我剛把糖漬兵符拓片夾進(jìn)賬本，蘇培盛就站在門外催了。他說四爺在書房等，語氣比平時(shí)急。我合上賬本，沒多問，跟著他穿過回廊。路上遇見兩個(gè)灑掃的宮女，低頭行禮，我沒停步。

  書房門開著，四爺坐在案后，手里捏著一封信。見我進(jìn)來，他沒抬頭，只說：“德妃昨夜傳信給西北大營，調(diào)三千精兵入京，借口是護(hù)駕。”

  我把賬本放在桌上，翻開那頁唐紋拓片?！八玫氖沁@個(gè)印?！?br />
  他掃了一眼，嘴角扯了一下?！澳阃氐貌诲e(cuò)?！?br />
  “糖塊黏性剛好，紋路沒糊。”我說。

  他放下信，手指敲了敲桌面?！澳晔夏沁呌袆?dòng)靜嗎？”

  “她今早派人去佛堂找過那個(gè)宮女，聽說人被關(guān)進(jìn)浣衣局，當(dāng)場摔了茶盞?！蔽艺f，“后來又差人送了兩盒點(diǎn)心到德妃院里?！?br />
  “點(diǎn)心？”他抬眼。

  “說是新得的玫瑰酥，特意孝敬娘娘?！蔽艺f，“我讓廚房的人驗(yàn)過了，沒毒，但底下墊紙沾了墨，是密信?！?br />
  他點(diǎn)頭?！傲糁?，別動(dòng)?！?br />
  我應(yīng)了聲，沒走，站在原地看他。他察覺到了，抬眼問：“還有事？”

  “德妃今天還會(huì)召我去佛堂?！蔽艺f，“她昨天給玉佩，今天該給別的了。”

  他沉默片刻，從袖中取出一塊新的糖?！昂?，別咽?！?br />
  我接過，沒問為什么。他站起身，走到窗邊?！拔鐣r(shí)三刻，你帶著糖去佛堂。她若給你東西，接著。若讓你寫字，寫?！?br />
  “寫什么？”我問。

  “寫‘兵至即發(fā)’。”他說。

  我記下了。他轉(zhuǎn)過身，看著我：“別怕?！?br />
  我沒說話，只是點(diǎn)頭。他走回案前，從抽屜里取出一方小印，遞給我?！吧w在那四個(gè)字下面?！?br />
  我接過印，拇指蹭過底部——紋路和糖拓的一模一樣。

  “這是……”我抬頭。

  “我的印?！彼f，“她以為只有她能仿，殊不知我早換了工匠?！?br />
  我攥緊印，心里定了些。他沒再說話，低頭繼續(xù)看折子。我轉(zhuǎn)身要走，他又叫住我：“回來。”

  我停下。他從案頭拿起一個(gè)錦囊，遞過來。“戴著。”

  我接過來，摸了摸，硬邦邦的，像是令牌。我沒打開，直接塞進(jìn)袖袋。

  “謝四爺。”我說。

  他嗯了一聲，沒抬頭。

  我出了書房，沒回自己院子，先拐去廚房。廚娘見我來，忙迎上來：“格格想吃什么？”

  “熬一鍋糖漿，濃些。”我說，“加桂花?！?br />
  她愣了一下：“現(xiàn)在？”

  “現(xiàn)在。”我說，“半個(gè)時(shí)辰內(nèi)送到佛堂外頭，交給蘇培盛?！?br />
  她不敢多問，趕緊去生火。我站在灶邊盯著，等糖漿熬到七分稠，親自裝進(jìn)小罐，封口貼蠟。做完這些，我才回屋換衣裳。

  剛坐下，年氏身邊的丫鬟來了，說側(cè)福晉請我去喝茶。我沒推辭，跟著去了。年氏坐在花廳，面前擺著幾碟點(diǎn)心，臉色不太好。

  “妹妹坐?！彼χ泻?。

  我坐下，沒碰點(diǎn)心。她也不在意，自顧自說：“聽說昨兒佛堂鬧了點(diǎn)亂子？”

  “一個(gè)小宮女偷吃貢品，被蘇公公抓了?！蔽艺f。

  她冷笑一聲：“偷吃？怕是偷看吧?！?br />
  我沒接話。她湊近了些，壓低聲音：“姐姐勸你一句，別太出風(fēng)頭。德妃娘娘不是好相與的?！?br />
  “多謝姐姐提點(diǎn)?！蔽艺f。

  她盯著我看了一會(huì)兒，忽然笑了：“你知道我哥哥最近在西北做什么嗎？”

  我搖頭。

  “他在練兵。”她說，“三千鐵騎，隨時(shí)可動(dòng)?！?br />
  我心頭一跳，面上不動(dòng)?！皞?cè)福晉說笑了，軍務(wù)豈是我們能議論的。”

  她得意地?fù)P起下巴：“你不懂。等大事成了，王府里誰說了算，還說不定呢?！?br />
  我沒再說話，低頭喝茶。她見我不接茬，有些無趣，揮揮手讓我走了。

  我回到屋里，把年氏的話記在紙上，夾進(jìn)賬本。剛收拾好，蘇培盛來了，說德妃傳召。

  我?guī)咸菈K、印章和賬本，跟著他去佛堂。路上他低聲說：“四爺在東廂?！?br />
  我沒問，只點(diǎn)點(diǎn)頭。

  佛堂里，德妃坐在老位置，手里捻著佛珠。見我進(jìn)來，她抬眼笑了笑：“來了？坐?！?br />
  我行禮，坐下。她沒說話，只讓人上了茶。茶香里混著甜味，和昨天一樣。

  “昨兒那宮女，處置了？”她問。

  “蘇公公押去浣衣局了?！蔽艺f。

  她點(diǎn)點(diǎn)頭，忽然從袖中取出一封信，遞給我?！疤姹緦m抄一份?！?br />
  我雙手接過，展開一看，是調(diào)兵令。抬頭寫著“西北駐軍”，落款蓋著玉印——和我袖中那塊一模一樣。