【一、丹砂瘴·九鼎初鳴】

  蜀郡的秋，濕冷已沁入骨髓。巴清裹著玄色狐裘立于巴氏丹穴最深處的“龍脊”礦道前，腳下是斧劈刀削般的萬丈深淵。礦工們懸在浸透桐油的藤索上，身形在峭壁間時(shí)隱時(shí)現(xiàn)，手中青銅礦鎬鑿擊巖壁迸濺的火星，如同幽冥鬼火在濃霧中明滅?？諝庵袕浡鴿獾没婚_的腥甜氣——那是朱砂原礦與千年水汽、腐爛苔蘚混合發(fā)酵后，獨(dú)有的、帶著死亡誘惑的丹砂瘴。這氣息鉆進(jìn)鼻腔，黏在喉頭，讓人恍惚間能聽見地脈深處傳來遠(yuǎn)古礦奴的悲鳴。

  “夫人，此乃絕地，萬不可再進(jìn)！”護(hù)衛(wèi)長蒙毅橫臂如鐵閘，擋在狹窄的礦道入口。他身上犀牛皮甲凝結(jié)的冰冷水珠，混著灰黑色礦塵，沿著甲葉的云雷紋蜿蜒流下，如同淌下的血淚?！澳?xì)看這霧…”他布滿老繭的手指顫抖著指向礦道深處。那里，銀灰色的汞霧如活物般翻涌蠕動(dòng)，濃稠得幾乎凝成實(shí)質(zhì)的觸手，纏繞著嶙峋的黑色巖壁縫隙，貪婪地吞噬著松油火把投下的昏黃光線，只留下一片令人窒息的死寂?！吧显?，‘龍睛砂’礦脈深處，三個(gè)采砂三十年的老把式，就是被這‘活霧’噬了魂！再出來時(shí)…已是互撕至死，指甲摳進(jìn)彼此的眼窩，尸身上…竟凝出鴿卵大小、殷紅如血的丹砂結(jié)晶！”

  巴清的目光掠過蒙毅鐵箍般的手臂，落在他布滿血絲、盛滿憂慮的眼底。那憂慮背后，是她此刻同樣如墜冰窟的心境。丞相李斯派來的“協(xié)查”官員，昨日已如禿鷲般進(jìn)駐巴氏丹房核心區(qū)域，名為徹查上月礦難，實(shí)則步步緊逼，蠶食巴氏在蜀道的丹砂專營命脈。三日前，三艘滿載上品“辰砂”的貨船在巫峽遭劫，手法干凈狠辣如軍中強(qiáng)弩攢射，不留活口，劫匪遺留的楚式箭鏃無聲指向蟄伏的六國舊貴。新礦脈，是巴氏家族存續(xù)的命脈，更是她與咸陽宮闕中那位至高無上者，進(jìn)行生死博弈的最后籌碼！若尋不到這“龍脊”深處傳聞中的“血髓砂”礦藏，巴氏百年基業(yè)，恐將在這肅殺秋風(fēng)中，如枯葉般凋零。

  “蒙毅，”她的聲音在空曠死寂的礦道中撞出金石般的冷冽，強(qiáng)行壓下喉頭的腥甜與胸中翻涌的焦灼，“若尋不得‘血髓砂’，巴氏基業(yè)，撐不過今冬霜雪。你我…皆無退路！”話音未落，她猛地將手中那支燃燒正熾的松油火把，狠狠插進(jìn)巖壁一道不斷滲出冰冷水珠的縫隙中！“嗤啦！”火焰舔舐著濕冷的礦壁，發(fā)出爆裂的異響，跳動(dòng)的火舌將四周嶙峋怪石映照得如同地獄羅剎的獠牙。

  就在火把插入巖縫的剎那——

  嗡！

  巴清只覺腕間猛地傳來一陣灼骨劇痛！她倏然垂眸，只見那枚緊貼肌膚、從不離身的殷商古玉玦，此刻竟在幽暗的礦道中透出詭異的溫潤紅光！玉玦上盤踞的螭龍紋路如同被喚醒，絲絲縷縷的、蛛網(wǎng)般的血色細(xì)痕，正從深沁的古玉肌理中悄然滲出，沿著古老的溝壑蔓延、搏動(dòng)，仿佛在無聲地呼喚著深淵中的同源。

  “嘶…咔…咔咔…”

  霧瘴的極深處，死寂被打破。一種細(xì)碎、規(guī)律，帶著非人節(jié)奏的鑿擊聲，穿透濃得化不開的銀灰色霧障，如同喪鐘的鼓點(diǎn)，精準(zhǔn)地敲擊在每個(gè)人的心臟上！那聲音蘊(yùn)含著一種難以言喻的魔力，牽引著眾人的腳步，如同牽線木偶般向前挪動(dòng)。

