時(shí)值盛夏，午后的日頭明晃晃地照著，連院子里的青石板都蒸騰起若有若無的熱浪。

  怡紅院內(nèi)卻因古樹參天，濃蔭匝地，反倒比別處清涼幾分。

  我獨(dú)坐在臨窗的涼榻上，面前攤開一個(gè)針線匣子，手里捻著一根灰色的絲絳，正專心致志地打著結(jié)子。

  這絡(luò)子花樣繁復(fù)，是仿古的“方勝”樣式，一針一線都錯(cuò)不得，需得十足的耐心和靜氣。

  外間隱約傳來丫頭們的嬉鬧聲，像是晴雯又在追著芳官鬧什么。

  自東府辦喪事以來，府里氣氛壓抑，難得她們還能這般無憂無慮地玩笑。

  我微微搖了搖頭，并未抬頭，只將心神更專注在指間那根灰絳上。這顏色看著沉悶，卻是眼下最用得著的。

  正凝神間，忽聽得外間門響，接著便是寶玉清朗中帶著些許疲憊的聲音響起：“這是鬧的哪一出？大老遠(yuǎn)就聽見你們的聲音了?！?br />
  “二爺回來了！”是芳官又驚又喜的叫聲，帶著喘息，想必剛被追得狼狽，“快救我！晴雯姐姐要打我呢！”

  晴雯那清脆又略帶潑辣的嗓音立刻跟上：“小蹄子！輸了就想賴？我看你往哪兒跑！如今二爺不在家，看誰護(hù)著你！”

  然后是寶玉帶著笑意的勸解：“好了好了，多大的事，也值得這樣追打。晴雯，你且饒她這一回?！?br />
  我手中動(dòng)作不停，心里卻想著，寶玉這時(shí)候回來，想必是東府靈堂上暫時(shí)無事。這些日子他日日去守靈，人都清減了些，看著叫人心疼。

  簾子“嘩啦”一聲被掀開，寶玉走了進(jìn)來，身后跟著笑嘻嘻的晴雯和躲在寶玉身后，兀自扯著他衣袖做鬼臉的芳官。

  我忙放下手中的活計(jì)，站起身，臉上自然地漾開溫婉的笑意，迎著他道：“二爺回來了？外頭靈堂上可還忙亂？用了午飯不曾？”

  目光細(xì)細(xì)掠過他的臉龐，見他眼下有些淡淡的青影，眉宇間帶著揮之不去的倦意，心下便是一緊。

  寶玉還未答話，晴雯便搶上前一步，指著我對(duì)寶玉笑道：“二爺快瞧瞧襲人姐姐！如今越發(fā)成了道學(xué)先生了，一個(gè)人在這里面壁參禪呢！我們在外頭鬧翻了天，她竟一聲不吭，好大的定力！只怕是快要悟道升仙了！”

  我聞言，嗔怪地瞪了晴雯一眼，這丫頭，嘴上是越發(fā)沒個(gè)遮攔了。

  轉(zhuǎn)頭對(duì)寶玉，語氣溫和地解釋道：“二爺別聽她混嚼舌根。我是瞧著這扇套上的結(jié)子快打完了，想趕著今日做出來，沒空陪她們瘋鬧，便隨口哄她們說‘你們自去頑罷，我趁二爺不在，靜坐養(yǎng)養(yǎng)神’。誰知她就編排上我什么面壁參禪了！等會(huì)兒忙完了，我定要好好撕一撕她那張利嘴不可?！闭f著，自己也忍不住笑了。

  寶玉聽了，哈哈一笑，走到榻邊挨著我坐下，很自然地拿起我放在一旁快要完成的灰色扇套，在手里仔細(xì)瞧了瞧。

  那扇套用的是素色杭綢，只在邊緣用灰絳打了這“方勝”結(jié)子做裝飾，看著素凈又不失莊重。

  “這大熱的天，難為你還在這里悶頭做針線?！彼Z氣里帶著心疼，“也該歇歇，或是同她們一處玩笑疏散疏散。再不濟(jì)，去看看林妹妹也好，怪悶的。這扇套……”

  他翻看了一下，疑惑道，“我看著倒像是新做的，這么急著做它做什么？我記得我原有一個(gè)的?！?br />
  我見他問起，便柔聲細(xì)語地解釋道：“二爺好記性。你如今日常帶的那個(gè)扇套，還是那年東府里小蓉大爺奶奶沒了的時(shí)候做的。那種青灰色的東西，除了族中或親友家夏日有喪事需得佩戴，顯得莊重些，一年到頭也難得用上一兩回，平日誰耐煩做它？如今東府敬老爺這事，眼見不是一日兩日能了的，你天天過去守靈，總要佩戴得宜才是。我昨兒瞧那舊的，邊角都有些磨毛了，顏色也褪了些，恐顯得不尊重，便趕著做個(gè)新的?！?br />
  我頓了頓，抬眼看他，語氣帶了幾分恰到好處的規(guī)勸與體貼，“雖說二爺素日不講究這些穿戴小事，但若哪天老太太突然回來瞧見，或是被老爺太太問起，見你身上用的東西這般舊損，豈不又要說我們這些跟前的人躲懶，連你的隨身之物都不經(jīng)心了？那可就是我們的罪過了?！?br />
  寶玉聽我這一番周全的思量，眼中流露出又是感動(dòng)又是無奈的神色，他輕輕嘆了口氣，道：“總是難為你想得這般細(xì)致周到，事事都替我顧慮到了。只是這長天大日的，你坐在窗邊做活，仔細(xì)眼睛疼。也別太趕了，若是熱著了，累壞了，倒是我的罪過了?！?br />
  他說著，伸手想去碰那扇套，又怕汗手污了料子，指尖在空中頓了頓，終是收了回去。

  正說著，芳官早已伶俐地用一個(gè)小小的荷葉式翡翠盤子托了一杯茶進(jìn)來。

  那茶是新沏的老君眉，用新汲的井水湃過，碧綠的茶湯盛在天青釉的茶杯里，杯壁上凝結(jié)著細(xì)細(xì)密密的水珠，瞧著便覺一股清涼之意撲面而來。

  因深知寶玉身子骨秉賦柔脆，雖是大暑天也不敢用冰，只取這新汲井水的涼意浸著茶壺，不時(shí)更換，取其涼意而不傷脾胃。

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  寶玉果然覺得燥熱，接過來就著芳官的手便吃了半盞，愜意地舒了口氣，眉頭都舒展了些。

  他放下茶盞，用我遞過去的素絹手帕拭了拭嘴角，對(duì)我說道：“我來時(shí)已吩咐了焙茗，若珍大哥那邊有要緊的客來，或是有什么必須我出面的事，就立刻來園子里送信。若是沒什么要緊，我今兒就不過去了，也偷得半日閑。”

  他說著，語氣里帶著一絲解脫，也有一絲不易察覺的、對(duì)那壓抑靈堂和虛偽應(yīng)酬的厭倦。

  我點(diǎn)了點(diǎn)頭，心下明白。

  那寧府如今亂糟糟的，珍大爺和蓉哥兒行事又……唉，那些污糟事，想想都讓人覺得膈應(yīng)。

  二