姜歲晚正專注地拆解著西洋鐘的機芯，桌上鋪滿了精細的零件。春桃輕手輕腳地走進來，手里捧著賬本，腳步聲在靜謐的房間里顯得格外清晰。

  “格格，福晉院里的秦嬤嬤來了，說是有東西要送給您?！贝禾业穆曇舻统炼Ь?。

  姜歲晚手中的鑷子輕輕放下，發(fā)出輕微的金屬敲擊聲。她抬頭，目光中透露出一絲警覺。秦嬤嬤的到來，絕不簡單。

  秦嬤嬤捧著一匹錦緞，臉上掛著一抹恰到好處的微笑，步入房間。“給姜格格請安。福晉說天氣轉(zhuǎn)涼，特命我送來這匹料子，好讓格格做件新衣。”

  姜歲晚接過錦緞，手感柔軟而溫暖，暗紋在微弱的光線下若隱若現(xiàn)，如同水面下的漣漪?！案x真是太客氣了?！?br />
  秦嬤嬤的聲音壓得更低：“福晉還讓我?guī)Ь湓?，她對您前幾日處理花瓶事件的手段很是贊賞。”

  姜歲晚心中一動，那日年氏設(shè)局陷害，她機智地用登記冊反擊，看來此事已傳到福晉耳中。

  “分內(nèi)之事，不敢當(dāng)福晉夸獎?！苯獨q晚的聲音平靜，沒有波瀾。

  秦嬤嬤走后，春桃摸著錦緞，眼中滿是驚奇?！斑@料子真好看，福晉怎么突然對格格這么好？”

  姜歲晚展開錦緞，暗紋是纏枝蓮紋，寓意清廉高潔。烏拉那拉氏這是在試探她的立場。

  “去把我新做的胭脂裝十盒，明日給福晉送去?！苯獨q晚的聲音中帶著一絲決斷。

  春桃不解：“格格，福晉送料子，咱們回贈胭脂，這禮是不是太輕了？”

  “禮輕情意重。”姜歲晚繼續(xù)擺弄鐘表機芯，手指靈巧地在細小的零件間穿梭，“福晉要的不是貴重，是態(tài)度?！?br />
  次日，胭脂送到福晉院里。烏拉那拉氏打開一盒，胭脂色澤鮮潤，質(zhì)地細膩，如同初綻的桃花。

  “姜格格有心了?！睘趵抢系穆曇糁袔е唤z滿意。

  秦嬤嬤低聲道：“福晉，這姜格格倒是識趣?！?br />
  烏拉那拉氏合上胭脂盒?！澳晔萧[那一出，倒是讓她顯出來了。能想到用登記冊解圍，確實有點意思。”

  “那福晉真要與她合作？”秦嬤嬤的聲音中帶著一絲疑問。

  “且看她明日宮宴上的表現(xiàn)?！睘趵抢现讣廨p叩桌面，發(fā)出清脆的聲響，“若是個可用的，拉她一把也無妨。”

  宮宴當(dāng)日，烏拉那拉氏特意用了姜歲晚送的胭脂。年氏一見就變了臉色，聲音中帶著一絲酸意：“福晉今日氣色真好，這胭脂顏色也特別。”

  烏拉那拉氏微微一笑：“姜格格送的，說是自己調(diào)的?！?br />
  年氏捏緊帕子，聲音中帶著一絲不滿：“她倒是會巴結(jié)?！?br />
  宴席過半，各位福晉閑聊起來。有人提起京城新開的脂粉鋪子，說那里的胭脂顏色雖好，卻容易脫妝。

  烏拉那拉氏順勢道：“我用的這個倒是不脫妝，姜格格手巧，自己調(diào)的方子?！?br />
  幾位福晉好奇地湊過來看，紛紛夸贊顏色正、質(zhì)地好。年氏坐在一旁，臉色越來越難看。

  回府路上，烏拉那拉氏對秦嬤嬤吩咐：“明日請姜格格來一趟?！?br />
  姜歲晚接到邀請時，正在擬小廚房的章程。她放下筆，對春桃笑笑：“看來福晉的橄欖枝拋過來了?！?br />
  烏拉那拉氏在花廳見她，桌上擺著茶點和那十盒胭脂。

  “坐吧。”福晉語氣平和，“你送的胭脂很好用，宮宴上幾位福晉都夸贊?！?br />
  姜歲晚欠身：“福晉喜歡就好?！?br />
  “年氏今日的臉色，你也看見了?！睘趵抢厦蛄丝诓瑁柘阍诳諝庵袕浡?，“她兄長年羹堯在西北立了功，她在府里越發(fā)張揚。前幾日花瓶的事，我知道你受委屈了?！?br />
  姜歲晚垂眸，聲音低沉：“臣妾只是按規(guī)矩辦事。”

  “好一個按規(guī)矩