自熱河回京，已是深秋。紫禁城內(nèi)的銀杏葉金黃燦爛，卻掩不住宮廷深處日益濃厚的肅殺之氣。蘇晚晚擢升太醫(yī)院院使，看似榮寵加身，實(shí)則步履維艱。

  這日寅時(shí)，蘇晚晚照例在太醫(yī)院查驗(yàn)今日要呈往各宮的藥材。指尖撫過(guò)一味川芎時(shí)，她忽然頓住。

  “這藥材是何時(shí)入庫(kù)的？”她問(wèn)管事太監(jiān)。

  太監(jiān)翻看賬冊(cè)：“回院使，是三日前從江南運(yùn)到的。”

  蘇晚晚捻起一撮川芎，在鼻尖輕嗅，眉頭微蹙：“取銀針來(lái)。”

  銀針探入藥材，片刻后取出，針尖竟泛著詭異的青黑色。滿(mǎn)堂太醫(yī)見(jiàn)狀，無(wú)不色變。

  “有人下毒！”張明德失聲驚呼。

  蘇晚晚面色凝重：“查！這批藥材都送往哪些宮中？”

  核查結(jié)果令人心驚：這批被下毒的川芎，主要送往坤寧宮——那是齊妃的寢宮。自太后被遣往熱河，齊妃便以副后之尊暫攝六宮事，入住坤寧宮。

  “院使，這可如何是好？”張明德憂(yōu)心忡忡，“若是齊妃娘娘用了這藥...”

  蘇晚晚當(dāng)機(jī)立斷：“立即封存所有藥材，重新配藥。此事暫不外傳，待我稟明皇上。”

  養(yǎng)心殿內(nèi)，雍正聽(tīng)完蘇晚晚的稟報(bào)，面色陰沉：“又是下毒！這后宮何時(shí)才能安寧！”

  “陛下，此次下毒手法極為隱秘，若非臣恰巧察覺(jué)，后果不堪設(shè)想。”蘇晚晚呈上那根變色的銀針，“此毒名為百日枯，中毒百日方會(huì)發(fā)作，屆時(shí)便是華佗再世也難救?！?br />
  雍正凝視銀針：“可能查出是何人所為？”

  “藥材從江南運(yùn)到入庫(kù)，經(jīng)手之人眾多。但能在太醫(yī)院內(nèi)下毒...”蘇晚晚頓了頓，“必是內(nèi)鬼所為。”

  就在這時(shí)，太監(jiān)來(lái)報(bào)：齊妃突發(fā)心悸，請(qǐng)皇上速往坤寧宮。

  雍正與蘇晚晚對(duì)視一眼，皆看到對(duì)方眼中的驚疑。二人立即趕往坤寧宮。

  坤寧宮內(nèi)，齊妃面色蒼白地靠在榻上，見(jiàn)到雍正，淚如雨下：“皇上，臣妾...臣妾方才險(xiǎn)些就見(jiàn)不到皇上了...”

  蘇晚晚為她診脈，發(fā)現(xiàn)脈象紊亂，確是中毒癥狀，但并非“百日枯”。

  “娘娘今日可曾用過(guò)什么特別的東西？”蘇晚晚問(wèn)。

  齊妃的貼身宮女捧上一個(gè)香囊：“娘娘近日睡眠不安，這是睿親王福晉前日進(jìn)獻(xiàn)的安神香囊。”

  蘇晚晚接過(guò)香囊仔細(xì)查驗(yàn)，在香料中發(fā)現(xiàn)了一種罕見(jiàn)的迷藥。此藥短時(shí)使用可安神，長(zhǎng)期佩戴則會(huì)損人心智。

  “好個(gè)睿親王福晉！”雍正怒極反笑，“先是太后，現(xiàn)在又是睿親王府！他們當(dāng)真以為朕可欺嗎？”

  蘇晚晚卻覺(jué)此事蹊蹺。睿親王福晉與齊妃素?zé)o恩怨，為何要下此毒手？

  “陛下，臣以為此事未必是睿親王福晉所為?！碧K晚晚謹(jǐn)慎開(kāi)口，“這香囊經(jīng)手之人眾多，有人借機(jī)下毒也未可知?！?br />
  雍正冷靜下來(lái)：“你的意思是，有人要一石二鳥(niǎo)，既害齊妃，又嫁禍睿親王府？”

  “臣不敢妄斷，但請(qǐng)陛下允許臣暗中調(diào)查。”

  雍正準(zhǔn)奏，蘇晚晚立即展開(kāi)調(diào)查。她首先查驗(yàn)了香囊的來(lái)歷，發(fā)現(xiàn)它確實(shí)出自睿親王府，但在送入坤寧宮前，曾在尚服局存放三日。

  “尚服局...”蘇晚晚若有所思。

  她記得，尚服局總管太監(jiān)李德全是端貴妃的舊部。端貴妃雖已倒臺(tái)，但其殘余勢(shì)力仍在活動(dòng)。

  是夜，蘇晚晚秘密潛入尚服局的檔案庫(kù)，查找香囊入庫(kù)記錄。果然，在記錄中發(fā)現(xiàn)端倪：香囊入庫(kù)當(dāng)晚，值班太監(jiān)中有一人名叫王順，原是端貴妃宮中的人。

  “王順現(xiàn)在何處？”蘇晚晚問(wèn)趙成。

  趙成面色凝重：“三日前暴病身亡了?！?br />
  線(xiàn)索就此中斷。但蘇晚晚確信，此事必與端貴妃余黨有關(guān)。

  次日，又生變故。睿親王福晉突然中毒，癥狀與齊妃一模一樣。更巧的是，在她中毒前一日，曾與齊妃在御花園相遇，二人還因瑣事發(fā)生口角。

  一時(shí)間，宮中流言四起。有人說(shuō)齊妃報(bào)復(fù)下毒，也有人說(shuō)是睿親王福晉苦肉計(jì)。坤寧宮頓時(shí)被推上風(fēng)口浪尖。

  齊妃又驚又怒，在雍正面前哭訴：“皇上明鑒，臣妾便是再蠢，也不會(huì)在此時(shí)下毒啊！”

  雍正安撫齊妃，私下卻對(duì)蘇晚晚道：“此事你怎么看？”

  蘇晚晚沉吟：“臣以為，這是有人要挑起齊妃與睿親王的不和。齊妃若與睿親王反目，在后宮便少了一個(gè)有力的支持者?！?br />
  “你是說(shuō)...太后的余黨？”

  “或是端貴妃的舊部?！碧K晚晚道，“但臣總覺(jué)得，此事背后另有其人。”

  為查明真相，蘇晚晚決定從太醫(yī)院內(nèi)部查起。她重新查驗(yàn)了所有藥材的入庫(kù)記錄，發(fā)現(xiàn)一個(gè)可疑之處：那批被下毒的川芎，在入庫(kù)前曾由一個(gè)叫陳安的藥童單獨(dú)看管過(guò)一夜。

  “陳安現(xiàn)在何處？”蘇晚晚問(wèn)。

  張明德回道：“自那日后就告病在家，已有五日未來(lái)了?！?br />
  蘇晚晚立即帶人趕往陳安家中，卻發(fā)現(xiàn)早已人去屋空。鄰居說(shuō)，三日前深夜來(lái)了一輛馬車(chē)，接走了陳安一家。

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