京城的晨光剛透過宮墻灑進御花園，宮門外便傳來一陣急促的馬蹄聲——十萬北境大軍尚未完全安頓，姜承淵便帶著親衛(wèi)快馬加鞭，僅用三日便從北境趕回京城。他一身鎧甲未卸，甲胄上還沾著北境的風沙與霜雪，腰間佩劍的劍鞘上甚至殘留著與蠻族交鋒的劃痕，剛踏入太和殿，便看到立于殿中的姜玥瑤，聲音因急切而沙啞：“瑤瑤，父皇怎么樣？刺客抓到了嗎？”

  姜玥瑤見兄長歸來，心中一暖，連忙上前：“大哥，父皇無礙，只是三日前御書房發(fā)現(xiàn)了毒茶，幸得侍衛(wèi)及時察覺。寒鴉盟的刺客在黑石峽伏擊過我，不過有禁軍接應，已脫險?！彼D了頓，看著姜承淵布滿血絲的雙眼，補充道，“父皇已移居上書房，由禁軍日夜守衛(wèi)，你先別急，先去梳洗休整，再向父皇稟報北境情況?！?br />
  “休整什么！”姜承淵擺擺手，大步朝著上書房的方向走去，“北境蠻族雖暫時退去，卻與寒鴉盟暗通款曲，若不盡快查清寒鴉盟的底細，恐會再生事端。我必須先見父皇，商議對策。”

  姜玥瑤看著兄長挺拔卻疲憊的背影，無奈地搖了搖頭——自小到大，大哥便是這般模樣，家國之事永遠排在首位，連自己的安危都顧不上。她緊隨其后，一同前往尚書房。

  此時的上書房內(nèi)，皇帝正對著北境地圖沉思，案上攤著刑部送來的寒鴉盟卷宗。聽到腳步聲，他抬頭見是姜承淵，眼中閃過一絲欣慰，卻又帶著幾分責備：“承淵，北境邊防尚未穩(wěn)固，你怎可擅自回京？”

  “父皇安危事關國本，兒臣怎能安心駐守北境？”姜承淵單膝跪地，語氣堅定，“兒臣已命副將暫代北境軍務，待查清寒鴉盟之事，便即刻返回。據(jù)兒臣在北境探查，寒鴉盟不僅與蠻族勾結(jié)，還暗中聯(lián)絡了西境的殘余勢力，似有合圍長明國之意，此事絕不可掉以輕心?！?br />
  皇帝點點頭，將案上的卷宗推到姜承淵面前：“你看看吧。刑部追查多日，只查到寒鴉盟的據(jù)點多在北境與西境交界的山區(qū)，卻始終找不到其核心巢穴。而且，此次混入宮中的雜役，竟能避開層層盤查，顯然宮中還有內(nèi)應，只是這內(nèi)應藏得極深，至今未露破綻?！?br />
  姜承淵快速翻閱卷宗，眉頭越皺越緊：“寒鴉盟行事如此縝密，絕非僅憑前朝遺孤之力就能做到。兒臣懷疑，背后還有更大的勢力在支持他們。”

  就在此時，殿外傳來太監(jiān)的通報聲：“啟稟陛下，國師求見?！?br />
  皇帝眼中一亮，連忙道：“快請！”

  姜玥瑤心中微動——國師墨玄是父皇登基后親自請來的奇才，不僅精通天文歷法、奇門遁甲，還曾多次在國家危難之際獻策，只是國師向來深居簡出，除了國家大事，極少主動入宮。此次他主動前來，想必是為了寒鴉盟之事。

  很快，一道身著月白色道袍的身影走進上書房。墨玄身姿挺拔，面容清俊，眉宇間帶著幾分淡然，手中握著一把拂塵，雖無過多裝飾，卻自有一股超凡脫俗的氣質(zhì)。他走到殿中，微微躬身行禮：“臣墨玄，見過陛下、太子殿下、公主殿下?！?br />
  “國師不必多禮?！被实圻B忙起身，示意墨玄坐下，“此次國師前來，可是為了寒鴉盟之事？”

