第45章 東海迷霧鎖琉球 水師提督探虛實(shí)
永熙三百九十一年,秋。
東海的秋日常被一層厚重的迷霧籠罩,能見度不足百尺。福建水師提督衙門的大堂內(nèi),沈驚鴻正站在巨大的海圖前,眉頭緊鎖。他已年近四十,鬢角微霜,但眼神依舊銳利如鷹。自二十年前平定倭亂后,他已鎮(zhèn)守東南海疆整整二十年,將昔日的福建水師打造成了一支裝備精良、訓(xùn)練有素的海上勁旅。
“報(bào)——!”一名斥候跌跌撞撞地跑了進(jìn)來,單膝跪地,聲音帶著難以掩飾的焦急,“啟稟大人!琉球國傳來急報(bào),其都城首里城已被不明身份的海盜攻陷,琉球國王尚泰被擄走,生死未卜!”
“什么?”沈驚鴻猛地轉(zhuǎn)過身,眼中閃過一絲震驚,“琉球國向來臣服我朝,是誰竟敢如此大膽?”他快步走到沙盤前,手指在琉球群島的位置重重一點(diǎn),“來人!立刻備船!命副將周毅率領(lǐng)五千水師,隨我即刻前往琉球!”
“大人,”參軍鄭謙連忙上前勸阻,“東海迷霧正濃,此時(shí)出海風(fēng)險(xiǎn)極大。而且,我們對海盜的情況一無所知,貿(mào)然前往恐有不測啊?!?br />
沈驚鴻擺了擺手,語氣堅(jiān)定:“琉球乃我朝藩屬,國王被擄,我等豈能坐視不理?迷霧再濃,也擋不住我水師將士的腳步!至于海盜,我倒要看看,他們究竟有何能耐!”
兩日后,沈驚鴻率領(lǐng)五十艘戰(zhàn)船,在濃霧中緩緩駛出福州港。艦隊(duì)旗艦“鎮(zhèn)海號”上,沈驚鴻手持望遠(yuǎn)鏡,警惕地觀察著四周的海面。霧氣如紗,將戰(zhàn)船包裹其中,只能隱約聽到海浪拍打船身的聲音。
“大人,霧太大了,船速已經(jīng)降到最低,還是看不清前方?!绷送衷谖U上高聲喊道。
沈驚鴻放下望遠(yuǎn)鏡,沉聲道:“傳令下去,各船保持間距,以信號燈相互聯(lián)絡(luò),切勿迷失方向。另外,加強(qiáng)警戒,防止海盜偷襲。”
就在這時(shí),一陣急促的警報(bào)聲響起。“大人!左前方發(fā)現(xiàn)不明船只!數(shù)量約有三十艘!”
沈驚鴻心中一凜,立刻下令:“全員備戰(zhàn)!火炮上膛!”
片刻后,濃霧中漸漸浮現(xiàn)出一隊(duì)黑色的戰(zhàn)船。這些戰(zhàn)船造型奇特,船身低矮,速度極快,船頭雕刻著猙獰的骷髏頭,顯然是海盜船。
“哈哈哈,沈提督,別來無恙??!”海盜首領(lǐng)站在旗艦的船頭,高聲喊道。他身材魁梧,臉上帶著一道長長的刀疤,眼神兇狠。
沈驚鴻認(rèn)出了他,此人正是十年前被他擊潰的海盜頭目“海鯊”?!昂u?!原來是你!你竟敢勾結(jié)外敵,攻陷琉球,擄走國王!”
