江南的身影從大地與山之王那混亂、破敗的尼伯龍根中徹底消失，仿佛從未踏入過那片彌漫著鐵銹與塵埃的領(lǐng)域。

  他沒有出現(xiàn)在另一個喧囂的都市角落，也沒有選擇任何具有象征意義的地點。

  這一次，他的“墓志銘”將他帶到了一個……真正空無一物的地方。

  那似乎是一片純粹的、絕對的虛無。沒有天空，沒有大地，沒有光線，沒有聲音。甚至沒有上下左右的方向感。

  只有一片永恒的、包容一切的、死寂的黑暗。

  他依舊撐著那把奢華的黑傘，穿著纖塵不染的白衣，站在這片虛無的中心。

  傘面上沒有雨水滑落，因為這里根本沒有雨水。他的腳下沒有地面，但他卻穩(wěn)穩(wěn)地“站”著。

  這里是他動用言靈，為自己短暫開辟出的、一個絕對“潔凈”的、隔絕一切外物的夾縫。一個只屬于他自己的、短暫的休憩之地。

  他緩緩閉上了眼睛。長長的睫毛在蒼白的臉上投下淡淡的陰影。一直挺直的脊背，似乎極其細(xì)微地松懈了一線，流露出一種深入骨髓的疲憊。

  剛才發(fā)生的一切——面對卡塞爾學(xué)院的飽和攻擊并將其“抹除”，強(qiáng)行突破學(xué)院防御“取”出七宗罪，精準(zhǔn)定位并踏入大地與山的尼伯龍根，將武器歸還給青銅與火的繭——這些在外人看來如同神跡般不可思議、充滿威懾力的行為，對他而言，每一次動用“墓志銘”的力量，都是一次對自身精神和存在的劇烈消耗。

  尤其是，他內(nèi)心深處，對那被自己親手抹去的、空白的過去，產(chǎn)生了更深的疑慮和……一種無法言說的虛無感。

  他感覺很累。

  不是身體上的疲倦，而是一種靈魂層面的、仿佛被掏空般的倦怠。一種對這一切無休止的“清理”、“威懾”、“歸還”戲碼的……深深的厭倦。

  就在這時，尼德霍格那古老而冰冷的聲音，在他空寂的意識中響起。

  這一次，那聲音里沒有了之前的嘲諷、玩味或?qū)徱?，反而帶上了一種……近乎體貼的語調(diào)。但這種“體貼”，卻比任何嘲諷都更令人不寒而栗。

  【累了？】

  【很正常。動用‘規(guī)則’層面的力量，總是需要付出相應(yīng)的代價?！?br />
  【尤其是……為你那對不省心的‘兄弟’收拾殘局?！?br />
  聲音溫和得像是耳語，卻帶著一種將萬物視為棋子的漠然。

  【諾頓和康斯坦丁那兩個蠢貨，連自己的武器和重生之繭都保管不好。】

  【若不是我們‘貼心’地幫他們找回來，送回去……】

  【等他們那脆弱的意識在新繭中蘇醒時，怕是連自保的能力都沒有，只能淪為其他掠食者的點心?！?br />
  【畢竟，剛出生的嬰兒，手邊怎么能沒有一件像樣的武器呢？】

  【我們這是在盡……‘父親’的義務(wù)。】

  這番話說得冠冕堂皇，仿佛充滿了關(guān)懷與責(zé)任。

  但字里行間，卻透著一股將龍王視為需要被照顧（或者說控制）的“嬰兒”、將弒神武器視為“玩具”的、極致的高高在上和冷酷。

  江南沒有回應(yīng)。他依舊閉著眼睛，長長的睫毛微微顫動了一下。

  他知道，尼德霍格所謂的“貼心”和“義務(wù)”，背后隱藏的，絕非善意。那是一種更深層的、將一切變量納入掌控的欲望。

  確保青銅與火的雙生子在蘇醒時，力量是完整的，立場是……可以被影響的。這遠(yuǎn)比讓他們在虛弱中蘇醒，更容易被利用或……清理。

  但他沒有力氣去反駁，去思考。

  他只是覺得……很累。

  這種永無止境的、在尼德霍格的意志驅(qū)動下進(jìn)行的“清理”和“布局”，讓他感到一種發(fā)自靈魂深處的疲憊和……空虛。

  他追求的“潔凈”，似乎永遠(yuǎn)遙不可及。而他正在做的，只是在不斷卷入更深的、更骯臟的漩渦。

  尼德霍格似乎感受到了他沉寂中的疲憊，聲音再次響起，帶著一絲不容置疑的意味：

  【休息吧，江南?！?br />
  【在這個絕對‘潔凈’的縫隙里?！?br />
  【沒有人能打擾你?！?br />
  【等你‘睡’醒了……】

  【還有更多的‘家務(wù)事’，等著我們?nèi)ァ怼??！?br />
  聲音漸漸低沉下去，最終歸于寂靜。

  虛無中，只剩下江南獨自一人，撐著黑傘，白衣如雪，閉目站立。

  他像一尊被遺忘在時間之外的雕像，精致，完美，卻散發(fā)著一種令人心疼的、極致的孤獨與倦怠。

  他想要的，或許只是一片真正的、永恒的寧靜。

  卡塞爾學(xué)院，中央指揮室。

  空氣凝重得如同鉛塊，幾乎要滴出水來。

  巨大的全息屏幕上，反復(fù)回放著剛才發(fā)生在中央草坪那令人窒息的一幕：江南的憑空出現(xiàn)、飽和攻擊的詭異消失、尼德霍格那直接鑿入靈魂的冰冷嘲諷、七宗罪的驚鴻一瞥、以及最終的徹底消失……

  每一個畫面，都像一記重錘，狠狠砸在在場每一個人的心臟上。

  施耐德猛地一拳砸在控制臺上，