姜歲晚把銀票收進抽屜，指尖在木沿上敲了兩下。賬本攤開在燈下，墨跡未干的數(shù)字歪歪扭扭，像一群站不穩(wěn)的醉漢。她提筆蘸墨，在“藥材支出”欄添了個零，又在“炭火損耗”后多畫一道橫杠——十五兩缺口還差三錢。

  窗外梆子敲過三更，她吹熄油燈，拎起食盒溜出偏院。內(nèi)務(wù)府舊檔庫守夜的老庫吏正趴在桌上打鼾，腰間鑰匙串隨呼吸輕輕晃動。她蹲在窗根下等了半刻，確認鼾聲沒斷，才踮腳摸到后門銅鎖前。鑰匙插進鎖孔時卡了一下，她屏住氣慢慢擰，鐵舌彈開的輕響混進風里，幾乎聽不見。

  霉味撲面而來時她差點咳嗽，硬生生咽回去。月光從高窗斜切進來，照得滿地賬冊像發(fā)霉的蒸餅。她蹲在“康熙四十九年春賦”那摞前，手指飛快翻頁——去年三月采買記錄夾層里有張廢契，蓋著模糊的騎縫章，正好能頂替藥材賬里的空額。

  紙頁嘩啦聲突然被腳步聲截斷。姜歲晚縮進陰影里，看見兩個黑影閃進庫房。年氏心腹嬤嬤舉著燈籠，另一個小廝正把懷里卷軸往地契匣里塞。她認出那卷軸邊角繡著金線纏枝蓮——是西郊莊子的地契，上月剛報過火災損毀。

  “主子說務(wù)必換干凈?！眿邒呗曇魤旱脴O低，“明日卯時前送到車馬行。”

  姜歲晚摸到腳邊半塊磚，指甲掐進磚縫里。等兩人轉(zhuǎn)身去翻另一側(cè)柜子，她猛地把磚頭砸向遠處鐵架。哐當巨響驚得嬤嬤尖叫，小廝手里的燈籠脫手滾出去，火苗燎著帳幔騰地躥起半尺高。

  “有鬼??！”嬤嬤跌坐在地，指著姜歲晚藏身的方向哆嗦。月光正巧移過來，照見她披散的頭發(fā)和慘白的臉——其實是面粉袋撕開糊的，方才翻墻時蹭掉了大半。

  小廝連滾帶爬往外沖，撞翻整排竹簡。姜歲晚趁機撲向地契匣，抓起那卷金線卷軸塞進袖袋。嬤嬤突然撲過來拽她腳踝，她反手把硯臺砸過去，墨汁潑了對方滿臉。

  “詐尸了！格格詐尸了！”嬤嬤捂著臉嚎叫，褲管瞬間洇濕一片深色。

  院門被踹開的動靜震得房梁掉灰。胤禛玄色常服上沾著夜露，蘇培盛舉著氣死風燈跟在后頭。姜歲晚僵在原地，手里還攥著半截撕破的帳幔。

  “王爺饒命！”嬤嬤癱在地上磕頭，“老奴是來查庫房漏雨……”

  胤禛目光掃過燃燒的帳幔、散落的竹簡，最后停在姜歲晚臉上。她袖口露出的金線卷軸角被他一眼釘住，卻故意抬腳碾碎地上半塊磚：“三更半夜，格格好雅興。”

  姜歲晚把卷軸往身后藏：“臣妾夢游。”

  “夢游會挑值錢東西拿？”他伸手，掌心朝上，“交出來。”

  她磨蹭著掏卷軸，指尖故意在卷軸末端多蹭了兩下——那里用米漿粘著半片松針，是昨夜新繡荷包上拆下來的。胤禛接過卷軸時指腹擦過松針，動作幾不可察地頓了頓。

  蘇培盛突然哎喲一聲，指著燃燒的帳幔：“這火可燒不得！里頭還有上月的鹽引存根！”說著抄起水桶就要潑。

  “慢著?！必范G攔住他，從袖中抽出本藍皮冊子扔給姜歲晚，“用這個記?！?br />
  冊子扉頁蓋著雍親王私印，內(nèi)頁空白如新。姜歲晚翻開第一頁，墨字力透紙背：「自即日起，王府外賬皆由姜氏執(zhí)筆，真?zhèn)挝ū就蹩杀妗埂?br />
  嬤嬤突然撲向卷軸：“那是年側(cè)福晉的……”

  胤禛抬腳踩住她手腕：“年氏何時管起內(nèi)務(wù)府文書了？”

  姜歲晚抱著新賬本往后縮：“臣妾只會記小廚房的流水……”

  “從今日起，你只給我一人做假賬?！彼麖澭鼡炱鸬厣蠠５膸め埰鹈缣蜻^“藥材”二字時嗤地熄滅，“十五兩缺口，明日申時我要見到平賬?！?br />
  蘇培盛拖著哭嚎的嬤嬤往外走，經(jīng)過姜歲晚身邊時突然絆了一跤，袖中掉出個油紙包。姜歲晚眼疾手快接住，摸到里面硬邦邦的——是塊豬油渣餅，還帶著溫熱。

  院門重新關(guān)上后，胤禛沒走。他盯著姜歲晚袖口沾的墨點：“松針圖第三處暗樁，為何標在貨棧茅廁旁？”

  她掰開豬油渣餅咬了一口：“守衛(wèi)換班時總要解手。”

  “下次繡荷包，”他轉(zhuǎn)身時衣擺掃過地上灰燼，“藏張輿圖比藏松針省事?！?br />
  姜歲晚把餅渣拍在新賬本扉頁上：“王爺若嫌針腳密，不如自己繡?！?br />
  腳步聲消失在回廊盡頭，她蹲下去扒拉灰堆。半張燒焦的地契露出來，背面隱約可見“火器”二字。遠處傳來蘇培盛的咳嗽聲，接著是重物落水的悶響——那嬤嬤大概被扔進了荷花池。

  新賬本攤在膝頭，她蘸著豬油渣在空白頁畫了道歪斜的線。線頭指向西郊莊子方位，末端戳著三個墨點。窗外梆子又響，這次是五更天。她合上賬本時，發(fā)現(xiàn)扉頁私印旁多了行小字：「酉時送馉饳到書房」。

  蘇培盛的聲音突然從墻頭飄下來：“格格，王爺說您若再用豬油記賬，下月馉饳攤的炭火錢從月例里扣?！?br />
  姜歲晚抓起把灰朝墻頭揚：“告訴他，馉饳漲價了！”

  墻那頭傳來壓抑的笑聲，接著是漸遠的腳步聲。她摸出袖袋里剩下的半塊餅，掰碎撒在地契殘片上。螞蟻從墻縫涌出來，黑壓壓一片搬著餅屑，恰好蓋住了“火器”二字。