【三：爐鼎私語：龜甲密謀與驪山深處的低吼】

  懷清臺東側(cè)臨江的客舍，門窗緊閉，隔絕了江風(fēng)與濤聲，只留下死一般的沉寂。室內(nèi)沒有點(diǎn)燈，一片昏暗，唯有靠窗的案幾上，一尊青銅狻猊香爐正靜靜燃燒。爐內(nèi)升騰起的并非尋常清雅的香霧，而是一種混合了干燥的“蝕心草”、碾碎的“引魂花”花粉，以及微量精煉丹砂粉末的奇特?zé)煔?。這煙氣呈現(xiàn)出一種詭異的、如同淤血凝結(jié)般的深紫色，在昏暗中緩緩盤旋、凝聚，散發(fā)出一種令人頭暈?zāi)垦?、心神恍惚的甜膩腥氣?br />
  徐福獨(dú)自盤坐于黑暗之中，如同一尊沒有生命的石像。他屏退了所有隨從，枯瘦的手指正緩慢而專注地摩挲著一塊巴掌大小、打磨得異常光滑的黑色龜甲。龜甲紋理古樸深邃，邊緣磨損得厲害，露出內(nèi)里深褐色的骨質(zhì)，透出歷經(jīng)無數(shù)歲月的滄桑。龜甲表面，幾道天然的粗壯裂紋如同命運(yùn)的刻痕。

  他閉上雙眼，口中開始念念有詞。音節(jié)古怪、拗口，帶著一種原始、野蠻的韻律，如同遠(yuǎn)古部落祭祀時敲打人皮鼓的節(jié)奏，又像是某種深埋于九幽之下的禁忌咒語。每一個音節(jié)的吐出，都讓案幾上那紫色煙霧的盤旋速度加快一分，室內(nèi)的腥甜氣息也濃郁一分。他枯瘦如柴的手指，沿著龜甲上那些天然的、以及后天人為加深的主裂紋邊緣，以一種特定的、充滿儀式感的軌跡，一遍遍緩慢地勾勒著。

  片刻之后，他猛然睜開雙眼。那深潭般的墨色瞳孔，在昏暗中竟隱隱泛起一絲幽綠的光，如同夜梟的眸子，死死盯住手中的龜甲。

  只見在那龜甲中央最粗壯、仿佛將龜背一分為二的那道主裂紋周圍，幾道極其細(xì)微、如同蛛絲般的新裂紋，正無聲無息地悄然浮現(xiàn)！它們從主裂紋的邊緣蜿蜒而出，如同擁有生命的藤蔓，詭異地延伸、交織，最終齊齊指向龜甲背面一處不起眼的、人為刻下的凹痕——那凹痕的形狀，赫然像極了巴氏礦脈核心區(qū)域、位于地底汞池深處的一個隱秘節(jié)點(diǎn)！一個巴清曾嚴(yán)令只有絕對心腹才能知曉的節(jié)點(diǎn)！

  徐福那僵硬的、如同面具般的臉上，第一次扯動出一個冰冷的、如同石刻般生硬的弧度。他伸出食指，小心翼翼地蘸取了一點(diǎn)香爐底部積攢的、混合著草藥灰燼和丹砂粉末的紫黑色沉渣，如同涂抹神藥般，極其珍重地將那沉渣涂抹在新生的、蛛網(wǎng)般的細(xì)紋之上。

  “滋……”

  極其細(xì)微的、如同電流竄過的噼啪聲響起。那些紫黑色的沉渣在接觸到新生裂紋的瞬間，竟如同活物般滲入其中，沿著紋路快速蔓延，將那些裂紋染成了妖異的紫黑色！一股微弱但清晰的灼熱感，從龜甲上傳導(dǎo)到徐福的指尖。

  “李相國……”徐福對著龜甲低語，聲音如同砂紙?jiān)诖植诘氖谏夏Σ?，干澀而充滿惡意，“巴郡之‘圖’，已如掌中觀紋。五百靈童，便是開啟驪山‘水銀江河’真正樞紐之鑰！巴清此女，狡詐陰狠，如同護(hù)巢的毒蝎，恐生變數(shù)…然爐鼎已熱，薪柴已備，箭在弦上，豈容她阻撓！” 他的聲音里充滿了掌控一切的冷酷和一絲即將攫取巨大利益的貪婪。

