等到真正動(dòng)手開始煉制那個(gè)專門針對(duì)葛葉的“容器”時(shí)，星暝才切身體會(huì)到永琳為何一再?gòu)?qiáng)調(diào)要抓緊時(shí)間、專注心神——這事情簡(jiǎn)直像是在用最細(xì)的繡花針，在狂風(fēng)大作的山頂上繡一幅無比復(fù)雜的雙面繡，不僅考驗(yàn)手藝，更考驗(yàn)定力。每一步都要求心無旁騖，靈力輸出的精度必須控制在毫厘之間，對(duì)精神力的消耗如同開閘放水，快得驚人。

  最麻煩的是心念必須純粹。只要腦子里閃過一丁點(diǎn)別的事——比如擔(dān)心前線哪個(gè)據(jù)點(diǎn)的防御是不是又有漏洞了，或者琢磨葛葉那邊會(huì)不會(huì)已經(jīng)察覺到了什么，甚至只是走神想到靈夢(mèng)今天不知道有沒有好好吃飯——感知?jiǎng)冸x的能量絲線可能立刻就會(huì)出現(xiàn)毛躁，或者引導(dǎo)的結(jié)構(gòu)出現(xiàn)幾乎不可見的偏差。這種偏差平時(shí)可能無所謂，但在這種級(jí)別的煉制中，就是致命的。

  一旦出錯(cuò)，輕則“容器”的指向性變得模糊，鎖定葛葉時(shí)效果大打折扣；重則整個(gè)半成品直接報(bào)廢，核心材料也會(huì)隨之消散，那就真的前功盡棄，想再找到同樣的材料，恐怕比登天還難。而且，為了絕對(duì)保密，防止煉制過程中產(chǎn)生的特殊能量波動(dòng)被葛葉或其黨羽偵測(cè)到，星暝不得不將工作地點(diǎn)選在了環(huán)境極端惡劣、極不穩(wěn)定的虛空縫隙里。

  這里可沒有永遠(yuǎn)亭那樣舒適安全的環(huán)境。四周是光怪陸離、不斷扭曲變幻的空間碎片，時(shí)不時(shí)還有不知從哪個(gè)地方里刮來的能量風(fēng)暴。他必須一邊高度專注地進(jìn)行精細(xì)操作，一邊分神穩(wěn)住周身一小片區(qū)域的空間，免得一個(gè)不慎就被卷走，天知道會(huì)掉到哪個(gè)鳥不拉屎的荒蕪世界去。

  然而，無論星暝這邊如何嘔心瀝血、如履薄冰，外面的世界依舊按部就班地運(yùn)轉(zhuǎn)著。博麗神社的日子照舊過，太陽(yáng)照常升起落下，并不會(huì)因?yàn)樯倭怂屯[。維奧萊特從西方寄來的、用華麗花體字寫著邀請(qǐng)參加“永夜慶典”的鑲邊請(qǐng)柬，自然是送到了八云紫手里，由她代收了——反正星暝是絕對(duì)抽不開身了。

  而星暝留在神社的那一大家子，老的老小的小，沒一個(gè)讓人省心的。剛剛從鬼門關(guān)走了一遭、身體和情緒都還需要格外留神的靈夢(mèng)；活潑好動(dòng)、一不小心就可能把房子點(diǎn)著的星焰；總是慢吞吞但關(guān)鍵時(shí)刻也不一定靠譜的玄爺；還有雖然一板一眼但偶爾會(huì)鬧出點(diǎn)笑話的留琴；還有神玉，草薙等等等等……眼下也都需要紫多分神關(guān)照一下。她雖然嘴上偶爾會(huì)抱怨兩句“真是會(huì)給咱添麻煩”，但行動(dòng)上卻絲毫沒怠慢。

  紫也確實(shí)這么做了，甚至有點(diǎn)關(guān)心過頭。她時(shí)不時(shí)就悄無聲息地在神社的某個(gè)角落隙開一條幾乎看不見的小縫，偷偷觀察一下里面的狀況——比如靈夢(mèng)大白天的又四仰八叉地躺在廊下睡懶覺，嘴角還掛著可疑的水痕；或者星焰試圖幫留琴打掃衛(wèi)生，結(jié)果弄得水漫金山，神社還要重新裝修；再或者魔梨沙偷偷跑來，放下一些據(jù)說能“強(qiáng)身健體”的魔藥又匆匆離開——但紫透過隙間看著這一切，非但不會(huì)覺得頭疼，反而常常會(huì)心一笑，覺得這吵吵嚷嚷、充滿煙火氣的日常，才是最難能可貴的。該說不愧是活了不知多少歲月、見慣了風(fēng)浪的妖怪賢者嗎？承受能力和心態(tài)都非常人能及。

