“意識干擾器”引發(fā)的意外接觸，如同一盆冰水澆在磐石基地剛剛因擊退鐵腕而升騰起的些許熱度上。那來自未知遠(yuǎn)方的、冰冷的、帶著純粹解析欲的一瞥，讓所有人都清醒地認(rèn)識到，他們所處的世界，遠(yuǎn)比想象中更加危險和深邃。

  蘇婉下達(dá)了嚴(yán)格的命令：暫停所有涉及意識能量及高頻振動的主動實驗，尤其是那些可能產(chǎn)生“特征性”能量簽名的項目。當(dāng)前的首要任務(wù)，是消化吸收此次防御戰(zhàn)的經(jīng)驗教訓(xùn)，鞏固基地防御，并全力恢復(fù)生產(chǎn)和人員元?dú)狻?br />
  基地進(jìn)入了某種“靜默期”。不再是之前為了隱蔽而刻意維持的低調(diào)，而是一種經(jīng)歷了巨大沖擊和警示后，向內(nèi)求索、夯實根基的沉靜。

  杰克團(tuán)隊暫時放下了頗具風(fēng)險的前沿探索，轉(zhuǎn)而將全部精力投入到防御體系的實質(zhì)性升級中。他們根據(jù)鐵腕進(jìn)攻時暴露出的屏障弱點(diǎn)，重新優(yōu)化了能量分配算法；利用繳獲的敵方裝備殘骸，研究其武器特性以改進(jìn)己方防御手段；同時，開始小規(guī)模試生產(chǎn)經(jīng)過實戰(zhàn)檢驗的“諧振矛”改進(jìn)型，并將其整合進(jìn)基地的固定防御節(jié)點(diǎn)，作為應(yīng)對未來可能出現(xiàn)的節(jié)點(diǎn)塔網(wǎng)絡(luò)的預(yù)備反制措施。

  雷峰則帶著一股狠勁，投入到防御部隊的重組和訓(xùn)練中。他將此次戰(zhàn)斗中暴露出的協(xié)同問題、應(yīng)對不同威脅的反應(yīng)速度、以及面對精神干擾時的脆弱性，全部變成了新的訓(xùn)練科目。訓(xùn)練場上不再是單純的體能和射擊，增加了更多小隊?wèi)?zhàn)術(shù)配合、極端環(huán)境下的心理抗壓訓(xùn)練，甚至模擬了遭遇微弱精神干擾時的應(yīng)急處置。

  小七在青木長老的持續(xù)指導(dǎo)下，精神力量恢復(fù)得很快，并且變得更加凝練和敏銳。她不再試圖去“捕捉”或“打撈”，而是更多地沉浸在“靜觀”之中。她像一面逐漸拭去塵埃的鏡子，映照著遠(yuǎn)方那浩瀚而冰冷的意識深潭，以及更遠(yuǎn)處那些若隱若現(xiàn)的“注視”。她開始能模糊地分辨出，那些注視并非完全同質(zhì)，有些更加“古老”和“沉寂”，有些則帶著一絲難以言喻的“非物質(zhì)性”，仿佛并非基于她所理解的物理存在。

  她將這種模糊的感覺告訴了青木和蘇婉。

  “道非一道，物非一物?！鼻嗄鹃L老沉思良久，緩緩道，“觀察者，亦非一體。或有如吾等般依存此方天地者，或有超然物外、以念存真之靈。其關(guān)注吾等之因，恐亦各不相同?！?br />
  蘇婉對此的理解則更加務(wù)實：“無論它們是什么，有什么目的，我們唯一能做的，就是讓自己變得更難被‘消化’?！?br />
  在這片向內(nèi)的沉靜中，唯一的“外向”活動，是持續(xù)對東南方向工業(yè)區(qū)廢墟以及鐵腕動向的被動監(jiān)控。

  山貓小隊傳回的情報顯示，鐵腕在基地外圍的活動明顯減少，似乎真的將主要注意力轉(zhuǎn)向了其他方向。而工業(yè)區(qū)的那個“油罐巢穴”，在經(jīng)歷了之前的躁動后，也重新陷入了沉寂，只是其外圍游蕩的金屬怪物數(shù)量似乎有所增加，仿佛在無聲地擴(kuò)張著自己的領(lǐng)地。

  一切都仿佛暫時平靜下來。

  但所有人都知道，這平靜之下，暗流洶涌。鐵腕未滅，遠(yuǎn)方注視猶在，工業(yè)區(qū)變量詭譎難測。磐石基地如同一顆在激流中暫時找到了一處漩渦邊緣得以喘息的小石子，必須利用這寶貴的時間，將自己打磨得更加堅硬，才能應(yīng)對下一波可能更加猛烈的浪潮。

  在這片沉靜中，基地的力量在緩慢而堅定地恢復(fù)和增長。每個人都在自己的崗位上默默努力，為了生存，為了守護(hù)，也為了在那未知的、宏大的命運(yùn)畫卷上，能夠擁有哪怕一絲自主揮筆的權(quán)利。

  而在南極冰核深處，那與遺跡融合的浩瀚意識，似乎也進(jìn)入了某種更深沉的“消化”與“整合”狀態(tài)，其泛起的漣漪不再頻繁，卻仿佛在積蓄著某種更為磅礴的力量。小七在靜觀中，偶爾能捕捉到一絲絲極其微弱的、仿佛來自亙古星空的冰冷信息流，融入那片深潭，成為其的一部分。

  靜默，是為了下一次的鳴響。