泰昌元年九月初二卯時(shí)，司禮監(jiān)值房的慘嚎刺破黎明，被囚禁的劉遜醒了。

  王安隔著窗紙聽見里面的撞墻聲，指甲深深掐進(jìn)掌心。昨夜他奉命“看管”時(shí)，這太監(jiān)還像尊木偶，此刻卻用頭撞墻，嘴里反復(fù)喊著“娘娘饒命”。他不敢多聽，轉(zhuǎn)身往乾清宮趕。

  午時(shí)的鐘聲悠長(zhǎng)地響起。朱由校獨(dú)自一人，踏入了這座剛剛經(jīng)歷了一場(chǎng)風(fēng)暴的乾清宮正殿。殿內(nèi)還殘留著李選侍慣用的濃郁熏香氣味，混合著一種權(quán)力更迭特有的、冰冷而空曠的氣息。陽(yáng)光透過(guò)高高的窗欞，在光潔如鏡的金磚地面上投下長(zhǎng)長(zhǎng)的光斑。他一步步走向那高踞于丹陛之上的、象征著九五至尊的盤龍寶座。

  手指緩緩撫過(guò)冰冷的鎏金扶手，撫過(guò)光滑的龍首雕飾。觸手微涼，帶著歷史的厚重和權(quán)力的威嚴(yán)。他慢慢坐了下去。寬大的龍椅帶著一種不容置疑的包裹感，將他并不魁梧的少年身軀籠罩其中。

  就在他的背脊剛剛靠上椅背的瞬間，指尖無(wú)意間觸到龍椅扶手內(nèi)側(cè)一處微小的、似乎可以活動(dòng)的凸起。他微微用力一按。

  “咔噠”一聲輕響。

  一個(gè)暗格悄然滑開。里面靜靜躺著的，正是昨日劉遜在眾目睽睽之下“交出”的那方皇帝之寶金?。◇待堚o在從窗欞透入的光線下，閃爍著內(nèi)斂而威嚴(yán)的金光。

  朱由校拿起那方沉甸甸的金印。幾乎在同一時(shí)刻，眉間深處，那沉寂的聚寶盆門戶，再次傳來(lái)一絲清晰而溫?zé)岬募聞?dòng)。這一次，那溫?zé)岣腥缤奶?，輕微地搏動(dòng)了一下，仿佛在與他手中的金印，與身下這至高無(wú)上的龍椅，無(wú)聲地共鳴。

  申時(shí)的陽(yáng)光帶著慵懶的金色，斜斜地灑在乾清宮的御案上。楊漣、左光斗等幾位東林核心重臣肅立在階下，剛剛完成了對(duì)新君入主乾清宮的例行恭賀。

  楊漣向前一步，聲音洪亮，帶著一貫的剛直，目光卻有意無(wú)意地掃過(guò)朱由校年輕的臉龐：“殿下洪福齊天，逢兇化吉！昨日乾清宮之變，真可謂千鈞一發(fā)，險(xiǎn)象環(huán)生！若非劉遜那廝……”他頓了頓，似乎在斟酌用詞，語(yǔ)氣里帶著一絲不易察覺(jué)的審視，“若非劉遜那廝臨陣倒戈，幡然悔悟，當(dāng)眾揭發(fā)李選侍之奸謀，后果實(shí)不堪設(shè)想?。〉钕掠⒚?，此乃天佑大明！”

  “幡然悔悟？”朱由校端坐龍椅之上，唇角微微勾起一個(gè)極淺的弧度。他垂下眼瞼，目光落在自己攏在寬大袖袍中的手上。腦中那枚冰涼的收心蓋正靜靜地貼著他的意識(shí)，青銅的寒意透過(guò)薄薄的識(shí)海，滲入心里。他知道楊漣話里的試探，也知道這些東林清流心中那份隱隱的、對(duì)少年天子掌控局面的疑慮和…潛在的、欲行“教導(dǎo)”之事的意圖。

  “呵呵，”朱由校發(fā)出一聲極輕的笑，聽不出什么情緒，他抬起眼，目光平靜地迎向楊漣，“楊卿所言甚是。昨日之事，確實(shí)多虧了‘劉公公’?！彼桃庠凇皠⒐比齻€(gè)字上咬得略重，隨即話鋒一轉(zhuǎn)，語(yǔ)氣平淡無(wú)波，“李選侍已然移宮，前朝舊事，不必再提。諸位卿家為國(guó)操勞，辛苦了。若無(wú)他事，便跪安吧。”

  他沒(méi)有接楊漣關(guān)于劉遜“幡然悔悟”的話茬，也沒(méi)有給這些大臣們繼續(xù)“教導(dǎo)”的機(jī)會(huì)。那聲輕笑和輕描淡寫的“不必再提”，像一層無(wú)形的帷幕，將昨日的驚濤駭浪悄然掩去，也將君臣之間那點(diǎn)微妙的試探與制衡，暫時(shí)隔絕開來(lái)。

