橫跨數(shù)州之地，縱越億萬里山河，耗費(fèi)月余光陰，林風(fēng)終于踏足了中州的邊界。這一路，他并未急于趕路，而是如同一個(gè)真正的游歷者，丈量著這片古老而遼闊的土地。他見過因靈氣衰退而逐漸荒蕪、凡人艱難求存的邊遠(yuǎn)州郡；也穿越過仍有修真宗門盤踞，維持著一方秩序，但明顯傳承凋零、不復(fù)上古盛景的地域。天地間彌漫著一種難以言喻的“枯竭”之感，如同一位步入暮年的巨人，雖骨架猶在，卻氣血衰敗。這更堅(jiān)定了林風(fēng)集齊界核，嘗試為昆墟界續(xù)命的決心。

  眼前，一座名為“望闕”的巨城，如同匍匐在大地上的洪荒巨獸，扼守著進(jìn)入中州核心區(qū)域的咽喉要道。城墻高達(dá)百丈，蜿蜒如龍，不見首尾，通體由蘊(yùn)含微弱靈力的巨型青岡巖壘砌而成，巖石表面銘刻著無數(shù)繁復(fù)而古老的防御符文，歷經(jīng)風(fēng)雨侵蝕，依舊散發(fā)著古樸、厚重且威嚴(yán)的氣息，隱隱與地脈相連，形成了一道無形的屏障。

  城門口，車水馬龍，人流如織，喧囂鼎沸。景象遠(yuǎn)非東域任何一座城池可比。有腳踏各式飛劍、衣袂飄飄、氣息凌厲的宗門修士御空而來，在接近城墻時(shí)按落劍光，遵守著城池的禁空法令；有乘坐著由異獸牽引、鑲嵌寶玉、流轉(zhuǎn)霞光的華麗車輦，前后皆有氣息精悍的護(hù)衛(wèi)簇?fù)淼氖兰易拥?，排場極大；更多的，則是風(fēng)塵仆仆、背負(fù)行囊、或獨(dú)行或結(jié)伴的散修，眼神中帶著對中州之地的向往與警惕。修士的修為也從煉氣、筑基到金丹境比比皆是，甚至偶爾能感受到幾縷屬于元嬰修士的、刻意收斂卻依舊如黑夜明燈般顯眼的隱晦氣息。

  僅僅是這邊界巨城，其修行界的繁榮程度，已遠(yuǎn)超東域。此地的靈氣濃度，雖然依舊帶著整個(gè)昆墟界共有的衰退痕跡，但相比太玄宗周邊，明顯要濃郁數(shù)倍不止，空氣中靈子活躍，呼吸之間，都能感到修為有微不可察的精進(jìn)，堪稱一方修行寶地。這也解釋了為何中州能始終維持著修真文明的中心地位。

  林風(fēng)收斂了所有氣息，混在入城的人流中，如同滴水入海，毫不起眼。他繳納了十塊下品靈石，換取了一枚臨時(shí)入城符牌，隨著熙攘的人群進(jìn)入了這座巨城。

  城內(nèi)更是另一番天地。街道寬闊足以容納十駕馬車并行，地面以青玉石板鋪就，光潔如鏡。兩側(cè)店鋪林立，樓閣參差，旌旗招展。售賣之物琳瑯滿目，從常見的丹藥、法器、符箓、靈材，到一些外界難得一見的奇珍異寶、功法典籍，甚至有些店鋪門口還懸掛著收購特定妖獸材料或稀有礦藏的懸賞任務(wù)?？諝庵袕浡乃幭?、金石之氣以及各種靈植的清新味道，構(gòu)成了一幅繁華的修真畫卷。

  “聽說了嗎？皇極山那邊，近一個(gè)月來，每到子夜，便有七彩霞光自山腹隱現(xiàn)，伴有龍吟般的異響，怕是真的有上古異寶要出世了！”

  “可不是嘛！消息根本捂不住，現(xiàn)在不光是咱們中州本地的宗門世家，連西域焚天谷、北原冰魄神殿的人都派人來了，據(jù)說海外仙島也有修士抵達(dá)?；食悄_下，如今可是風(fēng)云匯聚啊。”

  “唉，這等機(jī)緣，豈是我等散修能夠覬覦的？只怕是腥風(fēng)血雨的前兆。我聽說啊，大衍皇朝內(nèi)部對此也意見不一，幾位皇子似乎都暗中有所動(dòng)作，龍脈祖地異動(dòng)，關(guān)乎國本，由不得他們不緊張?！?br />
  “噓——！慎言！皇朝之事，龍脈之說，豈是我等可以在此妄議的？小心禍從口出！”

  路旁一間名為“百味齋”的修士酒肆中，幾桌客人的低聲議論，清晰地傳入林風(fēng)耳中。他步履未停，心中卻是一動(dòng)?；蕵O山異動(dòng)，果然已經(jīng)引起了整個(gè)昆墟界頂尖勢力的廣泛關(guān)注，甚至引來了外域強(qiáng)者。這局面，比他預(yù)想的還要復(fù)雜。異寶出世？恐怕那所謂的“異寶霞光”，正是第五塊界核碎片因某種未知原因而能量外泄，或是被某些人、某些手段刻意引動(dòng)的結(jié)果。這無疑會讓他獲取碎片的難度呈倍數(shù)增加，不僅要面對可能存在的皇朝守護(hù)力量，還要與來自各方的豺狼虎豹周旋。

  他在城中看似隨意地漫步，實(shí)則神念如無形的蛛網(wǎng)，悄然蔓延開來，捕捉著更多有用的信息。他聽到了關(guān)于“萬寶樓”即將舉辦一場大型拍賣會的消息，聽到了某個(gè)世家天才又突破了境界的傳聞，也感受到了城中幾股最為強(qiáng)大的氣息盤踞之處，那應(yīng)該是本地城主府及某些大勢力據(jù)點(diǎn)所在。

  最終，他在一條相對清凈、靈氣卻頗為充裕的街巷停下，選擇了一間名為“云來居”的客棧。這客棧環(huán)境雅致，設(shè)有簡單的聚靈陣法，價(jià)格不菲，但也因此住客不多，頗為符合他需要安靜且能接觸到一定層次信息的需求。

  要了一間上房，開啟自帶的簡易禁制后，林風(fēng)立于窗前，望著窗外漸起的燈火與遠(yuǎn)處那座在暮色中更顯雄偉、如同巨龍脊梁般橫亙的城墻。

  “望闕城……皇極山……大衍皇朝……”他低聲自語，眼神深邃如星夜，“界核碎片，我必須得到。無論前方是龍?zhí)痘⒀ǎ€是刀山火海?！?br />
  當(dāng)務(wù)之急，是必須盡快打探清楚皇城以及皇極山如今的具體情況、各方勢力分布、以及那“異寶霞光”的真相。他需要信息，大量且精準(zhǔn)的信息?；蛟S，那個(gè)與太玄宗有過一面之緣的“萬寶樓”，會是一個(gè)不錯(cuò)的切入點(diǎn)。