  當(dāng)然，原本屬于妖怪賢者的、統(tǒng)御協(xié)調(diào)各方妖怪勢(shì)力、維持非人世界秩序平衡的核心職責(zé)，也自然而然地、全面地重新回到了紫的肩頭上。其實(shí)在此之前一段時(shí)間，雖然紫沒有明說，也依舊頂著“賢者”的名頭，但實(shí)際掌握著大局調(diào)度、策略制定以及具體執(zhí)行權(quán)力的，確實(shí)是星暝。這當(dāng)然是紫默許甚至樂見其成的，倒不是因?yàn)樗娴膽卸璧绞裁炊疾幌牍埽m然她確實(shí)很享受偷閑的時(shí)光），而是她確實(shí)有不得不“隱身”的理由——她需要時(shí)間休息和……療傷。

  自從當(dāng)年在昆侖山那場(chǎng)驚天動(dòng)地的大戰(zhàn)中受過幾乎致命的重傷之后，紫的身體里就或多或少留下了一些難以徹底愈合的，唯有她自身能察覺到的暗傷。這些傷勢(shì)非常特殊，并非普通的藥物或治療法術(shù)能夠根除，它們更像是一種侵蝕到了力量本源、糾纏在境界線上的頑固詛咒印記，平時(shí)極力壓制時(shí)尚且無事，一旦消耗過大或心神動(dòng)蕩，就會(huì)隱隱作痛，甚至影響力量的發(fā)揮。她從未對(duì)外人提起過這件事，甚至連最親近的式神八云藍(lán)都只是隱約有所察覺，而星暝更是被她瞞得死死的——不告訴別人或許是出于上位者的習(xí)慣性警惕和保持神秘感的需要，但不告訴星暝，最主要的原因就是怕他知道了會(huì)過度擔(dān)心。

  以他的性格，一旦知曉，很可能又會(huì)頭腦一熱，不顧一切地跑去什么極端危險(xiǎn)的地方尋找所謂的“萬能藥”或是治療方法。上一次他“頭腦一熱”的結(jié)果，就是消失了足足一千多年，音訊全無。即便是對(duì)于她這樣的境界妖來說，一千多年的等待也絕非彈指一揮間——她又能有多少個(gè)一千多年可以這樣等待呢？

  因此，她更多是選擇在獨(dú)自一人時(shí)，陷入長(zhǎng)時(shí)間的沉眠。在沉睡中，她的力量會(huì)緩慢地流動(dòng)，嘗試著溫養(yǎng)和修復(fù)那些頑固的暗傷。這種方式的效果微乎其微，進(jìn)展緩慢得令人絕望，但勝在穩(wěn)妥，至少能確保自己在某些需要她全力出手的關(guān)鍵時(shí)刻，狀態(tài)不會(huì)受到太大的拖累。更何況事到如今，經(jīng)過漫長(zhǎng)時(shí)間的消磨，那些舊傷帶來的實(shí)際影響已經(jīng)變得非常輕微了，她估摸著，再花上足夠漫長(zhǎng)的時(shí)間，或許總有徹底磨滅它們的一天吧。

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  正是基于這個(gè)深層次的原因，紫在前段時(shí)間里才更多地扮演了“隱身人”和“幕后掌控者”的角色。反正，外面有小星暝在跑前跑后，把事情都處理得井井有條，不是么？一方面，星暝早在當(dāng)年那場(chǎng)爭(zhēng)奪“妖怪賢者”之位的混亂大戰(zhàn)中，就已經(jīng)嶄露頭角，以其獨(dú)特的能力和戰(zhàn)略眼光證明了自身的實(shí)力和威望，足以服眾。另一方面，也只有星暝……才能讓她真正地、幾乎毫無保留地放心和信任，這種信任甚至超過了對(duì)陪伴自己已久的，不可能背叛的式神的依賴——想想這種感覺還真是有點(diǎn)奇妙呢……明明最初遇見時(shí)，還是個(gè)會(huì)害怕自己、用忐忑的心情喊著“紫姐姐”的小家伙，需要她的庇護(hù)和引導(dǎo)。一晃眼，歲月流逝，當(dāng)初的小家伙已經(jīng)成長(zhǎng)到能夠獨(dú)當(dāng)一面、甚至能反過來替自己分擔(dān)如此沉重職責(zé)的地步了，時(shí)間的力量真是不可思議。

  如今，由于星暝必須專注于煉制“容器”這件頭等大事，紫重新全面接過職責(zé)，有時(shí)在隙間的靜寂中獨(dú)自處理完一堆事務(wù)后，也會(huì)忍不住放空思緒，思考一些平時(shí)不會(huì)細(xì)想的問題。如果非要評(píng)出一個(gè)她這輩子最覺得有所虧欠的人，那或許就是星暝了。他為自己做的實(shí)在太多太多，從當(dāng)年不顧性命地?fù)踉谒砬?，到后來毅然扛起維系大局的重?fù)?dān)，幾乎事事以她的意愿和安危為先，卻似乎從未向他索取過什么像樣的回報(bào)。

  而反觀自己呢？似乎真的沒為他做過什么特別的事情，仔細(xì)回想起來，恐怕盡是一些微不足道、甚至是任何其他有點(diǎn)能力的人都能代為完成的小事吧？這種不平衡感，偶爾會(huì)讓她這位習(xí)慣了掌控一切的賢者感到一絲罕見的……無措。