我隨著眾人回到賈母房中，屋里地龍燒得正旺，暖香撲面。才用過(guò)飯，外頭小丫頭就報(bào)薛姨媽來(lái)了。

  簾子一掀，帶進(jìn)一陣寒氣，薛姨媽披著石青緙絲斗篷，笑吟吟地走進(jìn)來(lái)。

  好大的雪，一天沒(méi)來(lái)給老太太請(qǐng)安。她解下斗篷遞給同喜，今兒個(gè)老太太怎么沒(méi)賞雪？倒像是心里不痛快似的。

  賈母往暖炕里挪了挪，讓鴛鴦給她墊個(gè)引枕：何曾不高興？方才和孩子們?cè)趫@子里頑得好好的。

  薛姨媽在炕沿坐下，琥珀忙給她遞手爐。昨兒晚上我原盤(pán)算著，她接過(guò)手爐焐著手，今兒要借姨太太的園子擺兩桌粗酒，請(qǐng)老太太賞雪。偏聽(tīng)說(shuō)老太太昨夜安歇得早，寶丫頭又說(shuō)您心下不大爽利，就沒(méi)敢驚動(dòng)。

  我端上新沏的六安茶，見(jiàn)賈母吹著茶沫，眼皮也不抬：這才是十月頭場(chǎng)雪，往后下雪的日子多著呢，再破費(fèi)不遲。

  果然如此，倒顯得我孝心不虔了。薛姨媽笑道。

  鳳姐原本在那邊吩咐平兒什么事，這時(shí)突然插進(jìn)來(lái)：姑媽既這么說(shuō)，不如先秤五十兩銀子交我收著。等下回下雪，我直接預(yù)備酒席，姑媽也省心，斷不會(huì)忘。

  賈母噗嗤一笑，茶盞差點(diǎn)拿不穩(wěn)：這猴兒精！姨太太就把銀子給她，我和她對(duì)半分。等下雪我就裝病，咱們白得實(shí)惠，姨太太還不用操心。

  滿屋子人都笑起來(lái)，我卻瞧見(jiàn)薛姨媽嘴角雖揚(yáng)著，眼里卻沒(méi)什么笑意。

  賈母忽然把茶盞往炕桌上一頓，沒(méi)臉的東西！姨太太是客，在咱們家原就委屈，該我們請(qǐng)才是，哪有反讓客人破費(fèi)的理？

  鳳姐拍手笑道：老祖宗最是眼色厲害。我方才試探姑媽呢，若她松口拿出銀子，咱們就對(duì)分；既不肯，就換副嘴臉說(shuō)大方話。

  她湊到賈母跟前，這么著，我替姑媽出銀子治酒，再封五十兩孝敬您，算是罰我多事，可好？

  話未說(shuō)完，探春已經(jīng)笑倒在湘云身上，黛玉拿帕子掩著嘴，肩膀直顫。我低頭收拾茶具，見(jiàn)薛姨媽指甲掐著手爐套子，面上卻還強(qiáng)撐著笑。

  窗外雪光映著琉璃屏風(fēng)，折射出晃動(dòng)的光斑。我悄悄瞥向?qū)氣O，見(jiàn)她靜靜坐在窗下繡墩上，手里雖拿著針線，針腳卻半天沒(méi)動(dòng)一下。

  我正給老太太斟第二遍茶，忽見(jiàn)她放下茶盞，拉過(guò)寶琴的手細(xì)細(xì)端詳。

  暖閣里燭火跳躍，映得寶琴身上那件鳧靨裘流光溢彩。

  好孩子，賈母摩挲著寶琴的手背，今日雪里折梅的模樣，比畫(huà)上的仙女還標(biāo)致。今年多大了？生辰八字可還記得？

  薛姨媽忙傾身笑道：老太太過(guò)獎(jiǎng)了。這孩子屬羊，臘月初八的生辰。她頓了頓，眼角余光掃過(guò)一旁靜坐的寶釵，可惜沒(méi)福，前年她父親就去了。

  我遞上新沏的茶，見(jiàn)薛姨媽接茶時(shí)手指微顫。

  這孩子跟著父母走南闖北，薛姨媽繼續(xù)道，四山五岳都走遍了。她父親是個(gè)好樂(lè)的，帶著家眷一省逛一年，明年又往那一省逛半年......

  鳳姐突然地一聲，跺腳道：偏不巧！我正要做媒呢！

  滿屋子霎時(shí)靜下來(lái)。我瞧見(jiàn)寶釵垂著眼，手里帕子絞得緊緊的。

  賈母緩緩撥動(dòng)佛珠：你要給誰(shuí)說(shuō)媒？

  老祖宗別管，鳳姐湊到賈母耳邊，聲音卻不大不小，我瞧著分明是天造地設(shè)的一對(duì)。

  薛姨媽強(qiáng)笑著打斷：鳳丫頭不知，這孩子早就許了梅翰林的兒子。她轉(zhuǎn)向賈母，語(yǔ)氣帶著刻意的惋惜，偏第二年她父親就辭世了，如今她母親又患著痰癥......

  寶琴忽然抬頭，嘴唇微動(dòng)似要說(shuō)話，卻被薛姨媽一個(gè)眼神止住。

  既然有了人家，就罷了。賈母語(yǔ)氣淡了下來(lái)，轉(zhuǎn)頭對(duì)鴛鴦道，把我那對(duì)翡翠鐲子取來(lái)，給琴丫頭壓驚。

  我上前添炭時(shí)，注意到寶釵悄悄松開(kāi)絞緊的帕子，那絹?zhàn)由弦褲M是褶皺。

  要我說(shuō)，鳳姐忽然笑道，梅家雖好，終究比不上咱們知根知底?？上Я?.....

  可惜什么？賈母睨她一眼，各人有各人的緣法。

  薛姨媽忙接話：正是呢。今日這雪下得好，改日我定要在園子里擺酒......

  姨太太客氣了。賈母打斷她，語(yǔ)氣忽然轉(zhuǎn)冷，咱們自家人，不必這些虛禮。

  暖閣里靜得只剩炭火噼啪聲。我抬眼望去，見(jiàn)窗外又飄起雪花，寶琴那件鳧靨裘在燭光下閃著細(xì)碎金光，映得寶釵身上的藕荷色襖子愈發(fā)素凈。

  這時(shí)寶玉掀簾進(jìn)來(lái)，滿身帶著寒氣：外頭梅花開(kāi)得正好......話未說(shuō)完，察覺(jué)屋里氣氛不對(duì)，頓時(shí)噤聲。

  賈母卻已換上笑容：來(lái)得正好，送你琴妹妹回房去罷。

  我望著寶玉護(hù)送寶琴離開(kāi)的背影，忽然明白老太太這番問(wèn)話的深意。轉(zhuǎn)身收拾茶具時(shí)，見(jiàn)寶釵正低頭抿茶，熱氣氤氳中，看不清她眼底神色。