由校并未回乾清宮，而是移駕文華殿。殿內(nèi)爐火溫暖，驅(qū)散了早春的寒意。不久，殿外傳來甲葉鏗鏘之聲，一名身披霜塵、甲胄鮮明的將領(lǐng)在太監(jiān)引領(lǐng)下大步走入，正是日夜兼程率白桿兵主力抵京的石柱宣慰使秦民屏。

  “末將秦民屏，奉旨叩見陛下！吾皇萬歲！”秦民屏單膝跪地，甲胄碰撞發(fā)出沉重而悅耳的金屬聲，帶著山野的凜冽氣息。

  “秦卿平身。一路辛苦。”朱由校抬手示意，目光銳利地審視著這位以忠勇著稱的土司將領(lǐng)，“白桿兵何時可至通州？”

  “回陛下！”秦民屏起身，身姿挺拔如松，“末將所部兩千五百精銳已抵京郊，稍作休整，明日卯時必能開拔，準(zhǔn)時抵達(dá)通州大營，聽候?qū)O元化大人調(diào)遣！絕不敢誤陛下整軍大計！”

  “很好?！敝煊尚Ｎ⑽㈩h首，話鋒卻陡然一轉(zhuǎn)，語氣看似隨意，卻帶著不容回避的深意，“秦卿久鎮(zhèn)西南，對蜀地永寧宣慰司奢氏一族，近年動向可有耳聞？”

  秦民屏聞言，神色一凜。他深知皇帝此問絕非閑談。他略一沉吟，抱拳沉聲回稟，聲音在安靜的殿宇內(nèi)顯得格外清晰：“陛下明鑒。永寧宣慰使奢崇明，自萬歷末年始，便暗中積蓄實力。其麾下私練甲士，據(jù)末將所知，已不下五千之?dāng)?shù)！皆著精甲，操練甚勤，遠(yuǎn)超土司衛(wèi)所定制。更甚者，”秦民屏語氣加重，“其利用永寧地處川滇黔要沖之利，長期壟斷川南鹽道，牟取暴利。去年秋九月，朝廷調(diào)撥由蜀地運(yùn)往貴州平亂之軍糧四百石，行經(jīng)永寧轄境婁山關(guān)時，竟遭不明身份強(qiáng)人劫掠！事后奢崇明上報，只輕描淡寫推諉于‘山匪所為’，然此等規(guī)模劫掠，非熟悉地形、組織嚴(yán)密之大股人馬不能為，其中疑點重重，地方官員畏其勢大，竟無人敢深究！另據(jù)末將族中耳目密報，奢崇明之弟奢崇周，近年頻繁往來播州舊地，行蹤詭秘，似與當(dāng)年楊應(yīng)龍叛亂余孽有所勾連，其心……恐不可測！”

  秦民屏的每一句話，都如同重石投入平靜的湖面，在文華殿內(nèi)激起無聲的波瀾。奢氏擁兵自重、截留軍糧、勾結(jié)叛逆余孽……條條皆是動搖西南根基的大忌！

  朱由校聽完，面沉如水，指尖在紫檀御案上輕輕敲擊，發(fā)出沉悶的篤篤聲。殿內(nèi)一時陷入沉寂，只有爐火偶爾發(fā)出噼啪的輕響。年輕的帝王眼中，寒光流轉(zhuǎn)，似有雷霆蘊(yùn)藏。

  半晌，朱由校緩緩開口，聲音平靜卻蘊(yùn)含著不容置疑的力量：“西南邊陲，關(guān)乎大局穩(wěn)定。奢氏之事，朕已知曉?！?他目光如炬，直視秦民屏，“然當(dāng)務(wù)之急，仍在遼東！秦卿所部，乃朕倚重之山地勁旅，需先專注通州合練，務(wù)求與浙軍火器營、華北新軍協(xié)同無間，練成一支可堪野戰(zhàn)的強(qiáng)兵！” 他話語微頓，透出更深遠(yuǎn)的謀劃，“白桿兵翻山越嶺如履平地，擅山林突襲，此等絕技，他日必有擎天保駕之大用！”

  朱由校內(nèi)心盤算著，通州新軍一旦練成，銳不可當(dāng)！屆時，一路精兵東出山海關(guān)，直撲廣寧，徹底解決王化貞那擁兵自重、不聽號令的隱患；另一路虎賁，則需這善走山路的白桿兵為先鋒，秘密南下入蜀，以雷霆之勢，震懾永寧奢氏，犁庭掃穴，永絕西南之患！此乃國之利刃，出鞘必見血！然此策……時機(jī)未至，萬萬不可泄露分毫！

