小鎮(zhèn)的路燈剛熬到戌時，就被厚云層壓得只剩豆大的光?；椟S的光暈勉強在青石板路上洇開一小片，卻被街角卷來的晚風揉得支離破碎。郵電局那棟兩層小樓蜷在鎮(zhèn)子東頭，舊磚墻爬著半墻青苔，磚縫里還嵌著去年秋天的枯葉。猴子蹲在墻根的陰影里，褲腳卷到膝蓋，露出沾著泥點的小腿——那是下午爬鎮(zhèn)西老槐樹摘桃蹭的，絨毛般的桃葉碎末還粘在汗毛上，風一吹就簌簌往下掉。他往手心啐了口唾沫，又在補丁摞補丁的褲腿上蹭了蹭，眼睛一眨不眨地盯著郵電局后院那扇糊著報紙的木窗。

  老獼猴從墻后探出半個腦袋，油亮的黑毛在微光里泛著緞子似的光澤。它輕手輕腳湊過來，用毛茸茸的尾巴尖勾了勾猴子的衣角，喉嚨里擠出短促的“吱”聲——這是哥倆合作三年練出的暗號，意思是“我當墊腳石，你盡管上”。猴子扭頭拍了拍它的腦袋，指尖觸到它耳后那道月牙形的疤，那是去年幫眼鏡蛇偷供銷社賬本時，被值班狗咬傷的。

  “穩(wěn)著點?！焙镒訅旱吐曇?，踩著老獼猴弓起的脊背往上竄。手指剛扒住墻沿，風化的墻皮就“簌簌”掉了兩塊，在寂靜的夜里格外刺耳。他嚇得屏住呼吸，后腰突然被一條有力的尾巴纏緊——老獼猴猛地往上一躥，像座會動的小山，直接把他頂?shù)搅藟︻^上。

  “輕點！”猴子壓低聲音拍老獼猴的腦袋，掌心能摸到它溫熱的皮膚下突突的心跳，“我褲腳都要被你勾破了！”他低頭一看，卷著的褲腳果然被猴毛勾出了幾根白絲，在風里飄得格外顯眼。

  老獼猴歪著腦袋，琥珀色的眼睛在昏暗中亮得像兩顆琉璃珠子。它伸出爪子扯了扯他膝蓋處的補丁——果然，粗布已經(jīng)抽了幾根絲，露出里面打了卷的棉絮。它“吱吱”笑兩聲，聲音壓得比蚊子哼還輕，尾巴卻得意地晃得跟小旗子似的，一甩就竄到旁邊的老槐樹上，蹲在最粗的枝椏上往院里看，毛茸茸的身子藏在濃密的槐樹葉里，只露出兩只滴溜溜轉(zhuǎn)的眼睛。

  猴子深吸一口氣，翻身跳進后院。鞋底碾過碎磚的聲響比老鼠偷油還輕，他像只貓似的弓著腰，貼著墻根往前挪。辦公室的木窗戶蒙著層灰，報紙糊的窗紙已經(jīng)泛黃發(fā)脆，隱約能看見里面昏黃的燈光——那是值班員老周忘在桌上的馬燈，玻璃罩上還沾著飛蟲的尸體。他趴在窗臺上，冰涼的水泥順著掌心往上爬，凍得他打了個哆嗦。摸出眼鏡蛇給的指甲刀時，金屬外殼上還帶著體溫——那是昨天從修表攤順的，眼鏡蛇當時用油布擦了三遍，說“比鐵絲滑溜，撬鎖準得很”。

  指甲刀的刃口卡在銹死的插銷縫里，撬了兩下沒動靜，反倒是指甲刀被震得嗡嗡響。猴子心里正發(fā)毛，頭頂突然“嗒”的一聲輕響——老獼猴從樹上扔來塊小石子，圓滾滾的石子像長了眼睛似的，正好砸在銹死的插銷上。就聽“咔”的一聲輕響，插銷居然松了半分。

  “謝了啊猴哥！”猴子對著樹上比了個“OK”，左手按住窗框，右手猛地一推，窗戶“吱呀”一聲開了道縫，揚起的灰塵嗆得他直皺眉。他先把腦袋探進去，確認屋里沒人，這才翻進窗戶，落地時膝蓋磕在桌腿上，疼得他齜牙咧嘴。

