吏部衙門。

  與禮部的喧囂混亂不同，這里安靜得近乎肅穆。高大的梧桐樹遮蔽了庭院，落葉鋪滿了青石板路，透著一股不近人情的清冷。

  這里是六部之首，掌管天下文官的考評、升遷與罷黜。

  趙辰的靴子踩在落葉上，發(fā)出輕微的碎裂聲。他沒有帶影衛(wèi)，只帶著蘇凌月一人，穿過了那條象征著仕途升遷的幽深長廊，直抵吏部尚書的公房。

  房門敞開著。

  一個身著緋色官袍、須發(fā)花白的老者正端坐在案前，手中握著一支朱筆，在一份份官員的考評冊上或是畫圈，或是打叉。他的動作一絲不茍，仿佛外界的風雨從未吹進過這間屋子。

  吏部尚書，王安石。

  大夏朝堂上出了名的“硬骨頭”，也是皇帝最信任的孤臣。他不結黨，不營私，只認死理。在他眼里，法度大于天，人情薄如紙。

  “殿下既然來了，何不進來坐坐。”

  王安石沒有抬頭，手中的朱筆依舊在紙上游走，聲音蒼老而沉穩(wěn)。

  趙辰邁步入內，在客座上坐下。蘇凌月站在他身側，目光審視著這位能夠在這渾濁官場中獨善其身的老人。

  “王尚書消息靈通?！壁w辰淡淡道，“本宮才剛從禮部出來，你就已經泡好茶等著了?！?br />
  桌案上，確實擺著兩盞熱茶，茶香裊裊。

  “禮部的動靜那么大，老臣雖然耳背，但也聽得到。”王安石放下筆，終于抬起頭。他那雙眼睛雖然渾濁，卻透著一股洞若觀火的銳利，“殿下雷霆手段，半日之內連下兩部，老臣佩服?！?br />
  “既然佩服，”趙辰身子微微前傾，“那王尚書是打算自己把東西交出來，還是讓本宮……親自來?。俊?br />
  王安石笑了。那笑容里沒有恐懼，只有一種看透世事的淡然。

  “殿下想要什么？是吏部的官印？還是老臣的項上人頭？”

  “本宮要的，”趙辰指了指桌案上那堆積如山的考評冊，“……是你手里的‘官評’。”

  “吏部掌管天下官員升遷。這十年來，趙弈和周嚴安插了多少人，提拔了多少親信，貶謫了多少忠良，這一筆筆賬，都在你的腦子里，也在這些冊子里?！?br />
  “本宮要這份名單。”

  王安石收斂了笑意，那張布滿皺紋的臉變得嚴肅如鐵。

  “殿下，這是吏部的機密，也是朝廷的法度。除非有陛下的圣旨，否則，老臣絕不會將這些東西交給任何人。哪怕……您是太子?！?br />
  “法度？”趙辰冷笑一聲，“趙弈賣官鬻爵的時候，你的法度在哪里？周嚴科舉舞弊的時候，你的法度又在哪里？王尚書，你所謂的法度，不過是用來粉飾太平的遮羞布罷了?！?br />
  “老臣問心無愧。”王安石挺直了脊梁，“老臣雖無力回天，但也絕不同流合污。吏部的門檻，老臣守了一輩子，絕不會在今日破例?！?br />
  “是嗎？”

  蘇凌月突然開口了。

  她從袖中取出一塊從沒離身的玉佩，輕輕放在了王安石面前的桌案上。

  那不是什么稀世珍寶，只是一塊普通的平安扣，上面刻著一個歪歪扭扭的“安”字，像是孩童的涂鴉。

  王安石看到這塊玉佩的瞬間，那張如巖石般堅硬的臉，終于裂開了一道縫隙。

  他的手顫抖著，想要去觸碰那塊玉佩，卻又不敢。

  “這……這是……”

  “這是令郎的東西?！碧K凌月的聲音平靜，“王大人清廉一世，家中一貧如洗。唯一的軟肋，就是那個心智不全、卻最是依戀父親的小兒子，王小安?！?br />
  王安石猛地站起身，死死盯著蘇凌月，眼中的淡然蕩然無存，取而代之的是一位父親被觸碰到逆鱗時的驚怒。

  “你們……把他怎么了？！”

  “沒怎么。”蘇凌月淡淡道，“只是請他去東宮的別院里做了個客，吃了幾塊點心。他很乖，一直說要等爹爹回家?！?br />
  “禍不及妻兒！”王安石怒吼道，“太子殿下！您也是要做皇帝的人，怎能用如此下作的手段？！”

  “下作？”趙辰站起身，走到王安石面前，目光冰冷，“王尚書，你在這個位置上坐了這么久，看過那么多卷宗，難道還不知道什么是真正的下作嗎？”

  “趙弈為了籌集軍餉，逼死了多少無辜百姓？周嚴為了打壓異己，讓多少清官家破人亡？你王安石守著你的清名，守著你的規(guī)矩，眼睜睜看著這些事情發(fā)生，卻無動于衷。這……就不下作嗎？”

  趙辰的聲音并不高，卻字字誅心。

  “本宮是在救人，也是在救國。為了這個目的，我不介意當惡人。更何況……”

  趙辰看了一眼那塊玉佩。

  “……你兒子現在很安全。但如果你不肯配合，本宮不能保證，那些被你‘法度’保護起來的趙弈余黨，會不會拿你兒子開刀。”

  王安石頹然跌坐在椅子上。

  他這一生，剛正不阿，軟硬不吃。他可以不在乎自己的名聲，可以不在乎自己的性命。但他不能不在乎那個傻兒子。

  小主，

  那是他亡妻留下的唯一骨血，也是他在這世上唯一的牽掛。

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