第19章 勝兵必驕,驕兵必?cái)?,敗兵必哀,哀兵必?/h1>
前線某處。
空氣中彌漫著塵土、汗水以及一絲若有若無的草藥味——那是給傷兵敷料留下的痕跡。一間臨時(shí)征用的簡陋木屋內(nèi),星暝正俯身在一張巨大的、由木板拼接而成的“地圖”前。地圖上溝壑縱橫,用不同顏色的泥土和石子堆砌出山巒河流,插著代表勢(shì)力的簡陋小旗:妖怪們的旗幟是用獸骨或羽毛做的,人類的則是削尖的木片。旁邊墻壁上,掛著一張更大、更詳盡的手繪區(qū)域圖,密密麻麻標(biāo)注著據(jù)點(diǎn)、兵力分布和補(bǔ)給線。
星暝用右手手肘撐著桌面,眉頭擰成了一個(gè)疙瘩。他那雙總是閃爍著溫和光芒的眼睛,此刻銳利如鷹隼,緊緊鎖定在沙盤上幾處膠著的位置。連日來的殫精竭慮在他臉上刻下了疲憊的痕跡,但精神卻異??簥^。他身后,幾個(gè)不同種族的得力妖怪頭目大氣不敢出,眼睛也隨著他的目光在地圖上來回逡巡,等待著這位被他們稱為“星暝大人”的軍師發(fā)出下一步指令。
局勢(shì)確實(shí)發(fā)生了變化。最初如同烈火燎原般的血腥沖突,在持續(xù)了一段時(shí)間后,竟然詭異地呈現(xiàn)出降溫的趨勢(shì)。雙方都敏銳地察覺到了戰(zhàn)場(chǎng)上那些難以用常理解釋的“怪事”:人類那邊,明明前一天還被術(shù)法重創(chuàng)、甚至氣息全無的陰陽師,隔天竟能生龍活虎地再次投入戰(zhàn)斗;而妖怪這邊,同樣發(fā)生過重傷垂危的妖怪,睡了一覺后傷口離奇愈合大半的情況。這“不死不休”卻又“死而復(fù)生”的詭異循環(huán),讓雙方都感到了一絲莫名的荒謬和……一絲潛藏的恐懼。
星暝的直覺與過往所見,早已使他觸摸到了這無形規(guī)則的輪廓——一種維持脆弱“均勢(shì)”的冰冷機(jī)制。它不講情理,只求平衡。力強(qiáng)者衰,力弱者復(fù)。
如何利用這荒誕的規(guī)則?星暝的腦子飛快地轉(zhuǎn)動(dòng)著。硬拼是找死,只會(huì)不斷觸發(fā)“規(guī)則”,徒增傷亡和消耗。必須用巧勁,引導(dǎo)這無形的力量為己所用。
“不能再這樣蠻干了。”一日,星暝終于主動(dòng)召集最近的妖怪們,聲音不高,卻清晰地傳入每個(gè)妖怪耳中。他拿起一根代表妖怪力量的小木棒,指向沙盤上一處我方剛剛占據(jù)優(yōu)勢(shì)的區(qū)域?!爸T位請(qǐng)看這里,我們剛在這里擊退了人類的一次進(jìn)攻,士氣正旺,對(duì)吧?按照常理,是不是該沖上去,擴(kuò)大戰(zhàn)果,把他們趕盡殺絕?”
幾個(gè)好斗的熊妖和山鬼下意識(shí)地點(diǎn)點(diǎn)頭,眼中閃爍著嗜血的光芒。
星暝卻搖了搖頭,手指重重敲在木棒上:“錯(cuò)!大錯(cuò)特錯(cuò)!這時(shí)候沖上去,就是找死!”他環(huán)視一圈,看到妖怪們臉上露出的困惑和不忿,才緩緩解釋道:“你們想想,我們剛贏了,是不是個(gè)個(gè)都覺得自己很了不起,覺得人類不過如此?這種心態(tài)叫什么?叫‘驕’!驕兵必?cái)。@是亙古不變的道理!如果我們乘勝追擊,表面上氣勢(shì)如虹,實(shí)際上就像一頭沖進(jìn)獵人陷阱的野豬,只會(huì)激發(fā)那‘看不見的手’來對(duì)付我們!到時(shí)候,可能不是敵人變強(qiáng)了,而是我們自己莫名其妙摔個(gè)大跟頭,煮熟的鴨子都能飛了!”
一個(gè)機(jī)靈的鴉天狗若有所思:“星暝大人的意思是……打贏了反而要收手?”
“對(duì)!”星暝用力一拍桌子,肯定了鴉天狗的話,“不僅要收手,還要立刻偃旗息鼓,做出防守姿態(tài)。小勝即可,千萬不能貪功!把這份‘驕氣’壓下去,讓對(duì)方去驕!”