海鯊冷笑一聲:“沈驚鴻,識相的就立刻退走,否則,今日就讓你和你的水師葬身海底!”他揮了揮手,海盜船上的火炮同時(shí)開火。
“轟!轟!轟!”炮彈在“鎮(zhèn)海號”周圍爆炸,激起巨大的水柱。
“還擊!”沈驚鴻怒喝一聲。
水師戰(zhàn)船的火炮立刻開火,炮彈帶著呼嘯聲飛向海盜船。雙方在濃霧中展開了一場激烈的海戰(zhàn)。由于霧氣太濃,雙方都難以瞄準(zhǔn),炮彈大多落在了海里,但偶爾的命中依舊能造成不小的傷亡。
海鯊見狀,嘴角勾起一抹陰笑。他早就料到沈驚鴻會來,特意在這片迷霧海域設(shè)下了埋伏?!皞髁钕氯?,按計(jì)劃行事!”
隨著海鯊的命令,海盜船突然分散開來,從四面八方包圍了水師艦隊(duì)。同時(shí),水下傳來一陣奇怪的聲音,幾艘水師戰(zhàn)船的船底突然傳來劇烈的撞擊聲,很快就開始進(jìn)水下沉。
“不好!是水雷!”鄭謙驚呼道。
沈驚鴻臉色一變,他沒想到海鯊竟然掌握了水雷這種武器?!皞髁钕氯?,所有戰(zhàn)船立刻撤離這片海域!”
然而,已經(jīng)來不及了。海盜船已經(jīng)完成了包圍,密集的炮火不斷向水師戰(zhàn)船襲來。一艘水師戰(zhàn)船的桅桿被炮彈擊中,轟然倒塌,船上的士兵紛紛落水。
“大人,我們被困住了!”周毅焦急地說道。
沈驚鴻看著眼前的局勢,心中冷靜下來。他知道,硬拼肯定不行,必須想辦法突圍。他觀察了一下四周的海面,發(fā)現(xiàn)東北方向的霧氣似乎稍微稀薄一些。“周毅!你率領(lǐng)二十艘戰(zhàn)船,從東北方向突圍,吸引海盜的注意力!我率領(lǐng)剩下的戰(zhàn)船,從西南方向突襲他們的旗艦!”
“是!”周毅領(lǐng)命,立刻率領(lǐng)戰(zhàn)船向東北方向沖去。
海鯊果然上當(dāng),立刻下令大部分海盜船前去追擊周毅。沈驚鴻抓住這個(gè)機(jī)會,率領(lǐng)三十艘戰(zhàn)船,悄無聲息地向海盜旗艦逼近。
當(dāng)戰(zhàn)船靠近海盜旗艦時(shí),沈驚鴻大喊一聲:“登船!”
水師士兵們紛紛放下跳板,手持刀劍,沖向海盜旗艦。
海鯊見狀,大驚失色:“不好!中計(jì)了!”他連忙指揮海盜抵抗,但水師士兵已經(jīng)沖上了船,雙方展開了激烈的肉搏戰(zhàn)。
沈驚鴻一馬當(dāng)先,手持一把長劍,沖入敵陣。他的劍法精湛,每一劍都能精準(zhǔn)地刺向海盜的要害。一名海盜揮舞著彎刀向他劈來,沈驚鴻側(cè)身避開,同時(shí)長劍一送,刺入了那名海盜的胸口。
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海鯊看到沈驚鴻如此勇猛,心中生出一絲懼意。他想要逃跑,卻被沈驚鴻攔住了去路?!昂u?!你的死期到了!”
兩人展開了激烈的廝殺。海鯊的刀法兇猛彪悍,但沈驚鴻的劍法更加靈動(dòng)迅捷。幾十個(gè)回合下來,海鯊漸漸體力不支,沈驚鴻抓住一個(gè)破綻,一劍刺穿了他的肩膀。
“啊——!”海鯊慘叫一聲,倒在地上。
海盜們看到首領(lǐng)受傷,頓時(shí)陷入了混亂,紛紛放下武器投降。
沈驚鴻沒有追擊逃跑的海盜,而是立刻下令救治傷員,修補(bǔ)戰(zhàn)船。同時(shí),他派人前往琉球國,打探國王尚泰的下落。