巨大的灶膛內(nèi)，柴火噼啪作響，躍動(dòng)的橙色火焰將整個(gè)灶口映得通明。

  姜姚曾一度恍惚，她仍在國(guó)子監(jiān)的伙房?jī)?nèi)?？伤h(huán)顧四周，幾個(gè)大鐵鍋穩(wěn)穩(wěn)蹲踞其上，掌勺的胖廚娘哼著歌，袖子高挽，正賣力攪動(dòng)著鍋中食物，滋啦的聲音正充斥這整個(gè)伙房。

  “夏荷！”謝燁匆匆跑了進(jìn)來。姜姚抬眉，幾個(gè)在廚房干活的仆婦均停下手中的動(dòng)作，正好奇望著進(jìn)入伙房的年輕兒郎。

  胖廚娘擱下勺子，眼神中洋溢著一絲興奮，雙手不斷搓著圍裙，低聲喚了一聲：“燁哥?！?br />
  “春娘，你回來了。”謝燁疑惑大叫一聲，而后張開雙臂沖上前去，興奮擁著那圓滾滾的廚娘又蹦又跳。

  “燁哥，多年不見，長(zhǎng)高了?！蹦桥謴N娘細(xì)細(xì)打量著謝燁，眼里不知何時(shí)蓄滿淚。

  謝燁摟著春娘久久不愿意撒手，那個(gè)兒時(shí)偷喂他糕點(diǎn)的少婦早已老去，鬢角添了白絲，他聲音哽咽道：“春娘，我想死你了?！?br />
  姜姚翻著白眼，惡作劇般給灶堂里添了數(shù)根柴，火苗舔舐著鍋底，熱氣扭曲了視線。謝燁昨夜不辭而別，把她單獨(dú)撩在了薛府，可惡至極。

  “糊鍋了。”謝燁吸了吸鼻子，拽著春娘往后退。

  春娘推開謝燁，手忙腳亂掄起鍋鏟。鍋中的菜品早已焦黑，分辨不出它原來的模樣。

  謝燁瞥了一眼蹲在灶臺(tái)前的姜姚，橘紅色的火焰映在她面龐上，模糊不清。他神色古怪喚了一聲：“夏荷，你給我出來一下?！?br />
  “燁哥，有話直說。”姜姚憋住笑，不緊不慢往灶膛吹氣。春娘手足無措給鍋中添水，大嚷道：“火候夠了，別添柴?！?br />
  謝燁無可奈何蹲了下來，扯上她的胳膊往外拽，不耐煩嚷道：“別在此處給春娘添亂?！?br />
  姜姚冷眼相待，賭氣嚷道：“犯事的婢女不待在伙房，難道要去牢房？燁哥，你別忘了，我乃謝府婢女?！弊蛞?，謝氏兩兄弟避而不見。她耳邊尤回蕩西風(fēng)走時(shí)擱下那句話：她乃謝府婢女，犯事了，等待三爺稍后處理。

  謝燁眼神中透露著一絲無奈，他長(zhǎng)嘆一口氣道：“夏荷，你暫住此處，避避風(fēng)頭。”

  昨夜，謝燁跟著謝燦回了永平侯府，二伯的余怒未消，衛(wèi)氏在一旁哭哭啼啼，哭著嚷著要手刃真兇。 他瞥了一眼二伯母王氏，那個(gè)所謂的真兇，正神態(tài)自若端坐在一旁。他口中本性良善的謝五郎正歪著脖子，口齒不清朔道：“六郎，你，你那婢女給玉觴使錢了，我，我看見了?！?br />
  謝燁冷冷辯駁道：“五哥足不出府，怎會(huì)認(rèn)識(shí)我婢女，莫非你對(duì)她意圖不軌?！?br />
  謝五郎面色煞白，他神色慌亂，張口結(jié)舌，不知如何辯駁。

