姜?dú)q晚?yè)Q下沾著淤泥的衣裳，特意選了件素凈的月白褂子。她將四爺那封“虎符歸庫(kù)，好生休養(yǎng)”的信折好收進(jìn)妝匣底層，指尖在匣邊停頓片刻，最終將那枚刻著“雍”字的令牌系在腰間。

  賬房設(shè)在王府東側(cè)院，青磚小院門(mén)前守著兩個(gè)小太監(jiān)。見(jiàn)她過(guò)來(lái)，兩人交換個(gè)眼神，側(cè)身讓出通道。

  三位老賬房正在紅木算盤(pán)前對(duì)賬，聽(tīng)見(jiàn)腳步聲同時(shí)抬頭。花白胡子的趙先生放下狼毫筆，渾濁的眼珠在她腰間令牌上轉(zhuǎn)了一圈。

  “姜格格安好?！彼笆中卸Y，另外兩人跟著起身，算珠噼啪落回原處。

  姜?dú)q晚將賬冊(cè)輕輕放在紫檀木桌上。最上面那本邊角卷起，封皮寫(xiě)著“康熙五十九年七月收支”。

  “福晉讓我來(lái)核對(duì)上月采買(mǎi)項(xiàng)?！彼_(kāi)賬冊(cè)，油墨味撲鼻而來(lái)。新填的數(shù)字墨跡深重，在泛黃紙頁(yè)上像一攤攤污漬。

  趙先生干笑兩聲：“這種粗活怎勞格格動(dòng)手？待老夫...”

  “不必?！彼讣恻c(diǎn)住某行小字，“這批新茶每斤十五兩？前日我見(jiàn)街面茶莊標(biāo)價(jià)才九兩。”

  賬房?jī)?nèi)靜得能聽(tīng)見(jiàn)窗外蟬鳴。矮胖的孫先生擦擦額汗：“那是...是貢茶?！?br />
  姜?dú)q晚又翻過(guò)幾頁(yè)：“西直門(mén)守軍七月支取軍餉三次，每次五百兩?？晌矣浀?，守軍月餉該由兵部直接發(fā)放？”

  算盤(pán)聲戛然而止。三位老賬房僵在原地，趙先生喉結(jié)上下滾動(dòng)。

  窗外芭蕉葉晃動(dòng)，帶起細(xì)微風(fēng)聲。蘇培盛端著茶盤(pán)踱步進(jìn)來(lái)，絳紫色太監(jiān)服袖口露出半截銀票邊緣。

  “格格好眼力?！彼畔虑啻刹璞K，熱氣氤氳上升，“只是這賬，可不止一本?！?br />
  姜?dú)q晚按住賬冊(cè)邊緣：“愿聞其詳?！?br />
  老太監(jiān)從袖中抽出一本藍(lán)皮冊(cè)子推過(guò)來(lái)。紙頁(yè)發(fā)脆，墨跡褪色，顯然是舊賬。某頁(yè)被折角標(biāo)記，記載著三年前修建別苑的木材采買(mǎi)——同一批楠木，在兩地賬目中出現(xiàn)兩次。

  “當(dāng)年經(jīng)手人是年側(cè)福晉的表親?！碧K培盛吹開(kāi)茶沫，“如今那人在西直門(mén)任守備。”

  趙先生突然咳嗽起來(lái)，孫先生忙給他捶背。最年輕的李先生低頭整理算珠，手指微微發(fā)抖。

  姜?dú)q晚翻開(kāi)藍(lán)皮賬冊(cè)最后幾頁(yè)，那里記錄著各地田莊的年貢。有個(gè)莊子連續(xù)三年繳納雙倍糧食，經(jīng)手人簽名潦草，勉強(qiáng)能認(rèn)出“年”字部首。

  “福晉知道這本賬嗎？”

  蘇培盛茶盞停在唇邊：“該知道時(shí)自然會(huì)知道?！?br />
  窗外傳來(lái)鳥(niǎo)雀撲翅聲。姜?dú)q晚合上兩本賬冊(cè)疊在一起，厚度恰好遮住桌案裂縫。

  “既然賬目有疑，不如重做七月明細(xì)。”她解下令牌壓在賬冊(cè)上，“煩請(qǐng)三位先生協(xié)助?！?br />
  趙先生猛地站起：“咯咯！王府賬目關(guān)乎...”

