錢程在田作榮那里碰了個(gè)硬釘子，悻悻而歸的消息，如同長(zhǎng)了翅膀般在趙府內(nèi)部小范圍傳開。有人暗嘆田作榮不識(shí)時(shí)務(wù)，竟敢得罪百草堂的執(zhí)事；也有人佩服其風(fēng)骨，不為強(qiáng)權(quán)所屈。但更多人是抱著看熱鬧的心態(tài)，想知道這場(chǎng)風(fēng)波將如何收?qǐng)觥?br />
  錢程自然不會(huì)就此罷休。他堂堂百草堂執(zhí)事，在天青城也算是有頭有臉的人物，豈能在一個(gè)邊遠(yuǎn)州府的年輕醫(yī)師面前折了面子？更何況，田作榮手中那幾種藥材的處理方法，確實(shí)讓他看到了不小的利益空間，若能借機(jī)打壓對(duì)方氣焰，或許還能以更低的價(jià)格將渠道奪過來。

  兩日后，錢程便以“百草堂素來重視與各地藥師交流，共同促進(jìn)青州藥道發(fā)展”為由，向趙永年提出，想與近日聲名鵲起的田作榮田醫(yī)師，進(jìn)行一場(chǎng)“友好”的辨藥切磋，并邀請(qǐng)順安府幾位德高望重的藥師名宿一同觀摩品鑒。

  這番話說得冠冕堂皇，但其中的火藥味，趙永年如何聽不出來？這分明是錢程不甘心，想要在眾目睽睽之下，用百草堂最擅長(zhǎng)的底蘊(yùn)來打壓田作榮，挽回顏面。

  趙永年心中不悅，但百草堂勢(shì)大，不便直接回絕，只得將此事轉(zhuǎn)告田作榮，并委婉表示：“田先生，錢執(zhí)事此舉，怕是來者不善。你若不愿，我便可尋個(gè)由頭推掉便是?！?br />
  一旁的趙晟更是面露憂色：“田先生，百草堂以藥材辨識(shí)、丹道聞名，錢程既敢提出比試，必是有所依仗。此等切磋，勝負(fù)關(guān)乎名聲，不如……”

  田作榮正在翻閱一本經(jīng)脈注解，聞言抬起頭，神色平靜如常，甚至嘴角還帶著一絲若有若無的笑意：“無妨。既然錢執(zhí)事有如此雅興，田某奉陪便是。正好也可向百草堂的專家請(qǐng)教一二?！?br />
  他答應(yīng)得如此爽快，反倒讓趙永年父子一愣。趙晟急道：“先生，那錢程定然會(huì)準(zhǔn)備極刁鉆的藥材，您……”

  “藥材之道，浩瀚無垠，有所不知，實(shí)屬正常?！碧镒鳂s合上書卷，淡然道，“切磋交流，本就是為了取長(zhǎng)補(bǔ)短。勝固欣然，敗亦無妨。若因畏難而避戰(zhàn)，反倒落了下乘，也與醫(yī)道精益求精之心不合。”

  見他心意已決，且氣度從容，趙永年眼中閃過一抹贊賞，不再勸阻：“既然如此，我便去回復(fù)錢執(zhí)事。地點(diǎn)就設(shè)在我趙家藥堂，屆時(shí)我也會(huì)請(qǐng)姜老先生等幾位府城名醫(yī)到場(chǎng)見證?！?br />
  消息一經(jīng)傳出，頓時(shí)在順安府藥師圈子里引起了不小的轟動(dòng)。百草堂執(zhí)事對(duì)陣新晉神醫(yī)田作榮！這場(chǎng)辨藥切磋，已不僅僅是個(gè)人恩怨，更隱隱帶上了順安府本地藥師與天青城巨頭之間的一種無形較量。

  到了約定之日，趙家藥堂比平日里熱鬧了數(shù)倍不止。不僅受邀的幾位順安府知名藥師悉數(shù)到場(chǎng)，如須發(fā)皆白的姜老先生、以及張景仁、李沐風(fēng)等人，還有許多聞?dòng)嵍鴣淼乃帋?、藥商，甚至一些好奇的武者，將藥堂大廳擠得水泄不通。眾人交頭接耳，議論紛紛，氣氛熱烈而緊張。

