第二章

  裴家人丁不算興旺，旁系都分家了，祖宅嫡支僅剩下裴老太太生的大兒子、二兒子、三女兒。

  大兒子早在多年前離世，就剩下大夫人沈氏把持中饋。

  二兒子裴華景倒是活著，只仕途上沒什么建樹，反倒從了商道，育有一子一女。其女裴妙怡出嫁了，府上還留個(gè)三少爺裴致遠(yuǎn)仍在縣學(xué)讀書，等著哪日鄉(xiāng)試中舉，再參加春闈。

  至于裴老太太的三女兒，便是京中那位育有二皇子的裴貴妃。

  家中又是皇親國戚，又是達(dá)官貴人。如此門第，難怪門楣顯赫，連府上奴仆都雞犬升天。

  臘月初八，釋迦牟尼成佛日，府上分發(fā)了用桂圓、棗圈、紅豆、薏仁熬制的臘八粥，不論主子下人皆能分食到一碗，也好沾沾佛緣喜氣。

  大夫人沈氏在正院與婆母裴老太太一塊兒用粥。

  沒等沈氏吃完一口粥，裴老太太便放下湯勺，同大兒媳語重心長地道：“瓚哥兒多年不曾回府了，再這樣分居下去，怕是和府上都要生分了?！?br />
  沈氏聞言，笑了聲，寬慰老太太：“娘，您說笑了。瓚哥兒最是重孝道，怎會與府上離心，您不是不知道，都督府軍務(wù)繁忙，他不得政令，哪能擅自離開軍所，這不終于回來一道兒過年了，可見是心里惦念祖母。”

  裴老太太哼了一聲，面對這個(gè)八面玲瓏的兒媳婦，滿腹都是牢騷：“你可別唬老婆子……我知瓚哥兒不是從你肚子里爬出來的，你待他難免心存芥蒂。但他到底也是記在你名下的嫡子，如今都快二十七歲了，還是無家無口，孑然一身！哪家兒郎這個(gè)年紀(jì)，連個(gè)侍妾正妻都沒有的？便是你再不上心，也該給他安排起通房丫鬟，得個(gè)一兒半女的。瓚哥兒體面，你這個(gè)為娘的在外不也得臉不是？”

  沈氏聞言，臉色難看。

  老太太想抱孫子，竟慌不擇言，連禍家的庶長子都敢應(yīng)下。

  想到那一樁陳年舊事，沈氏到底沒了胃口。

  隨便喝了兩口粥，就用幫裴瓚布置玉塵院的借口離去了。

  待沈氏離開正院的時(shí)候，忍不住和身旁的奶嬤嬤一通兒抱怨：“老太太真是瘋魔了……是我不想親近此子么？分明是那個(gè)小子目無下塵，與我作對！你是沒看到他對外兩副面孔，明面上待我這個(gè)嫡母敬重，可實(shí)際上入仕為官后，那官威壓人得很，多年都不肯回江州省親也罷，每次回來還不給我請安，有意與我疏遠(yuǎn)。”

  其實(shí)裴瓚并非沈氏親生子，而是妾生下的庶長子。

  本是母憑子貴的好事，偏那名侍妾不知是心中生怨還是想要固寵，竟傷了裴家大爺?shù)年柛?，自此以后，大房絕了子嗣，便只留下這么一個(gè)長子。

  沈氏嫁進(jìn)裴家就守了活寡，滿腔怒火當(dāng)然要發(fā)泄在這個(gè)不開眼的侍妾身上。

  年關(guān)都沒過，侍妾就被沈氏用沾鹽的銅絲鞭子，活生生打死在內(nèi)宅。

  也不知哪年開始，裴瓚不再除夕上正房請安，想來是當(dāng)年的陰司事走漏了風(fēng)聲，母子間終究是兵戎相見了。

  沈氏知道裴瓚心思深沉，定然存著怨氣，此為殺母之仇，沈氏心有顧慮，不敢再熱臉貼冷屁股。

  奶嬤嬤忙給沈氏拍背順氣，沈氏緩過神來，又要再說：“此前我想著，沈氏也算詩禮傳家，讓他娶佳姐兒，不算辱沒他。可最后，佳姐兒被此子送回江州，連面都沒見著……他怕是心里怨我呢！”

  沈佳是裴瓚的表妹，比他小上八歲，正是妙齡，奈何裴瓚連人都不肯見，聽到沈家的名帖，直接派去一支暗衛(wèi)隊(duì)伍，將人送回了本家。

  奶嬤嬤勸慰了沈氏幾句：“大少爺興許只是這些年忙著科考入仕，無瑕顧及家里。畢竟長房就這么一個(gè)嫡孫，舉族的重?fù)?dān)都挑在肩上，自當(dāng)砥礪前行。況且大少爺也不是個(gè)蠢的，若非記在您的膝下，得了嫡出的造化，又何來如今的風(fēng)光仕途？大少爺記您的好都來不及，如何會怨您？”

  奶嬤嬤說得不無道理，沈氏將信將疑。

  見自家主子聽進(jìn)去了，奶嬤嬤又道：“哥兒潔身自好，房里連個(gè)伺候人的婢子都沒有，當(dāng)然不通情竅。夫人既為嫡母，趁此機(jī)會，幫孩子安排幾個(gè)開臉的通房，若大少爺收用了，也就知道房里有個(gè)體己人的好處了?！?br />
  奶嬤嬤在給沈氏臺階下，畢竟裴瓚如今是官居一品的鎮(zhèn)邊大吏，沈氏再將他當(dāng)成那個(gè)不起眼的妾生子來看，早晚要吃虧。

  倒不如趁著年關(guān)，母子二人冰釋前嫌，再安插幾個(gè)美貌的姬妾，籠絡(luò)裴瓚，吹一吹枕邊風(fēng)，幫扶一把外祖家。

  沈氏也回過味來……沈家多次提醒她，切莫開罪位高權(quán)重的裴瓚，她也實(shí)不該再和他擰著干。

  討好此子，雖然令她感到屈辱，但也大有裨益。

  沈氏不情不愿地忍下了這口氣。

  既然正妻插不上手，那置幾個(gè)玩意兒過去，想來裴瓚也不會掃嫡母的臉。

  想到這里，沈氏心中有數(shù)。

  她特地回房，喊了幾個(gè)聰明伶俐的大丫鬟，細(xì)細(xì)打量。

  紫煙生得雪膚花貌，胸脯鼓囊，正是爺們兒喜歡的嬌態(tài)。

  綠珠身姿高挑，一把嗓子如出谷黃鸝動聽悅耳，只輕吟一聲，就能酥人半邊肩。

  沈氏對兩個(gè)丫鬟都很滿意，她抬手，往女孩的云鬢里，一左一右插上一支金簪。

  “過兩日瓚哥兒回到玉塵院，你們幾個(gè)定要留神伺候，若哥兒給你們哪人開了臉，我自會做主，給人抬個(gè)妾位?！?br />
  聽完，綠珠和紫煙對視一眼，喜不自勝地跪地，“多謝大夫人抬舉，奴婢們定會盡心竭力服侍好大少爺