老方士伏誅，準(zhǔn)噶爾軍心潰散，色布騰見大勢已去，又恐清軍援兵趕至，在象征性地圍攻兩日后，終于率軍后撤，肅州之圍遂解。

  消息傳回京城，朝野震動(dòng)。雍正聞奏，龍顏大悅，不顧身體尚未完全康復(fù)，即在養(yǎng)心殿召見軍機(jī)大臣，盛贊蘇晚晚“臨危受命，力挽狂瀾，醫(yī)術(shù)通神，忠勇可嘉”，并下旨褒獎(jiǎng)，令其妥善處理肅州善后事宜后，即刻返京。

  肅州城內(nèi)，更是萬人空巷，軍民夾道歡送蘇院使一行。王弼親自將蘇晚晚送出十里長亭，這位沙場悍將竟虎目含淚，抱拳深揖：“院使救我肅州數(shù)萬軍民于水火，此恩此德，王某與肅州百姓，永世不忘！”

  蘇晚晚謙遜回禮，心中卻無多少得意。她深知，此番西北之行，看似大獲全勝，實(shí)則兇險(xiǎn)異常，更是徹底暴露在了“暗夜之眼”的視野之下。那老方士臨死前的眼神，如同烙印，讓她隱隱不安。

  返京之路，比去時(shí)從容許多，但也并非一帆風(fēng)順。

  行至山西境內(nèi)，途經(jīng)一處名為“風(fēng)陵渡”的黃河古渡口時(shí)，天色已晚，隊(duì)伍便在一家官驛住下。是夜，月朗星稀，黃河濤聲隱隱。蘇晚晚正在燈下翻閱陳實(shí)功筆記，試圖從中找到更多關(guān)于“鎮(zhèn)魂石”以及對(duì)抗精神干擾的線索，忽聞窗外傳來一陣若有若無的塤聲，曲調(diào)蒼涼古樸，帶著一種說不清的幽怨之意。

  起初她并未在意，但很快發(fā)現(xiàn)，這塤聲似乎蘊(yùn)含著某種奇特的韻律，聽得久了，竟讓人心生恍惚，思緒飄忽。她立刻警醒，這絕非尋常樂聲！

  她不動(dòng)聲色，取出銀針，刺入自己耳后的翳風(fēng)穴，以清醒神智。同時(shí)，她示意守護(hù)在外的巴圖等人提高警惕。

  塤聲持續(xù)了約一炷香的功夫，便悄然停止，仿佛從未出現(xiàn)過。一夜再無他事。

  次日清晨，驛丞前來請(qǐng)安，閑談中提及，渡口附近有一隱居的老篾匠，善制陶塤，吹奏的曲子能引動(dòng)河風(fēng)，頗為神奇，但性情孤僻，從不與外人交往。

  蘇晚晚心中一動(dòng)，命人前去探訪。回報(bào)卻是，那老篾匠已于半月前暴病身亡。

  時(shí)機(jī)如此巧合？蘇晚晚嗅到了一絲不尋常的氣息。這塤聲，是警告？是試探？還是“暗夜之眼”又一次不露痕跡的出手？

  她將此疑竇暗藏心中，并未聲張，只是吩咐隊(duì)伍加快行程。

  越靠近京城，關(guān)于她西北之功的議論也愈發(fā)紛雜。沿途地方官員接待時(shí)，恭敬中難免帶著審視與好奇。更有一些看似無意攀談的士紳，話語間旁敲側(cè)擊，詢問她師承何處，醫(yī)術(shù)何以如此“別具一格”，甚至隱晦提及京城近日有流言，說她“恃功而驕”，“與邊將往來過密”。

  蘇晚晚皆從容應(yīng)對(duì)，言辭謹(jǐn)慎，不卑不亢。她知道，這是京城那潭深水泛起的漣漪。她人還未到，風(fēng)波已然先至。

  這一日，隊(duì)伍在直隸境內(nèi)一處驛站歇腳。傍晚時(shí)分，驛站外來了一隊(duì)車馬，旌旗招展，儀仗不凡，竟是康親王巴爾圖府上的車隊(duì)?？涤H王是宗室重臣，位高權(quán)重，其車隊(duì)在此停留，引得驛站一陣忙亂。

