夕陽的余暉透過警局會議室的窗戶，在林野掌心投下細(xì)碎的光斑。他攤開手，第七塊碎片融入皮膚的地方，還殘留著淡淡的藍(lán)光，像一枚不會褪色的印記。桌對面的李哥剛做完筆錄，繃帶下的傷口還在隱隱作痛，卻執(zhí)意要把一張泛黃的信紙推到林野面前：“這是我在‘老板’的保險柜里找到的，上面提到了‘時空閉環(huán)’，或許和你掌心的碎片有關(guān)?！?br />
  信紙的字跡潦草，開頭寫著“致子午鐘的守護者”，內(nèi)容卻斷斷續(xù)續(xù)：“當(dāng)?shù)谄邏K碎片融入血脈，時空閉環(huán)將開啟，守護者需在‘時間裂隙’閉合前，找到‘最初的鐘’，否則所有被修復(fù)的歷史將重新崩塌……”林野的手指頓在“最初的鐘”幾個字上——從鐘表行的暗格到北極星觀測站，他們見過兩座子午鐘，卻從未聽說過“最初的鐘”。

  “‘最初的鐘’會不會是子午鐘的原型？”蘇曉湊過來，指著信紙角落的圖案——那是一個由齒輪和星圖組成的徽章，和外婆懷表背面的紋路一模一樣。她突然想起什么，從包里掏出一本舊相冊：“這是外婆的相冊，里面有張照片是在一座老教堂前拍的，教堂的尖頂上，就有這個徽章！”

  照片里的外婆穿著藍(lán)色旗袍，站在教堂門口，手里捧著一個小木盒，背景的尖頂徽章在陽光下格外清晰。林野立刻拿出老城區(qū)地圖，在城南的位置找到一座標(biāo)記為“廢棄圣心教堂”的建筑：“就是這里！明天我們?nèi)ソ烫每纯?，說不定‘最初的鐘’就藏在那里?！?br />
  次日清晨，三人驅(qū)車前往圣心教堂。教堂的大門早已銹跡斑斑，推開時發(fā)出刺耳的聲響，灰塵從穹頂?shù)钠贫绰湎?，在晨光里織成金色的網(wǎng)。教堂內(nèi)部空蕩蕩的，只有正中央的祭壇上，擺著一個和照片里一模一樣的小木盒。

  林野走上前，輕輕打開木盒——里面沒有鐘，只有一張羊皮卷，上面畫著兩座交錯的子午鐘，鐘下標(biāo)注著“子在東，午在西，陰陽交匯于圣心”。他剛要細(xì)看，掌心的藍(lán)光突然亮起，羊皮卷上的子午鐘竟開始轉(zhuǎn)動，投射出一道光柱，落在祭壇后方的墻壁上，照亮了一個隱藏的暗門。

  “暗門后面肯定有線索！”蘇曉興奮地跑過去，卻被李哥拉?。骸暗鹊?，‘老板’的信里提到過‘時間裂隙’，說不定里面有陷阱。”林野點點頭，從背包里拿出子午鐘——鐘體的震動越來越劇烈，像是在感應(yīng)某種力量。他將子午鐘貼在暗門上，“咔嗒”一聲，暗門緩緩打開，露出一條通往地下的階梯。

  階梯盡頭是一間密室，墻壁上布滿了齒輪狀的凹槽，正中央的石臺上，擺著一座比普通子午鐘大兩倍的青銅鐘——鐘面上沒有“子”或“午”的標(biāo)記，取而代之的是密密麻麻的星圖，正是他們要找的“最初的鐘”。

  “終于找到了！”林野剛要上前，密室的門突然關(guān)上，墻壁上的凹槽開始發(fā)光，一個冰冷的聲音從揚聲器里傳來：“恭喜你們找到‘最初的鐘’，現(xiàn)在，該履行守護者的使命了。”

  林野猛地回頭，看到墻壁上的屏幕亮起，上面出現(xiàn)一個戴著銀色面具的人，手腕上的鳥形紋身格外刺眼——是“影手”的殘余成員！“你們還沒死？”蘇曉握緊拳頭，對方卻冷笑一聲：“‘影手’從來不止一個，我們的使命，就是確保時空閉環(huán)順利完成。”

  屏幕上突然出現(xiàn)一段影像：1998年的鐘表行，外婆正將一塊碎片交給年輕時的“老板”，而“老板”身后，站著一個和屏幕前的面具人一模一樣的人。“你外婆早就知道‘時空閉環(huán)’的存在，她故意讓‘老板’得到碎片，就是為了讓你一步步找到‘最初的鐘’?！泵婢呷说穆曇魩е爸S，“現(xiàn)在，你必須將掌心的第七塊碎片嵌入‘最初的鐘’，否則‘時間裂隙’會吞噬整個老城區(qū)?！?br />
  林野愣住了，他看著掌心的藍(lán)光，又看了看石臺上的“最初的鐘”，突然想起外婆電話里的話：“未來還有更重要的使命在等著你?！彼钗豢跉猓叩绞_前，將掌心貼在鐘面上——第七塊碎片的藍(lán)光瞬間融入鐘體，“最初的鐘”開始發(fā)出“滴答”的聲響，墻壁上的星圖也跟著轉(zhuǎn)動起來。

  就在這時，密室突然劇烈震動，天花板的石塊不斷掉落。面具人的聲音變得急促：“快！‘時間裂隙’要閉合了！你必須在鐘響三聲內(nèi)，許下修復(fù)歷史的愿望，否則一切都晚了！”

  林野閉上眼睛，腦海里浮現(xiàn)出外婆的笑容，浮現(xiàn)出李哥受傷的模樣，浮現(xiàn)出蘇曉堅定的眼神。他輕聲說道：“我希望所有被篡改的記憶都能恢復(fù)，希望外婆的冤屈被所有人知道，希望‘時空閉環(huán)’永遠(yuǎn)不會再被打破?！?br />
  “當(dāng)”——第一聲鐘響，密室的震動漸漸平息；“當(dāng)”——第二聲鐘響，墻壁上的星圖開始消散；“當(dāng)”——第三聲鐘響，林野掌心的藍(lán)光徹底消失，“最初的鐘”也恢復(fù)了平靜。

  密室的門緩緩打開，張隊帶著特警沖了進來：“你們沒事吧？我們在外面聽到鐘響，擔(dān)心你們出事?！绷忠皳u搖頭，看著石臺上的“最初的鐘”，突然發(fā)現(xiàn)鐘底刻著一行小字：“時空閉環(huán)已完成，下一個守護者，將在百年后出現(xiàn)?！?br />
  就在這時，他的手機收到一條短信，是一個未知號碼發(fā)來的，只有一張照片——照片里，一個穿著校服的女孩，正站在鐘表行的門口，手里拿著一個和外婆懷表一模一樣的物件，照片下方寫著：“百年之約，我在未來等你?！?br />
  林野握著手機，心里充滿了疑惑：照片里的女孩是誰？“百年之約”是什么意思？難道子午鐘的使命，還要延續(xù)到百年之后？他抬頭看向蘇曉和李哥，突然意識到，這場關(guān)于時空與守護的故事，從來都不是結(jié)束，而是新的開始。