  “秦卿忠勇可嘉，”朱由校收斂心神，語氣轉(zhuǎn)為嘉勉，“賜卿川馬五匹，精鐵打造之槍頭一百枚！即日點齊兵馬，速赴通州！與孫元化通力協(xié)作，務(wù)必練就‘火器轟其陣，長槍破其膽’的無雙戰(zhàn)法！朕，在京師靜候佳音！”

  “末將秦民屏，領(lǐng)旨謝恩！必不負(fù)陛下重托！” 秦民屏感受到皇帝的信任與期許，以及那話語深處隱含的殺伐決斷，心中熱血激蕩，重重抱拳領(lǐng)命。那沉甸甸的精鐵槍頭和川馬的賞賜，不僅是榮耀，更是即將到來的鐵血征程的預(yù)兆。他轉(zhuǎn)身大步離去，甲葉鏗鏘，仿佛已能聽到通州校場上那即將響起的、金鐵交鳴的操演之聲。

  本小章還未完，請點擊下一頁繼續(xù)閱讀后面精彩內(nèi)容！

  午后的乾清宮西暖閣，靜謐而莊重。朱由校用過簡單的午膳，便回到御案之后。堆積的奏章如同小山，他神情專注，朱筆如飛。

  一份來自遼東經(jīng)略熊廷弼的奏報被展開：“……仰賴陛下洪福，朝鮮茂山鐵砂已悉數(shù)運(yùn)抵遼陽。臣已嚴(yán)令軍器工坊，日夜開爐熔煉，全力鍛造槍頭、箭簇、修補(bǔ)甲胄?，F(xiàn)新募兵勇所缺軍械，十日內(nèi)可盡數(shù)配齊，足敷操演征戰(zhàn)之用！各營將士聞此訊，士氣大振，臣必當(dāng)嚴(yán)加督飭，勤練不輟，絕不敢有負(fù)圣恩……”

  朱由校提筆，蘸滿濃稠的朱砂，在奏疏空白處落下鐵畫銀鉤的批語：“甚好！軍械乃士卒之膽，務(wù)求精良。嚴(yán)督操練，勿使懈??！待通州新軍成，朕當(dāng)親閱強(qiáng)軍風(fēng)貌?！?朱批簡潔有力，透著對前方將士的期許與鞭策。

  緊接著，一份北鎮(zhèn)撫司的密奏被呈上。朱由校展開，目光迅速掃過，眼神驟然轉(zhuǎn)冷。密報上墨跡森然：“……廣寧巡撫王化貞，所倚仗之‘蒙古援兵’奧巴部三百騎，近日屢有惡行。前日二月二十四申時，該部以‘搜尋建虜細(xì)作’為名，強(qiáng)闖廣寧城西三十里張家堡，劫掠民戶七家，搶走糧食二十余石，牲畜十五頭，并擄走民女兩名。堡民群情激憤，欲告官，反遭其隨行漢人通事恐嚇，稱‘告則指爾等為建虜奸細(xì)，立斬！’ 地方官吏畏王化貞之勢，竟不敢受理。民怨如沸，恐釀大變……”

  “哼！”一聲冰冷的輕哼從朱由校鼻中發(fā)出。他修長的手指在那行“劫掠民戶”、“擄走民女”、“官吏不敢受理”的字句上重重劃過，留下刺目的指痕。奏疏的邊角被用力向內(nèi)折起一個尖銳的三角——這是帝王留中備忘、待時而動的標(biāo)記。

  朱筆再次提起，飽蘸著冷厲的朱砂，在密報的留白處，寫下力透紙背的六個字：

  “暫記，待新軍至遼再議！”

  每一個字都如同冰錐，蘊(yùn)含著壓抑的怒火與必懲的決心。王化貞縱兵為禍，已觸底線。然廣寧地處前線，牽一發(fā)而動全身。此刻新軍未成，尚需忍耐。這“暫記”二字，如同懸在廣寧上方的利劍，只待通州那支匯聚了浙軍精銳、白桿長槍、華北新血的火器雄師礪成鋒芒，便是清算之時！那被折起的尖角，便是插向廣寧的第一道標(biāo)記。

  朱筆擱下，發(fā)出輕微的“嗒”聲。朱由校的目光越過堆積的奏疏，投向窗外。午后的陽光將乾清宮的重檐斗拱投射出長長的影子，如同蟄伏的巨獸。朝鮮的忠誠換來了穩(wěn)固的物資通道，林丹汗的使者已被無形的絲線操控，西南奢氏的陰影已納入視野，遼東的爐火正旺，而廣寧的膿瘡，也已標(biāo)記在帝國的輿圖之上。

 &