戰(zhàn)爭(zhēng)游戲的勝利，如同在歐拉麗平靜的湖面投下了一顆巨石，激起的漣漪久久不散。

  赫斯提雅眷族這匹出人意料的“黑馬”，以及那個(gè)在絕境中展現(xiàn)出不可思議力量的少年無(wú)咎，成為了街頭巷尾最熱門(mén)的談資。

  但處于風(fēng)暴中心的赫斯提雅眷族小教堂，此刻卻洋溢著一種溫暖而疲憊的寧?kù)o。

  無(wú)咎在赫斯提雅不眠不休的照料下，再次從昏迷中蘇醒。

  這一次，他的臉色雖然依舊蒼白，但眼神中多了一絲沉淀后的清明。

  胸口的傷痛仍在，靈魂因過(guò)度透支而產(chǎn)生的虛弱感也如影隨形，但一種奇妙的、更加堅(jiān)韌的感覺(jué)也在滋生——

  仿佛經(jīng)過(guò)這次極限的考驗(yàn)，某種束縛被打破了。

  莉莉露卡·厄德，不，現(xiàn)在應(yīng)該正式稱(chēng)呼她為莉莉了。

  她跪在赫斯提雅面前，身上那套屬于蘇摩眷族的、沾滿(mǎn)污漬與淚水的舊制服已經(jīng)被換下，穿著一身赫斯提雅連夜為她改好的、雖然樸素卻干凈溫暖的衣裙。

  她深深地低下頭，肩膀微微顫抖，不再是出于恐懼，而是因?yàn)殡y以抑制的激動(dòng)與愧疚。

  “赫斯提雅大人……”

  莉莉的聲音哽咽，淚水滴落在陳舊但擦得發(fā)亮的地板上，

  “我……我過(guò)去做了很多錯(cuò)事，欺騙、偷竊……我這樣的人……真的可以嗎？

  真的可以……獲得新生嗎？”

  赫斯提雅看著眼前這個(gè)終于卸下所有偽裝、顯露出脆弱與真誠(chéng)一面的少女，翡翠色的眼眸中充滿(mǎn)了母性的光輝與神明的寬容。

  她輕輕將手放在莉莉的頭頂，神圣而溫和的光芒自她掌心流淌而出，那是接納眷族的神圣儀式。

  “抬起頭來(lái)，莉莉?！?br />
  赫斯提雅的聲音溫柔而堅(jiān)定，“在吾，赫斯提雅面前，沒(méi)有不能洗刷的過(guò)去，只有值得期待的未來(lái)。

  汝之罪孽，由吾之火焰凈化；汝之淚水，由吾之殿堂接納。

  從今日起，汝即為赫斯提雅之眷族，灶火之所及，即為汝之歸處?！?br />
  一道微型的圣火烙印，在莉莉光滑的鎖骨下方緩緩浮現(xiàn)，那溫暖的觸感仿佛流遍了她的四肢百骸，驅(qū)散了長(zhǎng)久以來(lái)盤(pán)踞在她心頭的陰冷與絕望。

  “赫斯提雅大人……嗚嗚……”

  莉莉再也忍不住，放聲大哭起來(lái)，這一次，是解脫的、充滿(mǎn)希望的淚水。

  她終于擺脫了蘇摩眷族那個(gè)如同煉獄般的牢籠，真正擁有了一個(gè)可以稱(chēng)之為“家”的地方。

  貝爾站在一旁，看著這一幕，天藍(lán)色的眼眸中閃爍著由衷的喜悅。

  韋爾夫也露出了釋然的笑容。就連靠在墻邊、依舊需要休養(yǎng)的無(wú)咎，蒼白的臉上也浮現(xiàn)出一絲溫和的笑意。

  然而，這份溫馨并未持續(xù)太久。

  教堂的門(mén)被輕輕敲響。

  來(lái)訪(fǎng)者出乎所有人的意料——是公會(huì)的職員，而他身后，跟著一位神情憔悴、眼神空洞的神明

  ——蘇摩。

  這位釀造之神失去了往日里那種沉醉迷離的氣質(zhì)，此刻更像是一個(gè)失去靈魂的空殼。

  戰(zhàn)爭(zhēng)游戲的慘敗，似乎徹底擊碎了他賴(lài)以維持的某種假象。

  他看了一眼跪在地上、煥然一新的莉莉，眼中閃過(guò)一絲極其復(fù)雜的情緒，有失落，有茫然，甚至還有一絲……不易察覺(jué)的解脫？

  “赫斯提雅神，”

  公會(huì)職員恭敬地說(shuō)道，“關(guān)于蘇摩眷族的后續(xù)處理，以及……蘇摩神本人，公會(huì)希望與您和無(wú)咎先生談一談。

  蘇摩神……他似乎有些話(huà)想說(shuō)。”

  赫斯提雅微微蹙眉，將莉莉護(hù)在身后，警惕地看著蘇摩。

  無(wú)咎卻掙扎著坐直身體，他的目光穿透了蘇摩那空洞的表象，仿佛看到了更深層的東西。

  通過(guò)靈魂契約帶來(lái)的特殊感知力，以及他自身經(jīng)歷生死后對(duì)某些本質(zhì)的洞察，讓他捕捉到了蘇摩神性深處那巨大的、無(wú)法填補(bǔ)的空虛和……自我放逐的意向。

  “無(wú)咎先生？”

  貝爾擔(dān)憂(yōu)地扶住他。

  無(wú)咎擺了擺手，示意自己沒(méi)事。

  他看向蘇摩，聲音雖然虛弱，卻帶著一種奇異的穿透力：

  “蘇摩神……您沉醉的，從來(lái)不是您釀造的神酒，對(duì)嗎？”

  這句話(huà)如同驚雷，在小小的教堂內(nèi)炸響！

  蘇摩猛地抬起頭，空洞的眼神中第一次出現(xiàn)了劇烈的波動(dòng)，震驚地看向無(wú)咎。

  無(wú)咎繼續(xù)平靜地說(shuō)道，仿佛在陳述一個(gè)顯而易見(jiàn)的事實(shí)：

  “您釀造出足以讓神明也沉醉的酒，并非為了掌控眷族，也不是為了追求極致的享樂(lè)。

  您只是想……麻醉自己。

  麻醉那份對(duì)神生、對(duì)永恒、對(duì)某種……‘意義’缺失的巨大虛無(wú)感。

  您放任眷族墮落，與其說(shuō)是統(tǒng)治，不如說(shuō)是一種……消極的逃避。

  您渴望的，或