第184章 押送的貨物
一夜無話。草原的夜晚在星灼緊繃的神經(jīng)和晴強壓的忐忑中安然度過。清晨的陽光驅散了夜的寒意，也暫時驅散了帳篷內(nèi)凝重的氣氛。商隊再次啟程，車輪碾過沾滿露珠的青草，發(fā)出“沙沙”的輕響，朝著正北方向，緩緩駛向那片被稱為“瘴氣沼澤”的危險地帶。
晴和星灼依舊坐在那輛空蕩蕩的馬車里。晴努力讓自己看起來輕松一些，她掀開車廂側面的獸皮簾子，讓帶著青草氣息的晨風吹進來。馬車前方，程萬里邁著穩(wěn)健的步伐，牽引著韁繩，他健碩的馬身肌肉在陽光下賁張，顯得精力充沛。
“萬里大哥，” 晴主動開口，試圖打破沉默，也讓自己分散些注意力，“昨晚休息得還好嗎？”
程萬里回過頭，那張帶著馬族特有堅毅線條的臉上露出憨厚的笑容：“好著呢！草原就是我們的床鋪，露水就是我們的涼茶！習慣了！” 他甩了甩濃密的鬃毛，顯得十分愜意，“倒是你們兩位小姐，坐這硬板車，顛簸了一路，辛苦了吧？”
“還好?！?晴笑了笑，目光投向遠處連綿起伏的草海，“鳳凰山雖然多山巒，但氣候溫和，景色也很美，習慣了那里的清幽，這草原的遼闊，倒也別有一番風味?！?br />
“鳳凰山啊……” 程萬里眼中流露出向往，“聽說是仙境一樣的地方！不像我們這兒，風吹草低見牛羊，看著開闊，其實日子也糙?！?他頓了頓，語氣帶著一絲草原漢子特有的豁達與淡淡的鄉(xiāng)愁，“我們馬妖族……大多在北方草原遷徙……逐水草而居……很少在一個地方定居太久……”
“遷徙？那不是很辛苦？” 晴好奇地問。
“辛苦是辛苦點，” 程萬里點點頭，“但自由??！想去哪兒就去哪兒！天大地大，都是家！” 他豪邁地笑起來，“不像城里那些妖，被城墻圍著，憋屈！”
晴聽著程萬里樸實的話語，看著他爽朗的笑容，心中那根緊繃的弦似乎也稍稍放松了些。也許……真的是自己多心了？星灼的懷疑……會不會只是過于謹慎？
就在這時——
“咦？”
一聲稚嫩的、帶著好奇的輕呼，從旁邊一輛同樣由馬妖牽引的馬車車廂里傳來！
晴和星灼同時循聲望去！
只見那輛馬車的獸皮簾子，被一只小小的、帶著些許白色絨毛的爪子，悄悄掀開了一條縫隙！縫隙后面，露出一雙清澈明亮、帶著怯生生好奇的大眼睛！那眼睛圓溜溜的，瞳孔是漂亮的琥珀色，正一眨不眨地打量著晴和星灼！
是一個孩子！一個看上去只有五六歲大小、似乎帶著某種羊族特征的孩子！
“小崽子！快進去！” 一聲帶著緊張和呵斥的低吼，猛地從馬車后方傳來！一個負責看守那輛馬車的羊妖守衛(wèi)，臉色微變，快步上前，一把將那只掀開簾子的小爪子按了回去！同時迅速地將簾子重新拉嚴實！
“嗚……” 車廂里傳來一聲委屈的、帶著哭腔的嗚咽，隨即安靜下來。
晴的心猛地一揪！那孩子怯生生的眼神和委屈的嗚咽，讓她感到一陣莫名的不安和……心疼。
星灼的目光瞬間變得銳利如刀！她死死盯著那輛重新被嚴密遮擋的馬車，又掃了一眼那個神色明顯有些慌張、正警惕地環(huán)顧四周的羊妖守衛(wèi)。她放在膝蓋上的手，無聲地攥緊了。
中午時分，商隊在一片相對干燥的高地上停下休整。葉牧指揮著大家生火做飯，分發(fā)干糧和水。氣氛看似融洽，但星灼心中的疑云卻越來越重。
她端著水囊，看似隨意地走到正在檢查馬匹狀況的葉牧身邊。
“葉領隊，” 星灼的聲音帶著一絲恰到好處的閑聊口吻，臉上掛著淡淡的笑容，“這一路……辛苦你們了?！?br />
葉牧抬起頭，看到是星灼，臉上立刻露出那招牌式的熱情笑容：“龍小姐客氣了！護送貴客，是我們的榮幸！”
“我看你們……裝備精良，訓練有素……” 星灼的目光掃過那些正在休息、卻依舊保持著警惕姿態(tài)的妖族護衛(wèi)，他們腰間的彎刀和背后的骨矛都擦拭得锃亮，“不像是一般的商隊護衛(wèi)啊？”
葉牧擦拭馬鞍的動作微微一頓，隨即又若無其事地繼續(xù)，笑容不變：
“哈哈，龍小姐好眼力！” 他爽朗一笑，“我們這支隊伍……確實……經(jīng)常接一些……比較‘特殊’的護送任務?！?他刻意加重了“特殊”兩個字，卻避重就輕。
“哦？特殊任務？” 星灼故作好奇地追問，“比如……這次？” 她的目光緊緊鎖定葉牧的眼睛，試圖捕捉任何一絲細微的變化。
葉牧臉上的笑容依舊燦爛，但那雙琥珀色的眼眸深處，卻飛快地掠過一絲不易察覺的警惕與審視。他打了個哈哈：
“這次啊……就是奉了上頭一位大人物的指令……” 他含糊其辭，沒有具體說明是哪位大人物，“去邊境那邊……接了一些……流落在外的族人回來?！?他指了指那幾輛緊閉的馬車，“都是些……老弱婦孺……路上顛簸，怕嚇著他們……所以……沒讓他們出來。”
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“流落在外的族人？” 星灼微微挑眉，“邊境那邊……不太平嗎？”
“嗨！” 葉牧擺擺手，一副“你懂的”表情，“總有那么些不開眼的家伙……想打我們妖族的主意……或者……有些族人自己犯了事……跑出去了……” 他嘆了口氣，語氣帶著一絲無奈，“上頭也是心善……想著把他們接回來……免得在外面受苦……或者……惹出更大的亂子……”
他這番話說得滴水不漏，合情合理，甚至帶著幾分“悲天憫人”的味道。
然而，星灼心中的疑慮非但沒有消除，反而如同野草般瘋狂滋長！
奉大人物指令？接流落族人？老弱婦孺？怕嚇著他們？