他頓了頓,拿起木棒又指向沙盤另一處明顯處于劣勢(shì)的區(qū)域:“再看這邊。我們兵力不足,被人類壓著打,兄弟們傷亡慘重,是不是覺得憋屈、憤怒、恨不得跟敵人同歸于盡?”
幾個(gè)負(fù)責(zé)那片區(qū)域的妖怪頭領(lǐng)臉色灰敗,沉重地點(diǎn)點(diǎn)頭。
星暝話鋒一轉(zhuǎn),語氣陡然激昂起來:“好!要的就是這股勁!但這股勁不是讓你們?nèi)ニ退溃《且堰@股‘憋屈’和‘憤怒’用到極致!既然打不過,那就……”他故意拉長了語調(diào),嘴角勾起一絲狡黠的笑意,“那就主動(dòng)??!而且要敗得慘!敗得驚天動(dòng)地!丟盔棄甲,潰不成軍,怎么狼狽怎么來!讓人類覺得我們不堪一擊!”
“???!”這下連最沉穩(wěn)的老妖都忍不住驚呼出聲,“主動(dòng)……主動(dòng)慘?。啃顷源笕?,這……這不是長敵人志氣,滅自己威風(fēng)嗎?”
“非也!”星暝眼中精光閃爍,“這叫‘哀兵’!你們想想,你們都被欺負(fù)成這樣了,老家都快沒了,大家死傷慘重,是不是心里充滿了悲痛和不甘?這股強(qiáng)大的怨氣和求生欲,會(huì)形成一種‘勢(shì)’!‘哀兵必勝’!那‘看不見的手’會(huì)站在誰那邊?它會(huì)看不下去我們被欺負(fù)得太慘,它會(huì)出手‘拉’我們一把!而人類那邊呢?他們看到我們潰敗得如此徹底,會(huì)不會(huì)得意忘形?會(huì)不會(huì)覺得我們已經(jīng)是砧板上的肉?他們一旦得意了,松懈了,甚至開始追擊了——他們就成了我剛才說的‘驕兵’!驕兵必?cái)〉蔫F律,就該在他們身上應(yīng)驗(yàn)了!到時(shí)候,離奇倒霉的就是他們!或許某個(gè)追擊的將領(lǐng)突然從馬上摔下來斷了腿,或許他們的術(shù)法陣列莫名其妙潰不成軍,甚至可能一個(gè)健康無比的陰陽師突然暴斃……而我們,只需要在恰當(dāng)?shù)臅r(shí)機(jī),轉(zhuǎn)過身來,狠狠地給他們一口!”星暝做了個(gè)猛虎回頭的動(dòng)作,引得幾個(gè)妖怪下意識(shí)地握緊了拳頭。
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這理論聽起來簡直是天方夜譚,聞所未聞。妖怪們面面相覷,鴉雀無聲,臉上寫滿了“這也行?”的懷疑。這跟他們信奉的力量至上、弱肉強(qiáng)食的叢林法則完全背道而馳。
但星暝的威信,以及他之前屢次帶領(lǐng)大家化險(xiǎn)為夷的“神機(jī)妙算”,讓妖怪們選擇了硬著頭皮嘗試。
于是,一場(chǎng)場(chǎng)在妖怪們看來極其“憋屈”又極其“滑稽”的戰(zhàn)斗上演了。
一次,在一條湍急的河流附近,一支主要由河童組成的妖怪小隊(duì)按照星暝的指令,遭遇了一支實(shí)力稍強(qiáng)的人類巡邏隊(duì)。雙方剛一接觸,河童們象征性地丟了幾塊石頭和水彈,然后就在隊(duì)長夸張的“哎呀!頂不住啦!快跑啊!”的尖叫聲中,如同下餃子般“噗通噗通”跳進(jìn)河里,手腳并用,極其慌亂地“奪路而逃”,逃跑途中甚至“慌亂”地丟棄了一些破舊的漁網(wǎng)、銹蝕的鐵片(都是提前準(zhǔn)備好的垃圾)。人類巡邏隊(duì)先是一愣,隨即爆發(fā)出哄堂大笑,領(lǐng)頭的武士更是得意忘形地大喊:“看!這些水猴子不堪一擊!追上去,抓活的!”他們毫不猶豫地沖向河邊,試圖涉水追擊。就在這時(shí),怪事發(fā)生了:那個(gè)沖在最前面、笑得最大聲的武士,腳下也沒踩到什么東西,莫名就是一個(gè)趔趄,整個(gè)人失去平衡,重重摔倒在淺水里。岸上的同伴急忙施救,一陣手忙腳亂。
更詭異的是,另外兩個(gè)試圖用法術(shù)攻擊水下