“……我便死在這江南，永不回京！！”

  蘇凌月那句擲地有聲的誓言，如同一柄利劍，劈開(kāi)了官道上凝滯的絕望。

  那些原本喧囂、憤怒、甚至想要沖撞車駕的流民，在這股玉石俱焚的決絕面前，竟奇跡般地安靜了下來(lái)。他們看著那個(gè)站在馬車前，單薄卻挺拔，手中高舉尚方寶劍的女子，眼中從最初的懷疑，慢慢變成了……敬畏。

  “讓開(kāi)！”

  蘇戰(zhàn)高大的身影擋在蘇凌月身前，手中長(zhǎng)刀半出鞘，那股從死人堆里爬出來(lái)的煞氣，讓最前排的幾個(gè)流民下意識(shí)地退后了幾步。

  “讓他們走?！碧K凌月收劍入鞘，聲音雖然不大，卻帶著一股不容置疑的威嚴(yán)，“我們?nèi)ソ?。去救更多的人。?br />
  流民們面面相覷，最終，像潮水般緩緩向兩側(cè)分開(kāi)，讓出了一條通道。

  馬車重新啟動(dòng)，車輪碾過(guò)泥濘的官道，發(fā)出沉悶的聲響。

  蘇凌月靠在車壁上，臉色蒼白。剛才那一番對(duì)峙，耗盡了她不少心力。她知道，這只是開(kāi)始。真正的考驗(yàn)，在江南，在那片被洪水淹沒(méi)、被貪官污吏把持的澤國(guó)。

  “小姐，您沒(méi)事吧？”云香擔(dān)憂地遞上一杯熱茶。

  蘇凌月接過(guò)茶杯，暖了暖冰涼的手指，輕輕搖了搖頭。

  “沒(méi)事。”她低聲說(shuō)道，“只是……覺(jué)得這路，比我想象的還要難走?！?br />
  ……

  三日后，馬車抵達(dá)了距離江南災(zāi)區(qū)最近的重鎮(zhèn)——徐州。

  這里雖然還未被洪水完全淹沒(méi)，但已是滿目瘡痍。城門(mén)口擠滿了逃難的流民，官府設(shè)立的粥棚前排起了長(zhǎng)龍，但施舍的粥水卻清得能照見(jiàn)人影。

  蘇凌月沒(méi)有進(jìn)城，而是讓人在城外的一處驛站停了下來(lái)。

  “蘇戰(zhàn)，去查查。”她看著遠(yuǎn)處那些衣衫襤褸的百姓，眼中閃過(guò)一絲寒光，“徐州知府在干什么？為什么城門(mén)口的粥棚……是空的？”

  蘇戰(zhàn)領(lǐng)命而去。

  半個(gè)時(shí)辰后，他黑著臉回來(lái)了。

  “月兒，徐州知府……正在府里宴請(qǐng)賓客?！碧K戰(zhàn)咬牙切齒地說(shuō)道，“聽(tīng)說(shuō)是什么……‘賞雨宴’?！?br />
  “賞雨？”蘇凌月冷笑一聲，“外面百姓流離失所，他在府里賞雨？好一個(gè)父母官！”

  “不僅如此?！碧K戰(zhàn)壓低聲音，“我還查到，徐州知府和那個(gè)什么‘四海通商’……來(lái)往密切。”

  四海通商。

  又是這個(gè)名字。

  蘇凌月的手指在桌案上輕輕敲擊著。趙弈的觸手，伸得比她想象的還要長(zhǎng)。

  “看來(lái)，我們得先在這徐州……動(dòng)動(dòng)刀子了?！?br />
  就在這時(shí)，驛站外突然傳來(lái)一陣急促的馬蹄聲。緊接著，一個(gè)熟悉的聲音在門(mén)外響起：

  “蘇小姐，別來(lái)無(wú)恙?！?br />
  蘇凌月心頭一跳。這聲音……

  門(mén)簾掀開(kāi)，一個(gè)身穿黑色斗篷、風(fēng)塵仆仆的身影走了進(jìn)來(lái)。他摘下兜帽，露出一張略顯疲憊、卻依舊俊美無(wú)儔的臉。

  太子，趙辰。

  “殿下？！”蘇凌月和蘇戰(zhàn)同時(shí)驚呼出聲。

  “您……您怎么來(lái)了？”蘇凌月下意識(shí)地站起身，“您不是在京城……‘監(jiān)國(guó)’嗎？”

  趙辰看著她，嘴角勾起一抹淡淡的笑意。他走到桌邊，自顧自地倒了一杯茶，一飲而盡。

  “監(jiān)國(guó)？”他放下茶杯，“那種無(wú)聊的事，交給那幫老頭子去吵吧。我不放心你，所以……我來(lái)了。”

  “不放心我？”蘇凌月皺眉，“殿下是覺(jué)得……我辦不好這差事？”

  “不。”趙辰搖了搖頭，目光灼灼地看著她，“我是怕……有人不想讓你辦好這差事?！?br />
  他從懷中取出一封密信，遞給蘇凌月。

  “看看吧。這是影閣剛收到的消息?！?br />
  蘇凌月接過(guò)密信，展開(kāi)一看，臉色瞬間變得鐵青。

  信上只有寥寥數(shù)語(yǔ)，卻字字驚心：

  「趙弈已令江南死士，于途中截殺欽差。徐州知府……亦是同謀?！?br />
  “他們……想在這里殺了我？”蘇凌月捏緊了信紙。

  “徐州是進(jìn)出江南的咽喉。”趙辰的聲音冰冷，“只要把你堵在這里，或者……讓你‘意外’死在這里，江南的那盤(pán)棋，就還是他趙弈的天下。”

  “所以，”趙辰看著她，眼中閃過(guò)一絲深意，“……我來(lái)了?！?br />
  “殿下的意思是……”

  “我向父皇舉薦了你?！壁w辰緩緩說(shuō)道，“但我沒(méi)說(shuō)……我不來(lái)?！?br />
  “父皇……同意了？”蘇戰(zhàn)在一旁插話道，滿臉的不可置信。

  “他當(dāng)然不同意?！壁w辰笑了笑，“但我告訴他，如果我不來(lái)，這江南的爛攤子……就沒(méi)人能收拾得了。而且……”

  他看向蘇凌月，眼神變得格外溫柔。

  “……我說(shuō)，只有我在，這把‘尚方寶劍’……才能真正砍得下去?！?br />
  蘇凌