  龜甲上，那些被紫黑色沉渣浸潤的新生裂紋，似乎微微亮了一下，傳遞出一股贊同的、催促的冰冷意念。

  徐福眼中的墨綠色幽光更盛，一絲近乎狂熱的火焰在他空洞的眼底深處燃燒。“‘靈童’之血，其性至陰至純，飽含地脈精粹，乃引動地宮深處那尊沉寂萬古的‘長生爐’…唯一的祭品！陛下所求之仙丹，根基從來不在東海仙島，而在驪山地脈深處！那無垠水銀江河之下！巴清…不過是為吾等看管這驚天爐鼎的…守門之犬罷了！”他枯瘦的手指猛地攥緊那黑色龜甲，指關(guān)節(jié)因?yàn)橛昧Χl(fā)出咯咯的輕響，慘白一片?！叭掌谙抟坏剑羲乙月褤羰?！”他發(fā)出一聲陰冷的鼻音，那聲音如同毒蛇在枯骨上爬行，“少府監(jiān)的大印，可不止蓋在這征童的詔書之上…驪山督造司里，等著‘替換’她的人，早已饑渴難耐！”

  他腦海中再次閃過巴清指尖那抹赤紅朱砂點(diǎn)在童子刺青上引發(fā)的恐怖景象——那瞬間爆發(fā)的幽藍(lán)光芒，那如同活物般掙扎扭曲的線條…這景象比他預(yù)想中還要強(qiáng)烈百倍！這說明了什么？說明驪山地宮深處那件東西，與巴氏丹砂礦脈核心的共鳴，比他最狂野的推算還要緊密！說明這些“靈童”作為“鑰匙”和“引子”的效用，可能遠(yuǎn)超他的預(yù)期！它們不僅能開啟通道，甚至可能…直接喚醒那沉睡的存在！

  一股夾雜著極致貪婪、狂喜與深沉忌憚的復(fù)雜情緒，如同毒藤般纏繞住徐福的心臟。五百個活生生的、移動的、蘊(yùn)藏著巨大能量的礦脈秘鑰…這力量太過誘人，足以顛覆乾坤；但也太過危險(xiǎn)，稍有不慎便是焚身碎骨。必須牢牢掌控在自己手中，不容半點(diǎn)差池。巴清…這個礙事的女人，必須被徹底清除！絕不能讓她成為絆腳石！一絲狠絕的殺意，如同實(shí)質(zhì)的冰錐，在他眼底深處凝聚。

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  深紫色的煙霧在死寂的客舍中詭異地盤旋、凝聚，將徐福的身影籠罩得如同地府深處爬出的鬼差。他小心地收起那塊散發(fā)著不祥氣息的龜甲，貼身藏好。目光再次投向窗外那艘如同洪荒巨獸般蟄伏在江水中的玄色樓船，船首獨(dú)角獸雕像那雙幽綠的玉石眼眸，在漸沉的暮色中，閃爍著擇人而噬的貪婪寒光。

  【四：血祭前夜：汞毒的低語與決死的暗流】

  夜色，如同濃稠的墨汁，徹底吞噬了巴郡的天空。白日里喧囂的碼頭和工坊區(qū)陷入一片死寂，只有嗚咽的江風(fēng)不知疲倦地穿過空蕩的街巷，卷起塵土和零星的紙錢，發(fā)出如同鬼泣般的嗚咽。五百名被強(qiáng)行征召的童男童女，像一群待宰的羔羊，被驅(qū)趕進(jìn)江邊幾座臨時騰空的巨大貨倉。倉庫內(nèi)彌漫著陳年谷物和咸魚混合的腐敗氣味，冰冷的水泥地面上只鋪著薄薄一層散發(fā)霉味的草席。

  孩子們蜷縮在草席上，恐懼如同無形的冰水浸泡著他們幼小的身軀。手腕上被強(qiáng)行刺刻帶來的劇痛還在持續(xù)，如同無數(shù)燒紅的針在皮膚下攢刺，那處地方不僅火辣辣地疼，更帶著一種深入骨髓的陰冷，仿佛有冰冷的蟲子鉆進(jìn)了血管里，正在緩慢地啃噬。未知的黑暗命運(yùn)如同懸在頭頂?shù)木奘?，沉重的壓力讓空氣都變得稀薄。低低的、壓抑到極致的啜泣聲在倉庫的各個角落響起，如同受傷幼獸在絕望深淵邊緣發(fā)出的悲鳴，卻又被更大的恐懼死死扼住喉嚨，不敢放聲。偶爾有孩子因手腕劇痛或驚懼過度而抽搐，引來附近同伴一陣更加驚恐的騷動和更深的死寂。

  懷清臺頂層密室，厚重的石門緊閉，隔絕了外界的一切聲響。室內(nèi)燭火通明，卻驅(qū)不散那自心底彌漫開的徹骨寒意。巴清背對著燭光，身影被拉長，如同一柄出鞘的利劍，投在冰冷的石壁上