  墨玄點頭，從袖中取出一張泛黃的圖紙，鋪在案上：“陛下請看。此乃臣根據(jù)星象變化與各地傳來的異動，繪制的寒鴉盟勢力分布圖。臣發(fā)現(xiàn)，寒鴉盟的所有據(jù)點，皆圍繞著北境的‘幽骨山’分布，而幽骨山深處，有一處廢棄的前朝兵工廠，臣懷疑，那里便是寒鴉盟的核心巢穴?！?br />
  姜承淵湊近圖紙，指著幽骨山的位置：“幽骨山地勢險峻，易守難攻，且常年被濃霧籠罩，極難探查。若寒鴉盟真藏在那里，想要強攻恐怕不易?！?br />
  “不僅如此。”墨玄繼續(xù)說道，“臣夜觀星象，發(fā)現(xiàn)‘紫微星’旁有煞星環(huán)繞，似有宮闈之變的征兆。結(jié)合刑部查到的線索，宮中內(nèi)應絕非普通雜役，而是位份不低之人，且與寒鴉盟有著千絲萬縷的聯(lián)系。”

  “宮中有內(nèi)應？”姜玥瑤心中一驚，“國師可有辦法找出此人？”

  墨玄看向姜玥瑤，眼神中帶著幾分深意：“公主殿下還記得三日前黑石峽的伏擊嗎？寒鴉盟能精準得知公主的返程路線，必然是有人在宮中傳遞消息。而知曉公主返程路線的，除了陛下、太子殿下與少數(shù)重臣，便是負責宮中傳訊的部門——尚宮局?！?br />
  皇帝立刻醒悟：“你的意思是，內(nèi)應在尚宮局？”

  “可能性極大?！蹦c頭，“尚宮局掌管宮中所有傳訊與禮儀，若有人在其中動手腳，便能輕易傳遞消息而不被察覺。臣建議，陛下可命人暗中調(diào)查尚宮局近期的傳訊記錄，尤其是與北境相關的消息，或許能找到線索。”

  姜承淵立刻起身：“兒臣這就去安排！”

  “等等?！蹦凶〗袦Y，“太子殿下不可操之過急。尚宮局的人皆心思縝密，若貿(mào)然調(diào)查，恐會打草驚蛇。臣有一計——明日便是十五，按照慣例，宮中會舉行祭月儀式，尚宮局需全程負責籌備。屆時，陛下可借口‘祭月需潔凈之地’，命尚宮局所有人集中在祭月臺候命，臣可借助祭月儀式的‘清輝之力’，找出身上帶有‘煞氣’之人——寒鴉盟之人常年沾染血腥，身上必有煞氣，瞞不過清輝之力的探查?！?br />
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  皇帝沉吟片刻，點頭道：“此計甚妙！便依國師所言，明日舉行祭月儀式，務必找出宮中內(nèi)應?！?br />
  隨后，眾人又商議了明日祭月儀式的具體安排：姜承淵負責調(diào)動禁軍，暗中包圍祭月臺，防止內(nèi)應逃脫；姜玥瑤則以“協(xié)助籌備祭月儀式”為由，前往尚宮局，觀察尚宮局眾人的動向，收集線索；墨玄則負責準備祭月儀式所需的法器，確?！扒遢x之力”能順利施展；皇帝則坐鎮(zhèn)祭月臺，穩(wěn)定局面。

  商議完畢，姜承淵便急匆匆地去安排禁軍事宜，墨玄也起身告辭，準備祭月法器。尚書房內(nèi)只剩下皇帝與姜玥瑤父女二人。

  皇帝看著姜玥瑤，輕聲說道：“瑤瑤，此次寒鴉盟之事，多虧有你與承淵，還有國師相助。若不是你在滄瀾國及時平定戰(zhàn)亂，趕回京城，朕還真不知該如何應對這內(nèi)憂外患。”

  姜玥瑤搖搖頭：“父皇言重了。守護家國，本就是兒臣的責任