【一：廷尉夜審】

  咸陽宮的銅漏滴答作響，已過三更。廷尉府正堂內(nèi)的十二盞青銅燈盞被穿堂風(fēng)卷得忽明忽暗，將梁柱上 “法不阿貴” 的匾額照得一半明一半暗，如同此刻殿內(nèi)眾人的心境。巴清跪在冰涼的金磚上，玄色錦袍下擺早已被地上的潮氣浸得發(fā)沉，耳畔還回蕩著廷尉監(jiān)宣讀詔書時(shí)那如同冰錐刮過青銅的聲音，字字句句都像淬了毒的針，扎進(jìn)她的骨髓。

  “巴氏清，勾結(jié)六國余孽，私藏甲兵，意圖謀逆，現(xiàn)收押廷尉詔獄，待查屬實(shí)，腰斬棄市?！?br />
  詔書的尾音在空曠的大殿里盤旋，廷尉府的屬官們垂首肅立，沒有人敢抬頭看跪在地上的女人。這位以丹砂礦崛起于巴蜀的寡婦清，曾是陛下親封的 “貞婦”，可轉(zhuǎn)眼間就成了謀逆重罪的嫌犯。秦法嚴(yán)苛，謀逆之罪向來是株連九族的大罪，此刻殿內(nèi)的寂靜里，藏著多少人兔死狐悲的嘆息。

  巴清緩緩抬起頭，視線越過案前堆積如山的竹簡，落在主位上那個(gè)身著黑色朝服的身影上。李斯的臉隱在燈影里，唯有鼻尖那顆痣隨著他捻須的動(dòng)作輕輕顫動(dòng)，透著一股令人不寒而栗的陰鷙。案上攤開的楚式絹帛泛著陳舊的黃色，上面用朱砂畫著的巴蜀礦脈圖旁，赫然蓋著她巴府的朱砂印鑒 —— 那方印鑒早在三年前就已不慎遺失在渭水畔的祭祀大典上，當(dāng)時(shí)她還專門請?zhí)Ｋ聜浒高^，此刻卻出現(xiàn)在這封據(jù)稱是 “楚國遺臣” 的密信上。

  “巴寡婦，” 李斯的聲音像淬了汞的冰，在大殿里擴(kuò)散開來，“這些礦兵名冊，你可認(rèn)得？”

  一卷竹簡被廷尉左監(jiān)推到她面前，竹片上用工整的秦隸記錄著赤霄軍的編制，每個(gè)士兵的籍貫、年齡、兵器編號歷歷在目。巴清的指尖撫過那些熟悉的名字，忽然注意到竹簡邊緣泛著極淡的銀光 —— 那是她改良的水銀防腐工藝，用丹砂與水銀按特殊比例調(diào)制的涂料，只用于巴府核心賬冊，此刻卻成了 “私藏甲兵” 的鐵證。她心中冷笑，這偽造的手法倒是精巧，連她獨(dú)門的工藝都模仿得惟妙惟肖。

  “李大人，” 巴清的聲音平靜無波，“赤霄軍乃是巴蜀防備山匪的礦衛(wèi)，每季度都需向郡府報(bào)備名冊，何來私藏之說？至于這絹帛上的印鑒，三年前遺失時(shí)我已上報(bào)官府，廷尉府的檔案應(yīng)當(dāng)可查?！?br />
  李斯聞言冷笑一聲，手指在案上輕輕敲擊：“檔案？巴寡婦倒是提醒了老夫。廷尉史早已查過，并無你所說的報(bào)備記錄。倒是查到你去年曾向楚地輸送過三百斤丹砂，此事可有？”

  “那是醫(yī)藥所需，” 巴清坦然應(yīng)答，“長沙郡瘟疫，我巴府向來有捐藥賑災(zāi)的慣例，丹砂入藥可治疥瘡惡疾，馬王堆出土的醫(yī)書早有記載?！?她頓了頓，目光銳利如刀，“莫非李大人連醫(yī)家用藥都要算作通敵證據(jù)？”

  就在這時(shí)，殿外忽然傳來甲胄碰撞的脆響，內(nèi)侍監(jiān)特有的尖細(xì)嗓音刺破夜空：“陛下駕到 ——”