  楊漣眼神微微一凝，似乎還想說(shuō)什么，但終究還是與其他大臣一起，躬身行禮：“臣等告退?！?幾人退出了大殿。

  亥時(shí)的紫禁城徹底沉入墨色的寂靜。乾清宮深處一間門窗緊閉的密室，只有一盞孤燈搖曳著昏黃的光暈。朱由校獨(dú)自坐在燈下，腦中琢磨著那枚冰涼的收心蓋。青銅的紋路在識(shí)海里清晰可辨，帶著一種沉靜而詭秘的力量。

  一個(gè)因看守乾清宮不力而被罰跪的小太監(jiān)，此刻正垂首站在他面前，身體因恐懼而微微發(fā)抖。

  朱由校的目光落在小太監(jiān)身上，平靜無(wú)波。他緩緩抬起手，收心蓋那冰涼光滑的力量，輕輕地落在了小太監(jiān)的額頭上。意念如絲，瞬間貫入：“去浣衣局，領(lǐng)三十大板。然后，回來(lái)此處當(dāng)值?！?br />
  指令烙印的剎那，小太監(jiān)渾身猛地一僵！眼中所有的恐懼、哀求瞬間被抹去，只剩下深不見底的茫然和空洞。他臉上所有的表情都凝固、消失，變得像一張白紙。他對(duì)著朱由校，極其僵硬地點(diǎn)了一下頭，喉嚨里發(fā)出一個(gè)沉悶的“是”。然后，他如同一個(gè)設(shè)定好程序的木偶，毫不猶豫地、動(dòng)作略顯僵硬地轉(zhuǎn)身，一步步走出了密室，走向那個(gè)等待著他的、必然皮開肉綻的刑罰之地。沒(méi)有恐懼，沒(méi)有猶豫，只有絕對(duì)的服從。收心蓋的力量會(huì)驅(qū)使著他，完整地執(zhí)行完“領(lǐng)罰——返回”這一整件事。至于那三十大板帶來(lái)的劇痛？此刻已被完全屏蔽。只有待明日九月初三清晨，當(dāng)指令徹底完成，效力解除，他才會(huì)在醒來(lái)的那一刻，感受到那遲來(lái)的、撕心裂肺的痛苦，并記起昨夜發(fā)生的一切。

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  亥時(shí)的漏刻滴答作響，像在數(shù)著這宮城里每一個(gè)難眠的時(shí)辰。朱由校坐在密室的陰影里，指尖無(wú)意識(shí)地摩挲著意識(shí)中收心蓋的紋路。那小太監(jiān)的身影消失在密道盡頭時(shí)，他聽見了自己心臟的跳動(dòng)聲——沉穩(wěn)，卻帶著一絲連自己都未察覺(jué)的戰(zhàn)栗。

  這收心蓋帶來(lái)的力量，比他想象中更陰鷙，也更精準(zhǔn)。它能剝離人的神智，像牽線木偶般驅(qū)使人完成指令，卻又在事后將所有記憶原封不動(dòng)地歸還。被操控者不會(huì)忘記自己做過(guò)什么，只會(huì)在清醒后被巨大的恐懼與羞恥淹沒(méi)。這種懲罰，比直接杖斃更誅心。

  他想起方才那小太監(jiān)領(lǐng)命時(shí)空洞的眼神，忽然覺(jué)得掌心有些發(fā)黏。是方才攥緊金印時(shí)沁出的汗嗎？還是那收心蓋的寒氣透過(guò)意識(shí)滲出來(lái)的錯(cuò)覺(jué)？他起身走到窗邊，推開一條縫隙。冷風(fēng)裹挾著夜露灌進(jìn)來(lái)，吹得他打了個(gè)寒顫。

  乾清宮的輪廓在夜色中沉默如巨獸，遠(yuǎn)處宮墻上的巡夜燈籠如同鬼火，明明滅滅。李選侍雖已被移往仁壽殿，但她在宮中經(jīng)營(yíng)多年，那些依附她的內(nèi)侍、宮女，甚至在外朝安插的眼線，絕不會(huì)就此罷休。白日里楊漣那句“劉遜幡然悔悟”，與其說(shuō)是夸贊，不如說(shuō)是試探——這些東林大臣精明得很，怎會(huì)看不出劉遜的反常？他們只是暫時(shí)選擇了沉默，像狼群般蟄伏著，等待著少年天子露出破綻。

  “想讓孤做個(gè)被你們牽線的木偶嗎？”朱由校低聲自語(yǔ)，指尖在窗欞上劃出一道淺痕。他想起木工坊里的那些木料，多余的木茬被鑿子削去，想要成器，就