  蘇晚晚不欲多事，正準(zhǔn)備回避，卻見康親王車隊(duì)中，一位身著月白長衫、氣質(zhì)溫潤如玉的年輕公子，在仆從簇?fù)硐孪蛩邅怼?br />
  “這位想必就是名動(dòng)西北的蘇院使吧？”年輕公子拱手施禮，笑容和煦，“在下巴爾圖·弘晟，久仰院使大名，今日得見，幸何如之。”

  弘晟？蘇晚晚迅速在腦中搜索相關(guān)信息?？涤H王巴爾圖之孫，據(jù)說聰慧過人，但體弱多病，不涉朝政，平日只愛讀書弈棋，結(jié)交文人雅士，在京中宗室子弟里，是個(gè)頗為獨(dú)特的存在。

  “小王爺謬贊，晚晚愧不敢當(dāng)?！碧K晚晚斂衽還禮，心中卻暗自警惕。這位看似與世無爭的宗室子弟，為何會(huì)主動(dòng)與她這個(gè)正處于風(fēng)口浪尖的太醫(yī)搭話？

  弘晟似乎看出她的疑慮，微笑道：“院使不必多疑。弘晟自幼體弱，久病成醫(yī)，對(duì)岐黃之術(shù)頗有興趣。聽聞院使在西北以奇術(shù)破解疫情、邪法，心中敬佩不已，故而冒昧前來，只想請(qǐng)教一二，絕無他意?！?br />
  他言辭懇切，目光清澈，確實(shí)不似作偽。而且，蘇晚晚觀其面色，確有一股久病之人的青白之氣，并非假裝。

  兩人便在驛站院中的石凳上坐下，聊起了醫(yī)術(shù)。弘晟于醫(yī)道果然頗有見解，不僅熟讀《內(nèi)經(jīng)》《傷寒》，對(duì)一些疑難雜癥也有獨(dú)到看法，言談間引經(jīng)據(jù)典，卻又并不迂腐。

  交談中，弘晟似是不經(jīng)意地提道：“近日京中多有議論，說院使醫(yī)術(shù)近乎‘道’，非尋常醫(yī)者可比。甚至有人牽強(qiáng)附會(huì)，將院使與一些前朝舊事、民間秘聞聯(lián)系起來，實(shí)在可笑。院使此番立下大功，返京之后，恐樹大招風(fēng)，還需謹(jǐn)慎些好?！?br />
  他這話，看似閑談提醒，卻讓蘇晚晚心中微凜。前朝舊事？民間秘聞？這是否暗指“梅花會(huì)”乃至“暗夜之眼”？

  她不動(dòng)聲色，淡淡道：“多謝小王爺提醒。晚晚只是一介醫(yī)官，恪守本分，治病救人而已。外界流言，不過浮云過眼?！?br />
  弘晟笑了笑，不再多言，又聊了些養(yǎng)生之道，便禮貌地告辭離去。

  看著弘晟離去的背影，蘇晚晚眉頭微蹙。這位體弱多病的宗室子弟，出現(xiàn)得太過巧合，言語間也似乎意有所指。他是單純出于對(duì)醫(yī)術(shù)的興趣和善意提醒？還是代表著某種勢力，前來試探或……示好？

  京城，果然是一潭深不見底的水。她人還未踏入，各方勢力已然若隱若現(xiàn)。西北的戰(zhàn)火與毒瘴雖已遠(yuǎn)去，但另一場沒有硝煙的戰(zhàn)爭，正等待著她的歸來。而這位突然出現(xiàn)的康親王之孫弘晟，又會(huì)在這盤棋局中，扮演怎樣的角色？

  她抬頭望向京城方向，目光沉靜而堅(jiān)定。無論前方是鮮花掌聲，還是刀光劍影，她都必須回去。那里有她未竟的醫(yī)道革新，有她需要守護(hù)的人，也有她必須面對(duì)的敵人。“暗夜之眼”的陰影，宮闈權(quán)謀的漩渦，都將在那座巍峨的皇城中，與她再次交匯。