  “正因關(guān)乎王府聲譽(yù)，才要賬目清明。”她打斷他，目光掃過(guò)三人慘白的臉，“明日此時(shí)，我要見(jiàn)到新賬。”

  蘇培盛躬身領(lǐng)命，袖口銀票徹底滑出半寸。姜?dú)q晚瞥見(jiàn)票面金額——整整一千兩，足夠買(mǎi)下京城半條胡同。

  她端起那盞沒(méi)碰過(guò)的茶走向門(mén)口，在門(mén)檻處回頭：“李先生，你算盤(pán)打得最好，新賬就由你主筆?！?br />
  年輕賬房渾身一顫，算盤(pán)珠嘩啦啦響成一片。

  走出賬房時(shí)，日頭已經(jīng)偏西。蘇培盛落后半步跟著，直到穿過(guò)月洞門(mén)才開(kāi)口：“格格不該當(dāng)眾點(diǎn)破?！?br />
  “私下查賬反而落人口實(shí)。”她停在魚(yú)池邊，“李先生是可用之人？”

  老太監(jiān)撒了把魚(yú)食，錦鯉爭(zhēng)相躍起：“他娘舅在年家當(dāng)鋪?zhàn)稣乒??！?br />
  池水漾開(kāi)漣漪，她看見(jiàn)自己倒影被魚(yú)尾打碎。十三爺從抄手游廊那頭快步走來(lái)，朝服下擺沾著塵土。

  “姜格格，四哥讓你去書(shū)房?！?br />
  蘇培盛退后兩步，身影沒(méi)入竹影。十三爺壓低聲音：“兵部剛送來(lái)急報(bào)，西直門(mén)守備昨夜暴斃?！?br />
  她捏緊袖口，那里還殘留著虎符的觸感。

  書(shū)房里彌漫著墨香，四爺站在輿圖前，手指點(diǎn)著西直門(mén)位置。聽(tīng)見(jiàn)腳步聲，他頭也不回地開(kāi)口：“賬查完了？”

  “發(fā)現(xiàn)幾處疑點(diǎn)，已讓賬房重做七月明細(xì)?！?br />
  他轉(zhuǎn)身打量她，目光在她素凈的衣襟停留片刻：“聽(tīng)說(shuō)你當(dāng)眾點(diǎn)了軍餉的事?！?br />
  “是?！彼纤囊暰€，“既然要查，不如查得人盡皆知?！?br />
  四爺唇角微動(dòng)，想笑又不笑。他抽出一卷文書(shū)扔在案上：“看看這個(gè)?！?br />
  那是西直門(mén)守備的履歷，最后一行寫(xiě)著“康熙五十九年七月初九，收雍王府年側(cè)福晉贈(zèng)銀八百兩”。

  “死了倒干凈?！笔隣敳逶?huà)，“可惜線索斷了?！?br />
  四爺看向姜?dú)q晚：“你怎么想？”

  她盯著案上鎮(zhèn)紙：“賬房李先生，他娘舅在年家當(dāng)鋪?！?br />
  十三爺挑眉：“我這就去拿人？”

  “不必?！彼臓斕种浦?，“讓蘇培盛透?jìng)€(gè)消息，就說(shuō)姜格格明日要查三年內(nèi)的全部賬目?！?br />
  暮色漸濃，小太監(jiān)進(jìn)來(lái)點(diǎn)燈。燭光跳動(dòng)間，姜?dú)q晚看見(jiàn)四爺朝服袖口磨出毛邊，金線繡的龍紋暗沉無(wú)光。

  小主，這個(gè)章節(jié)后面還