  所有人都伏地叩拜，額頭緊緊貼在冰涼的金磚上，唯有巴清維持著半跪的姿勢。她看著那雙玄色云紋靴停在自己面前，靴底還沾著驪山的黃土，那是陛下修筑陵墓的地方。秦始皇的聲音帶著剛從驪山行宮趕回的疲憊，卻又藏著不容置疑的威嚴(yán)：“阿清，朕給過你機(jī)會?！?br />
  巴清緩緩叩首，額頭觸到金磚的剎那，嗅到一絲極淡的丹砂氣息。這是她親手為陛下調(diào)制的安神香，用巴蜀特產(chǎn)的陰香木與丹砂混合制成，此刻卻從那封 “密信” 上飄來。她忽然笑了，笑聲輕得像縷煙：“陛下信朱砂，還是信李斯？”

  秦始皇的沉默在大殿里蔓延，如同水銀漫過地面。青銅燈盞的火苗突然齊齊矮了三寸，將所有人的影子拉得扭曲怪異，仿佛殿內(nèi)蟄伏著無形的巨獸。巴清能感覺到那道銳利的目光在自己身上停留許久，帶著掙扎，帶著懷疑，最終化為一聲悠長的嘆息。

  “廷尉，按秦律辦。” 那道威嚴(yán)的聲音再次響起，卻帶著一絲不易察覺的顫抖。

  當(dāng)冰冷的玄鐵鐐銬鎖住手腕時(shí)，巴清抬頭望了一眼窗外。咸陽宮的夜空中，紫微星旁正有一顆客星閃爍，像極了她幼年在巴郡礦山見過的水銀珠，在黑暗中透著詭異的光。廷尉右監(jiān)粗魯?shù)貙⑺?，鐵鏈拖動(dòng)的聲音在大殿里格外刺耳，她最后看了一眼那案上的絹帛，忽然明白那上面的丹砂氣息為何如此熟悉 —— 那是她去年進(jìn)貢給陛下的貢品，卻不知為何會出現(xiàn)在這里。

  走出廷尉府時(shí)，夜風(fēng)裹挾著秋雨撲面而來。巴清被推搡著登上囚車，玄色錦袍與囚車的木欄摩擦，發(fā)出細(xì)碎的聲響。車窗外，咸陽城的萬家燈火漸漸遠(yuǎn)去，唯有城北的驪山方向，還亮著成片的火光，那是為陛下修建陵墓的工匠們在連夜趕工。她忽然想起陛下車駕上的黃土，心中涌起一陣不祥的預(yù)感。

  【二：詔獄深寒】

  廷尉詔獄的石階比巴清想象的更長更陡，每向下走一步，潮濕的霉味中就多一分鐵銹與血腥氣。獄卒的火把在狹窄的通道里投下晃動(dòng)的光影，照見兩側(cè)牢房鐵柵后那些或麻木或癲狂的面孔。他們大多是六國舊貴族，發(fā)髻散亂地垂在沾滿污垢的赭色囚衣上，喉嚨里發(fā)出野獸般的低吼，指甲在石壁上劃出深深的刻痕。

  本小章還未完，請點(diǎn)擊下一頁繼續(xù)閱讀后面精彩內(nèi)容！

  “就是她？那個(gè)巴寡婦清？” 斜對面牢房里的白發(fā)老者突然湊近鐵柵，渾濁的眼睛里閃過一絲精光。

  “聽說用丹砂毒死了三百楚兵……” 隔壁的年輕囚徒接口道，他的腿不自然地扭曲著，顯然受過酷刑。

  “噓，小心被廷尉聽到 ——” 上鋪的囚徒慌忙制止，卻忍不住偷偷打量這個(gè)傳說中的巴蜀女富豪。

  污言穢語像毒箭般射來，巴清卻目不斜視。她的目光被通道兩側(cè)的石壁吸引，那些青灰色的巖石上布滿細(xì)密的裂紋，如同干涸河床上的紋路。當(dāng)火把的光掠過某處時(shí)，她忽然瞥見一道極淡的暗紅色痕跡，像極了凝固的血液滲入巖石肌理，與周圍的霉斑形成詭異的對比。

  “快走！臭娘們還敢四處張望！” 獄卒不耐煩地推搡著她的肩膀，玄鐵鐐銬在石壁上劃出刺耳的聲響，火星濺落在潮濕的地面上，瞬間熄滅。

  關(guān)押她的牢房在最深處，是間單人囚室，比其他牢房稍顯整潔，卻也更顯陰森。鐵柵門 “吱呀” 作響地關(guān)上，落下三道黃銅鎖，鎖舌彈動(dòng)的聲音在寂靜的通道里回蕩。牢房內(nèi)只有