姜?dú)q晚捏著那本名冊坐到窗前，把最后一塊桂花糕塞進(jìn)嘴里。甜味在舌尖化開，卻壓不住心頭的沉重。她翻開名冊第一頁，目光掃過那些熟悉又陌生的名字。這哪里是查賬房人員背景，分明是要她把整個(gè)王府的底細(xì)摸個(gè)遍。

  三日后，她準(zhǔn)時(shí)出現(xiàn)在賬房門口。幾個(gè)老賬房正在屋里喝茶，見她進(jìn)來，動作都頓住了。最年長的陳賬房放下茶盞，眼皮都沒抬一下。

  “姜格格走錯(cuò)地方了吧？這是賬房重地?！?br />
  姜?dú)q晚沒說話，從袖中取出令牌放在最近的桌案上。令牌落在木桌上發(fā)出清脆聲響，那幾個(gè)賬房的臉色頓時(shí)變了。

  陳賬房站起身，盯著令牌看了片刻，這才勉強(qiáng)行禮?！安恢窀穹盍四奈恢髯拥牧睿俊?br />
  “王爺讓我來核對賬目?！彼叩娇罩臅盖白?，把帶來的筆墨擺好，“各位繼續(xù)忙，不必管我?！?br />
  賬房里安靜得能聽見呼吸聲。她隨手拿起最上面一本賬冊翻開，指尖有些發(fā)顫。這不是裝的，這些老賬房的眼神像刀子一樣扎在她身上。

  她強(qiáng)迫自己集中精神，一頁頁翻看賬目。前兩本都是日常開支，記錄得清清楚楚，挑不出錯(cuò)處。直到翻開第三本，她的動作慢了下來。

  這本記錄的是王府采買西洋物件的開支，墨跡還很新，應(yīng)該是最近才記的。但有幾行數(shù)字的寫法很特別，每隔幾個(gè)數(shù)字就會跳過一個(gè)常用字，連起來讀像是某種暗語。

  她正要細(xì)看，窗外忽然掠過一道黑影。賬房的窗戶正對著后院，那黑影一閃就不見了。

  姜?dú)q晚立即合上賬冊，動作自然地把它塞進(jìn)袖中。剛做完這個(gè)動作，門簾就被掀開了。

  蘇培盛端著茶盞走進(jìn)來，臉上堆著笑?！案魑恍量啵鯛斪屗托┬虏鑱??！?br />
  他挨個(gè)給賬房們分茶，走到姜?dú)q晚面前時(shí)，特意從托盤里取出一只青瓷杯?！案窨﹪L嘗這是新進(jìn)的龍井?！?br />
  姜?dú)q晚接過茶杯，注意到他遞茶時(shí)袖口往上滑了一截，露出半張疊起來的銀票。那銀票的樣式很特別，邊角印著暗紅色的花紋。

  蘇培盛像是沒察覺，繼續(xù)笑著給其他人分茶。等所有人都拿到茶水，他才站在門口說道：“王爺吩咐了，今日的賬目要盡快核對完，晚些時(shí)候他要親自過目?！?br />
  賬房們紛紛應(yīng)聲，屋里響起翻動書頁的聲音。姜?dú)q晚端起茶杯抿了一口，茶香清冽，確實(shí)是上好的龍井。但她更在意的是蘇培盛袖子里那張銀票。

  她想起那名冊上的記錄，蘇培盛是王府老人，家世清白，按理說不該有這么大額的銀票。而且那花紋她見過，在年氏的首飾盒里有一枚同樣花紋的玉佩。

  陳賬房突然咳嗽一聲。“姜格格，您要是看完了，就把賬冊傳過來，我們還要登記?！?br />
  姜?dú)q晚回過神，把袖中的賬冊又往里塞了塞?！斑@本我還沒核對完，勞煩陳先生先把其他的傳給我?！?br />
  陳賬房臉色不太好看，但還是把另外幾本推了過來。姜?dú)q晚接過賬冊，注意到他指甲縫里沾著墨跡，那墨色和剛才那本賬冊上的很像。

  她不動聲色地翻開新送來的賬冊，這次看得更仔細(xì)。果然在記錄布匹采買的那幾頁，又發(fā)現(xiàn)了類似的暗語。這詞連起來讀像是某個(gè)地名，后面跟著數(shù)字。

  蘇培盛還在門口站著，像是在監(jiān)督他們干活。但姜?dú)q晚感覺他的視線時(shí)不時(shí)掃過她的衣袖，那里藏著那本有問題的賬冊。

  她決定賭一把。

  “蘇公公，”她抬起頭，聲音不大但足夠清晰，“我有些賬目上的事想請教王爺，能否勞您通報(bào)一聲？”

  蘇培盛愣了一下，隨即笑道：“王爺正在見客，格格有什么事，不如先和老奴說說？”

  “是關(guān)于采買西洋物件的開支，”她故意說得含糊，“有些數(shù)目對不上，我想問問王爺當(dāng)初是怎么吩咐的?！?br />
  這話一出，幾個(gè)老賬房都停下了筆。陳賬房猛地站起身，“格格慎言！王府采買一向清清楚楚，哪來的數(shù)目不對？”

  姜?dú)q晚把賬冊往桌上一放，“白紙黑字寫著，陳先生自己看就是。”

  蘇培盛快步走過來，先看了眼賬冊，又看向陳賬房?！凹热挥幸蓡?，那就重新核對。王爺最討厭賬目不清不楚?！?br />
  他說著，很自然地伸手要去拿那本賬冊。姜?dú)q晚卻搶先一步按住賬冊，“不勞公公，我自己去問王爺就好。”

  兩人的手在賬冊上碰了一下，蘇培盛的袖子又滑開一些，這次姜?dú)q晚看得更清楚，那確實(shí)是一張銀票，面額不小。

  她突然明白了什么，松開手，“既然王爺在見客，那我晚些再去?！?br />
  蘇培盛深深看她一眼，收回手?！案窀衩靼拙秃?。”

  賬房里的氣氛更加凝重。姜?dú)q晚繼續(xù)翻看其他賬冊，但心思全在那本被藏起的賬冊上。那些暗語顯然是在傳遞什么消息，而蘇培盛的出現(xiàn)太過巧合。

  一個(gè)時(shí)辰后，賬房們陸續(xù)去用午膳。姜?dú)q晚借口要整理記錄，最后一個(gè)離開。她確認(rèn)四下無人，這才取出那本賬冊，快速翻到有暗語的那幾頁。

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  這次她看得更仔細(xì)，發(fā)現(xiàn)那些跳過的字連起來是“西苑”“三更”“貨到”之類的詞。后面跟著的數(shù)字像是日期和時(shí)間。

  她把這幾頁的內(nèi)容默記在心，然后把賬冊塞回原處。剛做完這些，就聽見門外傳來腳步聲。

  蘇培盛去而復(fù)返，手里拿著一個(gè)食盒?！案窀襁€在忙？先用些點(diǎn)心吧。”

  食盒里裝著幾樣精致小菜，最底下壓著一張字條