夜半無人。方才那陣令人面紅心跳的呻吟喘息終于平息，只余下一點(diǎn)未褪盡的嬌軟氣息纏繞在帳中。

  我與他并躺著，肌膚相貼處還殘留著微熱的黏膩。寶玉側(cè)過身，那雙含情帶露的眼睛在昏暗中竟亮得有些過分，直勾勾盯著我，嘴角彎起一點(diǎn)饜足又促狹的笑影，忽然開口：“今兒那個(gè)穿紅的是你什么人？”

  他溫?zé)岬臍庀⒎髟谖翌i側(cè)，帶著情事后的慵懶。我心頭那點(diǎn)溫存卻像被涼水激了一下，指尖無意識(shí)地捻著錦被邊緣，聲音維持著平穩(wěn)：“那是我兩姨妹子?！?br />
  他立刻“嘖嘖”贊嘆了兩聲，那神情，活像白日里得了什么稀罕物件，此刻在枕畔回味起來，愈發(fā)覺得有趣。

  我心下了然，面上只作不解，微微撐起點(diǎn)身子看他：“嘆什么？我知道你心里的緣故，想是說他那里配紅的?！?br />
  “不是，不是?！彼Σ坏鼡u頭，“那樣的不配穿紅的，誰(shuí)還敢穿。我因?yàn)橐娝麑?shí)在好的很，怎么也得他在咱們家就好了?！?br />
  我抬起頭，唇邊勾起一點(diǎn)冰涼的弧度，“我一個(gè)人是奴才命罷了，難道連我的親戚都是奴才命不成！定還要揀實(shí)在好的丫頭才往你家來?！?br />
  他臉上那癡迷的笑影瞬間凝住了，連聲音都軟了幾分：“你又多心了。我說往咱們家來，必定是奴才不成？說親戚就使不得？”

  “那也般配不上?！蔽掖瓜卵?，不再看他情潮未褪的俊臉，目光落在錦被上繁復(fù)的纏枝蓮紋，方才的溫?zé)釙崦帘灰环N微妙的僵持取代，只剩下兩人還未完全平復(fù)的呼吸聲，一輕一重。

  “怎么不言語(yǔ)了？”我終是打破了這沉默，聲音放得柔緩了些，“想是我才冒撞沖犯了。你明兒賭氣花幾兩銀子，買他們進(jìn)來就是了。”

  他這才抬眼，眉頭蹙著，“你說的話怎么叫我答言呢！我不過贊他好，正配生在這深堂大院里，沒的我們這種濁物倒生在這里?！?br />
  濁物？我心中微微一澀，他哪里知道，這深堂大院于他如鳥籠金絲，于我等，卻是賴以存身、甚至攀附求存的天地。

  我穩(wěn)住聲氣，指尖下意識(shí)地?fù)崞奖唤堑囊唤z褶皺：“他雖沒這造化，倒也是嬌生慣養(yǎng)的呢，我姨爹姨娘的寶貝。如今十七歲，各樣的嫁妝都齊備了，明年就出嫁?！?br />
  “出嫁”二字剛出口，他臉上的光彩瞬間黯淡下去，又是“嗐嗐”兩聲嘆息，肩膀也頹然地垮了下去，方才情動(dòng)時(shí)的熱切仿佛被冷水澆透，整個(gè)人都蔫了。

  我看著他這模樣，心頭那個(gè)盤桓了整日的念頭，再也壓不住，“自從我來這幾年，姊妹們都不得在一處。如今我要回去了，他們又都去了?！?br />
  “回去？”他猛地抬頭，身體都繃直了，“怎么你如今要回去了？”他方才還捻著衣襟的手，此刻無措地抓緊了身下的褥子。

  我迎著他驚疑的目光，緩緩點(diǎn)頭，“我今兒聽得我媽和哥哥商議，叫我再耐煩一年，明年他們上來就贖我出去的呢?！?br />
  他像是被這“贖”字定住了，整個(gè)人僵在那里，好半晌才找回聲音，“為什么要贖你？”