  辦公室里飄著墨香和舊紙的潮味，兩種味道混在一起，像極了鎮(zhèn)西頭老書店的氣味。棗紅色書桌的抽屜掛著小銅鎖，鎖鼻子上的銅綠綠得發(fā)亮。猴子摸出發(fā)夾——上周幫巷口阿婆梳頭發(fā)時，阿婆塞給他的，塑料花瓣已經(jīng)掉了一半，露出里面的細鐵絲——他把發(fā)夾掰直，小心翼翼地插進鎖孔擰了擰，手腕輕輕一抖，“咔嗒”一聲脆響，抽屜開了。里面整整齊齊擺著三本郵戳登記本，深藍色的封皮邊角都磨白了，最上面的那本邊角卷著，像被水泡過又曬干的荷葉，封面用紅墨水寫著“1973年3月”，字跡已經(jīng)有些模糊。

  猴子的心跳突然快了起來，他記得眼鏡蛇說過，周先生的信就是從去年三月開始出現(xiàn)的。他翻到第三頁，指尖在粗糙的紙頁上劃過，突然頓住了：“鎮(zhèn)西老槐樹第三棵”“碼頭雜貨鋪后巷”“村東破廟第二進”——這幾個地址像刻章似的，在不同的日期欄里重復了八次，收件人都是“周先生”，寄件人一欄卻空得干凈，連個墨點都沒有。他把這幾頁仔細折起來，剛要把登記本塞懷里，窗外突然傳來腳步聲，“踏踏踏”的，像有人穿著木屐在走路。

  “誰在里頭？”老周的嗓子跟砂紙擦玻璃似的——他是郵電局的值班員，六十多歲的人了，每晚要起三次夜查倉庫，每次都要把走廊踩得震天響。猴子白天來踩點時，就聽隔壁雜貨鋪的王嬸說，老周的耳朵背得厲害，但鼻子比狗還靈，上個月還抓過偷郵票的小孩。

  猴子僵在原地，后背緊緊貼著書桌，連呼吸都忘了。他聽見老周的腳步聲越來越近，馬燈的光暈在窗戶上晃來晃去，把他的影子拉得老長。正打算翻窗戶跑路，窗外突然“嘩啦”一聲巨響——老獼猴不知什么時候溜到了走廊，把墻角的掃帚碰倒了，竹枝散了一地，還有幾根滾到了辦公室門口。

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  “哪個兔崽子亂碰東西？”老周罵罵咧咧地轉(zhuǎn)身，手電筒的光“唰”地掃向走廊，照亮了滿地狼藉的竹枝。猴子趁機翻出窗戶，落地時膝蓋一軟，差點摔個跟頭。剛站穩(wěn)就被老獼猴扯著衣角往圍墻跑，猴毛蹭得他脖子發(fā)癢。兩人跑到墻根，老獼猴熟練地蹲低身子，尾巴在地上掃來掃去，像在催促。猴子踩著它的背翻上圍墻，剛要伸手拉老獼猴上來，就聽見老周的喊叫聲從后院傳來：“站??！別跑！”

  老周舉著電筒追過來，光束像條銀蛇似的掃過院子，照在墻頭上。猴子趕緊縮脖子，后腦勺的冷汗順著脖頸往下淌。老獼猴卻突然站起來，對著老周的方向掰耳朵——它把毛茸茸的耳朵扯成三角形，眼睛睜得圓溜溜的，嘴角還扯出個“笑”的樣子，活像戲臺上的小丑。

  老周愣了愣，舉著手電筒的胳膊都抖了，嘴里喃喃著：“活見鬼了！猴子成精了？”手電筒“哐當”一聲掉在地上，光束歪歪扭扭地照向天空。

  猴子憋著笑，拽著老獼猴的尾巴把它拉上圍墻。兩人翻出墻外，剛落地就撞進一個人懷里，撞得對方“哎喲”一聲——是眼鏡蛇，他不知什么時候來了，舉著望遠鏡站在巷口，鏡片上沾著點灰塵，藍布衫的袖口破了個洞，露出里面發(fā)黃的棉花。

  “得手沒？”眼鏡蛇的聲音壓得很低，眼睛卻亮得嚇人，一把抓住猴子的胳膊，指節(jié)都捏白了。

  猴子從懷里掏出登記本，拍了拍上面的灰：“你看，這幾個地址邪門得很，寄件人都沒有，就一個周先生?！彼颜燮饋淼膸醉摂傞_，夜風突然卷著雨絲吹過來，冷得他打了個寒顫。

  眼鏡蛇接過登記本，借著遠處路燈