  田作榮依舊是那身簡(jiǎn)單的青色長(zhǎng)衫，提前片刻到來，安靜地站在一側(cè)，與身旁略顯焦躁的趙晟形成鮮明對(duì)比。他目光掃過在場(chǎng)眾人，看到了張、李二人眼中復(fù)雜的神色——有幸災(zāi)樂禍，也有一絲不易察覺的期待？也看到了姜老先生投來的帶著些許擔(dān)憂和鼓勵(lì)的目光。

  不久，錢程在一眾隨從的簇?fù)硐?，昂首闊步而來。他今日特意穿上了百草堂的正式?zhí)事袍服，胸口繡著的百草圖案栩栩如生，更添幾分威嚴(yán)。他目光睥睨全場(chǎng)，尤其在田作榮身上停留片刻，嘴角帶著一絲志在必得的冷笑。

  “讓諸位久等了?！卞X程走到大廳中央，對(duì)著四周拱了拱手，姿態(tài)拿捏得恰到好處，“今日錢某與田醫(yī)師此番切磋，純屬交流技藝，印證所學(xué)，還望諸位同道做個(gè)見證。”

  一番客套之后，他不再?gòu)U話，從身后隨從手中接過一個(gè)尺許見方、用蜜蠟封得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的紫檀木玉盒。玉盒本身便靈氣盎然，顯然不是凡品，更襯托出盒內(nèi)之物非同小可。

  “此盒中之物，乃錢某前番在一處古跡外圍偶然所得，是數(shù)種藥材因年代久遠(yuǎn)、環(huán)境特殊，已然風(fēng)化碎裂，又彼此混雜粘結(jié)而成的一塊‘藥石’?！卞X程輕輕敲了敲玉盒，發(fā)出沉悶的聲響，“其內(nèi)藥材種類、年份、藥性，皆已難辨本來面目，正好用以考校我等對(duì)藥材本源藥性的認(rèn)知?！?br />
  他這話一出，在場(chǎng)不少藥師都倒吸了一口涼氣。風(fēng)化混雜的“藥石”？這可比辨別新鮮或炮制好的藥材要難上十倍、百倍！不僅需要極其淵博的藥理知識(shí)，更需要豐富的經(jīng)驗(yàn)和一種近乎直覺的辨識(shí)力！錢程拿出此物，顯然是有備而來，存心要讓田作榮出個(gè)大丑。

  姜老先生眉頭緊鎖，忍不住開口道：“錢執(zhí)事，此物過于罕見刁鉆，用作切磋，是否……”

  錢程哈哈一笑，打斷道：“姜老過慮了。正因其罕見，方能顯出真本事。若是尋常藥材，怎能體現(xiàn)我百草堂與田醫(yī)師的技藝高低？”他轉(zhuǎn)頭看向田作榮，語氣帶著挑釁：“田醫(yī)師，你覺得呢？若是覺得為難，現(xiàn)在退出也還來得及?！?br />
  所有人的目光瞬間聚焦在田作榮身上。

  田作榮神色不變，緩步走到大廳中央，與錢程相對(duì)而立，目光平靜地落在那密封的玉盒上，淡淡道：“錢執(zhí)事請(qǐng)開封吧?！?br />
  沒有多余的話語，只有簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單六個(gè)字，卻透出一股強(qiáng)大的自信。

  錢程眼神一厲，心中冷哼：看你還能裝到幾時(shí)！他不再多言，指尖元炁微吐，小心地化開玉盒上的蜜蠟封印。

  “咔噠”一聲輕響，盒蓋開啟了一道縫隙。一股極其復(fù)雜、混合著泥土腐朽氣息、又帶著多種奇異藥香的味道，瞬間彌漫了整個(gè)藥堂大廳。

  辨藥之爭(zhēng)，一觸即發(fā)！

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