早餐時，孟宴臣忽然說：“吃完飯，哥哥送你去學(xué)校。明天我就要走了，不用來送我，等下次放假有空的時候，我再來看你?！?br />
  葉子拿湯勺的手頓了頓，抬頭看他：“哥哥又要走了？是去繼續(xù)讀博嗎？”

  孟宴臣點頭，眼底漾著淺淡的笑意，語氣卻帶著不容置疑的篤定：“對，那邊催得緊。你在這兒好好上課，有什么需要的，或者想要什么，隨時給哥哥打電話，我給你買。”

  葉子“嗯”了一聲，低頭快速扒完碗里的粥，轉(zhuǎn)身去洗漱換衣服。鏡子里的自己眼眶還有點紅，她拍了拍臉頰，強(qiáng)迫自己揚(yáng)起笑容。

  等她換好衣服出來，孟宴臣也已收拾妥當(dāng)，黑色襯衫袖口挽到小臂，露出清晰的腕骨，周身的氣質(zhì)沉穩(wěn)了許多。

  兩人一同下樓，走進(jìn)地下停車場。坐進(jìn)車?yán)锖?，葉子像是打開了話匣子，嘰嘰喳喳地跟他講她經(jīng)過的趣事、新認(rèn)識的朋友，語氣輕快得像只小鳥。

  她知道，這是他們默契退回的安全距離，這樣最好，誰都不用再受煎熬。

  可她沒看見，每當(dāng)她轉(zhuǎn)頭看向窗外時，孟宴臣落在她側(cè)臉上的目光就會驟然變深。

  那雙眼眸里翻涌著近乎病態(tài)的占有欲，像蟄伏的猛獸，死死盯著屬于自己的獵物。只是這一次，他將所有情緒都壓得更沉、更冷，冷到連自己都快察覺不到那份灼燒般的渴望。

  他在心里一遍遍盤算：現(xiàn)在還不能暴露。爸爸媽媽絕不會同意他們這樣的關(guān)系，他還沒進(jìn)國坤，學(xué)業(yè)也未完成——沒掌權(quán)，就給不了她安穩(wěn)，難道要讓她跟著自己提心吊膽，看著她為他的前途擔(dān)憂、為現(xiàn)實落淚嗎？他舍不得。

  車窗外的樹影飛速倒退，葉子還在興奮地講著什么，陽光落在她發(fā)梢，鍍上一層金邊。

  孟宴臣聽著，嘴角噙著恰到好處的笑意，只有他自己知道，那笑容背后，是怎樣克制到極致的隱忍與籌謀。

  他需要時間，需要權(quán)力，需要一個能將她徹底護(hù)在羽翼下的未來。

  到了學(xué)校門口，葉子解開安全帶，笑著跟他揮手：“哥哥再見，一路順風(fēng)！”

  “嗯，照顧好自己。”孟宴臣看著她跑進(jìn)校門的背影，直到那抹身影消失在人群里，才緩緩收回目光，眼底的溫情瞬間褪去，只剩下冰封般的冷硬。

  他發(fā)動車子，引擎聲低沉，像在宣告一場漫長等待的開始。

  葉子轉(zhuǎn)身的剎那，嘴角那點殘存的笑意，像被秋風(fēng)卷落的蒲公英絨絮，簌簌地往下墜，沒等落地就散了。她拖著腳步往教學(xué)樓挪，眼淚像斷了線的珠子，砸在臺階上，濺起細(xì)小的水花。

  昨夜回那個家的畫面，此刻在腦子里翻涌。小區(qū)門口那株月季還在，只是沒了當(dāng)年爸媽在時的熱鬧；鑰匙插進(jìn)鎖孔的瞬間，鐵銹摩擦的澀響刺得她指尖發(fā)麻。

  推開門，客廳的沙發(fā)還是當(dāng)年的擺設(shè)，茶幾上甚至擺著她的水杯——那是一家三口最后一次一起出門的早晨，她上學(xué)前隨手放在那的。

  墻上的全家福里，爸媽笑得眼角都帶著笑意，她扎著羊角辮歪在中間，陽光透過窗欞，在照片邊緣鍍上一層暖金。

  這些碎片猛地撞進(jìn)腦海，疼得她喘不過氣。她終于懂了，為什么以前孟懷瑾和付聞櫻不讓她回。

  有些地方，藏著太多“當(dāng)時只道是尋?！?，一旦踏進(jìn)去，回憶就會像浸了水的宣紙，把所有細(xì)節(jié)暈染成模糊的痛，逃都逃不掉。

  孟宴臣的懷抱還殘留著溫度。她記得他抱她下樓時，皮鞋踏在臺階上的“篤篤”聲，像在給她數(shù)著勇氣的節(jié)拍；伏在他肩頭時，他的心跳擂鼓般撞著她的耳朵，耳邊那句句“寶寶不怕”“哥哥在”“孟宴臣在，不怕，不怕”，當(dāng)時聽著是救命的稻草，此刻想來，卻帶著點扎人的鈍痛。

  他的目光明明還是暖的，卻裹著層她看不懂的克制，像隔著層磨砂玻璃；那句喊了無數(shù)次的“寶寶和葉子”，此刻落在耳里，竟讓她想往后縮。

  她感激他像小時候那樣護(hù)著她，感動于他翻遍全城找到她，可這些終究抵不過心底那道坎——她貪戀他掌心的暖，卻更怕這暖會變成枷鎖，讓她再也回不去，也邁不開。

  她怕他倆的行事會傷了孟懷瑾夫婦的心。

  她從不缺朋友，也不缺男孩子的喜歡，可兩世為人，唯獨(dú)缺了父母的疼愛。這一世卻不同——親生父母給了她毫無保留的寵溺，孟懷瑾夫婦待她的疼惜，更是半點不輸親爹媽。孟宴臣有的，她一樣不缺；孟宴臣沒有的，她甚至多得溢出。

  還有什么不知足的？一個養(yǎng)女，能被人家這樣捧在手心，親生父母有時都未必能做到。這樣其實也好，往后各歸各的家庭，只做親兄妹，再不能踏破這層枷鎖。這是她親手為兩人上的鎖，牢牢的，掙不脫。

  孟宴臣也打趣過她“身體比嘴誠實”，說他倆其實最是相配。可她對韓廷也是這樣的態(tài)度——并非心里上的悸動，不過是身體上的喜歡。

  從前她手控、聲控、身高控……到最后她才恍然發(fā)覺，自己哪是什么“控”，她就是實打?qū)嵉摹蒙?br />
  這點心思被自己戳破時，倒生出幾分坦蕩的好笑。先前那些分門別類的偏好，說到底不過是給“喜歡好看的人”找的借口，剝掉層層標(biāo)簽，最本真的念頭直白又實在：見了合眼緣的帥哥，就是忍不住心動。

  葉子心里透亮，這沒什么可藏著掖著的——自己就是喜歡長得帥、模樣周正的，誰不是俗人呢？

  沒有一副好看的皮囊，誰耐煩去探究你內(nèi)里的心靈美？雖說不能以貌取人，但不可否認(rèn)，長得漂亮本身就是一種資本。

  她勾了勾唇角，快步走進(jìn)教室。書本一放，落座時聽著周圍同學(xué)嘰嘰喳喳的喧鬧，心頭那點翳障忽然就散了，連帶著昨天對孟宴臣那點說不清道不明的糾結(jié)，也早拋到了九霄云外，半點沒留下昨夜崩潰的影子。

  她向來心大