  循著那魔音前行數(shù)十步，眼前驟然出現(xiàn)的景象，讓最悍勇的護(hù)衛(wèi)也瞬間臉色煞白，握刀的手滲出冷汗！

  十七名礦工，如同被無形的絲線抽離了魂魄，僵直如石俑，矗立在一面巨大的、泛著青黑色幽光的巖壁前。他們動(dòng)作整齊劃一，如同訓(xùn)練有素的軍隊(duì)，手中的青銅礦鎬高高揚(yáng)起，帶著破空的風(fēng)聲，又狠狠地、精準(zhǔn)無比地鑿擊在巖壁的同一處！每一次撞擊，火星如鬼魅般在黑暗中爆開，伴隨著巖壁沉悶痛苦的呻吟，碎石簌簌落下。更令人毛骨悚然的是，他們臉上沒有任何屬于活人的表情，眼神空洞如同廢棄的礦洞，只有眼白處彌漫著不祥的、如同水銀凝結(jié)的銀翳！

  “他們在鑿什么？！”蒙毅的聲音壓抑著驚駭，青銅劍已然半出鞘，寒光凜冽。

  無人應(yīng)答。礦工們對(duì)喝問充耳不聞，只是機(jī)械地重復(fù)著那精準(zhǔn)到可怕的鑿擊動(dòng)作。隨著一塊塊巨大的青黑色巖層在礦鎬下剝落，火把搖曳的光，終于刺破黑暗，照亮了他們持續(xù)撞擊的目標(biāo)——

  那剝落的巖層之下，并非尋常山巖！赫然是半截巨大無朋、彎曲虬勁的青銅鼎耳！鼎耳表面布滿繁復(fù)獰厲、千年不朽的饕餮紋路，饕餮怒張的巨口中，竟死死咬嵌著一枚濕淋淋的、布滿深邃裂痕的白色甲骨！甲骨被鼎耳上凸起的云雷紋死死卡住，其上殷紅如血的契刻文字在跳躍的火光下仿佛要滴落下來——那正是上月那場離奇礦難現(xiàn)場，隨著三名礦工尸體一同神秘消失的、刻有“驪山”二字的卜辭甲骨！

  “退后！所有人，退——！”巴清瞳孔驟然收縮如針尖，厲聲疾喝，如同驚雷炸響！

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  然而，為時(shí)已晚！

  那深嵌在冰冷巖壁中的巨大青銅鼎耳，仿佛被這聲呼喝徹底驚醒，猛地爆發(fā)出劇烈的、肉眼可見的震顫！嗡——?。?！一聲低沉、宏大、足以穿透靈魂與骨髓的金屬嗡鳴，如同沉睡萬年的遠(yuǎn)古巨獸發(fā)出的滅世咆哮，在狹窄逼仄的礦道內(nèi)轟然炸開、激蕩回旋！音波震得人耳膜刺痛欲裂，心肺如同被無形巨手狠狠攥住擠壓！

  與此同時(shí)，那看似沉寂的鼎耳裂縫深處，積蓄了不知多少歲月的、粘稠如汞漿的汞蒸氣，如同找到了宣泄的閘口，化作一條狂暴猙獰的銀灰色巨蟒，轟然噴薄而出！

  濃得化不開、帶著刺骨冰寒與濃烈金屬腥氣的銀灰色霧瘴，瞬間吞噬了一切！光線被絞碎，聲音被吞噬，空間被扭曲！蒙毅的驚呼被霧瘴瞬間絞碎成虛無，護(hù)衛(wèi)們拔劍的動(dòng)作凝固成銀霧中的剪影。巴清只覺一股源自九幽的極寒猛地刺入眉心，隨即是足以撕裂靈魂的劇痛在顱骨內(nèi)轟然炸開！視野最后殘存的畫面，是那枚嵌入饕餮口中的甲骨紅光大盛，如同睜開的血眼！隨即，意識(shí)如同斷線的紙鳶，被無邊的黑暗徹底吞噬、拽扯，向著不可測的深淵急速下墜…… 無盡的冰冷與死寂，淹沒了所有感知。

  【二、血祭淵·鏡照前塵】

  粘稠如墨汁的黑暗，永恒而沉重。

  驟然，點(diǎn)點(diǎn)幽綠、飄忽不定的磷火次第亮起，如同鬼魅的眼眸，搖曳著，跳躍著，為這片永恒的混沌勾勒出模糊而扭曲的輪廓。

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