晚做了個(gè)請(qǐng)的手勢(shì)。

  蘇晚晚下馬，依舊將昏迷的允禵控制在手邊，隨著凌昊走入帳篷。

  帳篷內(nèi)部陳設(shè)簡(jiǎn)單，地上鋪著厚厚的羊毛氈，中間擺著一張矮幾，幾上放著一盞酥油燈，散發(fā)著柔和的光暈和淡淡的松脂香氣。一位身著赭紅色長(zhǎng)袍、須發(fā)皆白、面容清癯的老者正盤(pán)坐在矮幾后，閉目養(yǎng)神。他氣息沉靜，仿佛與周?chē)目諝馊跒橐惑w，但蘇晚晚敏銳的神識(shí)卻能感覺(jué)到，老者體內(nèi)蘊(yùn)藏著一股如同火山般磅礴而灼熱的力量，遠(yuǎn)超她所見(jiàn)過(guò)的任何人，包括允禵和蕭決！此老者的修為，至少也在先天金丹之境，甚至可能更高！

  “長(zhǎng)老，人帶到了。慕容長(zhǎng)老……已隕落。”凌昊上前，恭敬稟報(bào)，語(yǔ)氣帶著一絲沉痛。

  老者緩緩睜開(kāi)雙眼，那是一雙如同鷹隼般銳利的眼睛，開(kāi)闔之間精光四射，仿佛能洞穿人心。他的目光先是落在蘇晚晚身上，尤其是在她掌心和周身縈繞的、尚未完全斂去的蓮花清氣上停留片刻，微微頷首。隨即，他又看向被蘇晚晚像丟垃圾一樣扔在羊毛氈上的允禵，眉頭微不可查地皺了一下。

  “老朽司晨部長(zhǎng)老，鳳棲梧。”老者開(kāi)口，聲音蒼老卻帶著金石之音，“蘇姑娘，一路辛苦。慕容妹子……終究是先走一步了?！彼Z(yǔ)氣中帶著一絲追憶與感慨。

  “鳳長(zhǎng)老?！碧K晚晚微微欠身行禮，不卑不亢，“多謝貴部出手相助?！?br />
  鳳棲梧擺了擺手：“同屬玄鳥(niǎo)一脈，守望相助是分內(nèi)之事。更何況，姑娘身負(fù)梅烙，又得慕容妹子臨終托付蓮印傳承，已是我族核心之人?！彼掍h一轉(zhuǎn)，目光變得嚴(yán)肅起來(lái)，“只是，姑娘將這位敦恪親王帶來(lái)，卻是給老朽出了個(gè)難題啊?！?br />
  蘇晚晚神色不變：“允禵覬覦靈樞，與‘暗影’（暗夜之眼）勾結(jié)，囚禁慕容長(zhǎng)老，欲行不軌。晚晚挾持他，只為脫身，亦是為人質(zhì)，暫保平安?！?br />
  鳳棲梧沉吟片刻，道：“允禵此人，野心勃勃，在青海經(jīng)營(yíng)多年，勢(shì)力盤(pán)根錯(cuò)節(jié)。殺之，恐引來(lái)清廷大軍瘋狂報(bào)復(fù)，于我族目前蟄伏之勢(shì)不利。放之，無(wú)異于縱虎歸山，后患無(wú)窮。留之……便是一塊燙手山芋?！?br />
  他看向蘇晚晚：“姑娘以為，該如何處置？”

  蘇晚晚心知這是鳳棲梧在試探她的心性與決斷。她略一思索，道：“殺與放，皆非上策?；蛟S，可暫留其性命，以其為質(zhì)，與鷹廬周旋，換取我們安全前往星宿海的時(shí)間與空間。待我們抵達(dá)星宿海，或找到應(yīng)對(duì)之策后，再行定奪。”

  鳳棲梧眼中閃過(guò)一絲贊賞：“遇事冷靜，思慮周全，不錯(cuò)。便依姑娘之言?！彼D(zhuǎn)向凌昊，“凌昊，將此人帶下去，嚴(yán)加看管，用上‘鎖元針’，封住其修為?！?br />
  “是！”凌昊領(lǐng)命，提起昏迷的允禵，走出了帳篷。

  帳內(nèi)只剩下蘇晚晚與鳳棲梧兩人。

  “蘇姑娘，坐?！兵P棲梧示意蘇晚晚在矮幾對(duì)面坐下，“慕容妹子既然將傳承予你，想必姑娘已知曉我西天玄鳥(niǎo)一族的使命與當(dāng)前的困境?！?br />
  蘇晚晚點(diǎn)頭：“略知一二。守護(hù)靈樞，凈化污穢，對(duì)抗‘暗影’。”

  “不錯(cuò)。”鳳棲梧嘆了口氣，神色凝重，“然而，‘暗影’勢(shì)力龐大，滲透極深。其背后的‘虛無(wú)之帝’神秘莫測(cè)，麾下四方天王更是各具神通。那‘西方白金王’檀度，精于陣法與掠奪，青海多處?kù)`樞已遭其毒手，被布下‘蝕靈封印’，不斷竊取靈樞本源。鷹廬之下那一處，便是其中之一。慕容妹子鎮(zhèn)守多年，終究……唉?！?br />
  他繼續(xù)道：“星宿海，乃七大靈樞之‘西竅’，亦是‘歸墟之眼’的顯化之地，至關(guān)重要。據(jù)我們探查，檀度的人早已在星宿海附近活動(dòng)，圖謀不軌。我們必須盡快趕去，阻止他們，并嘗試修復(fù)或喚醒西竅靈樞。”

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  蘇晚晚問(wèn)道：“長(zhǎng)老，那‘歸墟之眼’、‘天門(mén)’，究竟是何物？《石魄經(jīng)》下卷，是否就在那里？”

  鳳棲梧目光深邃：“‘歸墟之眼’，傳言是天地能量循環(huán)之終點(diǎn)與起點(diǎn)，蘊(yùn)藏著世界的本源之秘?！扉T(mén)’，則可能是通往更高層次維度或傳承之地的門(mén)戶。至于《石魄經(jīng)》下卷……”他頓了頓，“此經(jīng)來(lái)歷神秘，與我玄鳥(niǎo)一族淵源極深，上下兩卷合一，或能揭示最終的真相，乃至擁有改寫(xiě)規(guī)則的力量。其下卷的確切所在，族內(nèi)記載模糊，但星宿海作為西竅核心，是最大的可能之地之一。”

  “姑娘身負(fù)梅烙，又得蓮印傳承，是開(kāi)啟星宿海靈樞，乃至最終應(yīng)對(duì)‘暗影’的關(guān)鍵。此去星宿海，兇險(xiǎn)萬(wàn)分，姑娘需有心理準(zhǔn)備?！?br />
  蘇晚晚眼神堅(jiān)定：“晚晚明白。既承其重，便當(dāng)盡力而為?！?br />
  “好！”鳳棲梧撫掌，“姑娘先在此休息，盡快融合慕容妹子的傳承。三日后，我們出發(fā)前往星宿海。凌昊會(huì)負(fù)責(zé)一路上的安全與聯(lián)絡(luò)?！?br />
  蘇晚晚被安排到一頂獨(dú)立的帳篷休息。她確實(shí)需要時(shí)間。慕容芷的傳承信息量巨大，除了力量本質(zhì)的認(rèn)知，還包括了許多關(guān)于青海地理、部族、以及各種秘聞?shì)W事的知識(shí)，尤其是關(guān)