第4章 古村詭事,狐影相助
離開小鎮(zhèn)后,墨塵帶著蘇清鳶一路向西而行。沿途皆是連綿的青山,林間古木參天,藤蔓纏繞,偶爾能聽到幾聲清脆的鳥鳴,打破山林的寂靜。蘇清鳶的靈力在墨塵丹藥的滋養(yǎng)下,恢復得愈發(fā)迅速,已能靈活地維持人形,只是九尾狐的真身仍需時日才能完全顯現(xiàn)。
這日傍晚,兩人行至一處山坳,遠遠望見前方有炊煙裊裊升起。墨塵看了看天色,對蘇清鳶說:“前面應該有個村落,我們今晚就在那里落腳吧?!?br />
蘇清鳶點了點頭,眼中閃過一絲期待。連日來的山路跋涉讓她有些疲憊,能有個地方歇歇腳,自然是再好不過。
兩人加快腳步,不多時便抵達了村落門口。這是一個古樸的村莊,村口立著一塊斑駁的石碑,上面刻著“清溪村”三個大字,字跡模糊,顯然有些年頭了。村子里的房屋都是用青磚黛瓦砌成的,錯落有致地分布在山腳下,炊煙從屋頂?shù)臒焽枥镅U裊升起,空氣中彌漫著飯菜的香味,透著一股寧靜祥和的氣息。
可奇怪的是,村子里異常安靜,聽不到尋常村落里的雞鳴犬吠,也看不到孩童嬉戲打鬧的身影,只有偶爾傳來幾聲蒼老的咳嗽聲,讓整個村莊顯得有些詭異。
墨塵眉頭微微皺起,心中泛起一絲不安。他常年游歷四方,見識過不少詭異的村落,眼前這個清溪村,總給人一種說不出的壓抑感。
“這里怎么這么安靜?”蘇清鳶也察覺到了不對勁,拉了拉墨塵的衣袖,聲音有些緊張。
墨塵搖了搖頭,壓低聲音說:“小心點,這里可能有問題。”
兩人沿著村道緩緩走著,村道兩旁的房屋大多門窗緊閉,只有少數(shù)幾家的門縫里透出微弱的燈光。他們走到一戶人家門口,墨塵輕輕敲了敲門:“有人在家嗎?我們是路過的旅人,想在貴村借宿一晚?!?br />
屋內(nèi)沒有回應,墨塵又敲了敲,依舊沒有動靜。他正準備轉(zhuǎn)身離開,屋內(nèi)突然傳來一個蒼老的聲音:“外面的人走吧,我們村不接待外人?!?br />
“老人家,我們只是想借宿一晚,不會打擾到你們的。”墨塵耐心地說道。
“走吧,走吧,我們村不吉利,會連累你們的?!鄙n老的聲音帶著一絲疲憊和恐懼。
墨塵心中的疑惑更甚,他正想再勸說幾句,蘇清鳶卻拉了拉他的衣袖,搖了搖頭。墨塵會意,不再堅持,轉(zhuǎn)身帶著蘇清鳶繼續(xù)往前走。
兩人走了許久,終于在村子盡頭找到了一戶亮著燈的人家。這戶人家的房屋相對簡陋,門口掛著一串干辣椒和玉米,透著一股生活氣息。墨塵再次敲了敲門:“有人在家嗎?”
這次,屋內(nèi)很快傳來了回應:“誰???”
“我們是路過的旅人,想在貴村借宿一晚,不知可否行個方便?”墨塵說道。
屋內(nèi)沉默了片刻,隨后門“吱呀”一聲被打開了。開門的是一個中年婦人,她穿著一身粗布衣裳,臉上帶著幾分警惕和疲憊。她上下打量著墨塵和蘇清鳶,見兩人衣著整潔,不像是壞人,才松了口氣:“進來吧?!?br />
兩人跟著中年婦人走進屋內(nèi),屋內(nèi)的陳設很簡單,一張桌子,幾把椅子,還有一個土炕??簧献粋€白發(fā)蒼蒼的老人,正閉目養(yǎng)神。
“娘,這兩位是路過的旅人,想在我們家借宿一晚?!敝心陭D人對著老人說道。
老人緩緩睜開眼睛,目光渾濁地看了看墨塵和蘇清鳶,點了點頭:“嗯,讓他們住吧?!?br />
中年婦人給兩人倒了兩杯熱水,然后說道:“兩位客官,實在不好意思,我們村最近出了些怪事,所以大家都不太愿意接待外人?!?br />
“哦?不知貴村出了什么怪事?”墨塵心中一動,連忙問道。
中年婦人嘆了口氣,臉上露出了恐懼的神色:“大概半個月前,我們村開始有人失蹤。一開始是村里的一個小孩,后來是幾個年輕人,到現(xiàn)在已經(jīng)失蹤了五個人了。官府也派人來查過,可查了很久都沒有查到任何線索,最后只能不了了之。”
“失蹤?”墨塵眉頭皺得更緊了,“失蹤的人有沒有什么共同點?”
“共同點?”中年婦人想了想,“他們都是在晚上失蹤的,而且失蹤的地方都在村子東邊的那片老林里?!?br />
“老林?”墨塵眼中閃過一絲精光,“那片老林里有什么特別的東西嗎?”
“那片老林很邪門,村里人都稱之為‘鬼林’,平時很少有人敢進去。據(jù)說里面有鬼怪作祟,會抓走路過的人?!敝心陭D人的聲音越來越低,帶著一絲顫抖。
蘇清鳶聽到“鬼林”兩個字,身體微微一顫,下意識地靠近了墨塵。墨塵感受到了她的恐懼,輕輕拍了拍她的手背,示意她別怕。
“老人家,您知道那片老林里的情況嗎?”墨塵看向炕上的老人,問道。
老人咳嗽了幾聲,緩緩說道:“那片老林里有一棵千年古樹,據(jù)說那棵樹成了精,會吸食人的精氣。村里失蹤的人,恐怕都是被那棵樹精抓走了?!?br />
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“樹精?”墨塵心中一沉,“老人家,您能詳細說說那棵古樹的情況嗎?”
老人點了點頭,開始緩緩講述:“那棵古樹生長在老林的深處,樹干粗壯,需要十幾個人才能合抱。樹上纏著很多藤蔓,藤蔓上開著一種紅色的花朵,看起來很漂亮,卻散發(fā)著一股詭異的香氣。據(jù)說,只要聞到那股香氣,人就會失去意識,被藤蔓纏住,然后被樹精吸食精氣而死?!?br />
墨塵聽完老人的講述,心中已經(jīng)有了大概的猜測。這很可能是一棵修煉成精的古樹,因為吸食了太多人的精氣,才變得如此邪異。
“老人家,謝謝您的告知。”墨塵站起身,對著老人和中年婦人拱了拱手,“明日我會去那片老林看看,若真是樹精作祟,我定會將它收服,還貴村一個安寧?!?br