  “這話奇了！”我?guī)缀跻湫Τ雎?，“我又比不得是你這里家生子兒，一家子都在別處，獨(dú)我一個(gè)人在這里，可有什么趣兒！”這話是說給他聽，像是對(duì)方才那場(chǎng)親密里隱伏的、無法逾越的身份溝壑的回應(yīng)。

  “我不叫你去！”他沖口而出，帶著情事后的占有欲，臉微微漲紅了，像是被激起了性子。

  “從來沒這道理?！蔽覔u頭，聲音沉靜下來，在這溫存余燼未消的夜里顯得格外冰冷，“便是朝廷宮里也有個(gè)定例，或幾年一選，幾年一入，也沒有個(gè)長(zhǎng)遠(yuǎn)留下人的理。別說你了。”

  他低頭思忖片刻，復(fù)又抬頭，帶著點(diǎn)撒嬌和依仗：“老太太不放你呢?！?br />
  “為什么不放？”我輕輕反問，“我果然是個(gè)最難得的，或者感動(dòng)了老太太太太，必不放我出去，設(shè)或多給我們家?guī)變摄y子留下我，也或有之；我卻也不過是個(gè)平常的人，比我強(qiáng)的多而且多。自我從小兒來了，跟著老太太，先服侍了史大姑娘幾年，如今又服侍了你幾年，如今我們家來贖，正是該叫去的，只怕連身價(jià)也不要，就開恩叫我去呢。若說為服侍的你好，不叫我去，斷然沒有的事。那服侍的好是分內(nèi)應(yīng)當(dāng)?shù)模皇鞘裁雌婀?。我去了，仍舊有好的來了，不是沒了我就不成事?！?br />
  他一字一句聽著，臉色一點(diǎn)點(diǎn)白下去，那點(diǎn)殘存的僥幸徹底熄滅了?！半m然如此說，我只一心留下你，不怕老太太不和你母親說。多多給你母親些銀子，他也不好意思接你了?！?br />
  “我媽自然不敢強(qiáng)?！蔽彝?，心底那點(diǎn)隱秘的、試探他心意的念頭竟得到了如此洶涌的回應(yīng)，“且慢說和他好說，又多給銀子；就便不好和他說，一個(gè)錢也不給，安心要強(qiáng)留下我，他也不敢不依。但只是咱們家從沒干過這倚勢(shì)仗貴霸道的事……如今無故憑空留下我，于你又無益，反叫我們骨肉分離。這件事老太太、太太斷不肯行的。”

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  他沉默了。似乎有什么東西正在無聲地碎裂——是方才情濃時(shí)的幻夢(mèng)，也是此刻被現(xiàn)實(shí)刺破的無力感。過了許久，他才極輕地吐出幾個(gè)字：“依你說，你是去定了?！?br />
  “去定了?！?br />
  他不再看我，猛地別過臉去，目光空洞地投向帳頂繁復(fù)的繡花，唇邊浮起一絲自嘲又蒼涼的笑紋：“誰(shuí)知你這樣一個(gè)人，這樣薄情無義！”

  他只剩輕輕的嘆息：“早知道都是要去的，我就不該弄了來。臨了剩我一個(gè)孤鬼兒?！痹捯粑绰洌衙偷叵崎_被子，翻身背對(duì)著我，用錦被嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)地蒙住了頭。

  那聲“孤鬼兒”像細(xì)小的鉤子，猝不及防地鉤開了我記憶的閘門——

  就在昨日，我回了城西的家。那小小的院落收拾得比往年齊整，哥哥臉上也有了點(diǎn)活泛氣。可母親拉著我的手在灶房坐下，一開口，便是那熟悉的、帶著盤算的愁苦：“你哥哥如今也立起來了，鋪?zhàn)永锬軒鸵r了。家