  “六郎！”謝彥柏眼神驟變，冷冷呵斥道。王氏死死拽著帕子，眼神中露出滿滿的殺意。衛(wèi)氏愣了一下，偷偷瞥了謝彥柏一眼。

  “休要胡說八道?！敝x燦心驚，六郎把事情看得這么透徹嗎？

  謝彥柏瞥了一眼謝五郎，神色變幻莫測(cè)，他假意咳嗽兩聲道：“六郎，莫要胡攪蠻纏。把那婢女交出來，你莫要參與進(jìn)來?！?br />
  謝燁眼神堅(jiān)定，態(tài)度堅(jiān)決說道：“二伯，事情尚未查清楚之前，夏荷是不會(huì)回府的?！?br />
  衛(wèi)氏見謝燁誓死袒護(hù)“罪魁禍?zhǔn)住保幌氲侥莻€(gè)已成型的男胎，悲從心來，她跪在謝彥柏的腿邊抽泣，嘴里嘟囔道：“我可憐的孩子，阿娘對(duì)不住你?！?br />
  低低抽泣聲讓王氏心煩意亂，她擱下茶碗，厲聲呵斥道：“莫要在堂上搗亂，老爺定能給你一個(gè)說法?！?br />
  衛(wèi)氏驟然閉了口，怯懦跪在一旁。

  謝彥柏只覺得天旋地轉(zhuǎn)，半夜三更的，三房的兩兄弟回府復(fù)命，拒不交出“兇手”，他揉了揉腦門處繃緊的神經(jīng)，沉吟片刻，怒呵道：“胡鬧，六郎，為了區(qū)區(qū)婢女，你敢忤逆長(zhǎng)輩?！?br />
  忤逆乃大罪。謝燁心狂跳不止。這個(gè)罪名下來，他所有前途將要蕩然無存。

  所有人驚呆了。忤逆不孝乃大罪。正房驟然安靜下來。

  “二伯，這忤逆罪名過大，你要六郎如何承受。”一個(gè)男聲打破了沉寂，謝煥撩開珠簾子，緩緩走了進(jìn)來。

  “四郎，你怎么來了?！蓖跏馅s忙站了起來。眼中露出一絲慌張。謝四郎乃謫仙人，謝老太爺在世時(shí)，極其受寵，要不是謝老太爺亡故。這永平侯府的爵位定是要傳到他手中的。

  謝煥恭敬行了禮，懶懶散散道：“今日之事，我已聽說了。可夏荷這丫頭，身份變了，永平侯府拿人得縣主點(diǎn)頭?！?br />
  他莫名其妙的一句話，謝彥柏愣住了，什么身份變了？他強(qiáng)打精神，急切問道：“四郎，你把話說清楚一些，身份變了為何意？”

  謝煥瞥了一眼謝燦，一本正經(jīng)說道：“在明州，夏荷對(duì)高寧縣主有救命之恩?？h主一高興，給這丫頭贖了身?！?br />
  贖身？王氏轉(zhuǎn)頭看向謝彥柏，不可置信嚷道：“四郎，莫要胡說。高寧縣主從未給府中遞過信?！彼壑楣竟巨D(zhuǎn)著，莫非郭氏處理了這等小事，沒有據(jù)實(shí)一告。

  謝煥低下頭，委屈巴巴說道：“伯母，縣主何等身份，一句話壓下來，我與六郎哪還有反駁的機(jī)會(huì)。況且，大伯父欲與長(zhǎng)公主府搭上線?！?br />
  謝彥柏面色沉沉，一言不發(fā)。永平侯府這艘小船身處風(fēng)浪中，一不小心，船翻人亡。長(zhǎng)公主確是最好避風(fēng)港。

  衛(wèi)氏咯噔一下站起，神情癲狂，厲聲尖叫道：“莫非這死丫頭躲在縣主府中？我去殺了她?！?br />
  “衛(wèi)氏，此事到此為止?！蓖跏闲纳癫欢?，瞥了一眼謝五郎，冷冷呵斥道。夏荷這小妮子攀附上了縣主，這事可不好收尾了。

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