穿梭時(shí)空的余波尚未完全平息，千雪琉璃帶著一身看不見(jiàn)的疲憊和完成任務(wù)后的些微放松，回到了現(xiàn)代地球。她沒(méi)有回學(xué)校，也沒(méi)有去TPU總部，而是徑直來(lái)到了那座高聳入云、象征著尖端科技的霧崎科技大廈。

  直達(dá)8頂層的專屬電梯無(wú)聲地滑開(kāi)，映入眼簾的是霧崎科技社長(zhǎng)——霧崎的私人辦公室。這里與其說(shuō)是辦公室，不如說(shuō)更像一個(gè)未來(lái)主義的實(shí)驗(yàn)室與奢華休息室的結(jié)合體。一整面墻是巨大的落地窗，俯瞰著大半個(gè)東京市，另一面墻則被復(fù)雜的全息數(shù)據(jù)流和生物模型占據(jù)，幽藍(lán)色的光芒無(wú)聲閃爍。

  霧崎本人正背對(duì)著門(mén)口，站在那些跳躍的數(shù)據(jù)模型前。他今天穿著一身剪裁極其合體的深色西裝馬甲，襯得他身形愈發(fā)修長(zhǎng)挺拔，鼻梁上架著一副精致的細(xì)框眼鏡，手中優(yōu)雅地晃著一杯色澤深邃的紅酒。聽(tīng)到電梯聲，他緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身，嘴角勾起一抹似笑非笑、難以捉摸的弧度，鏡片后的目光精準(zhǔn)地落在琉璃身上。

  “回來(lái)了？”他的聲音溫和，卻帶著一種洞悉一切的味道。

  琉璃沒(méi)精打采地“嗯”了一聲，像是完成了什么麻煩的差事。她走到那張寬大得能當(dāng)床用的辦公桌前，隨手將一個(gè)東西扔在了光潔的桌面上。

  那是一個(gè)造型奇詭的圓環(huán)，通體呈現(xiàn)出一種不祥的暗紅色，材質(zhì)非金非木，觸手冰涼。圓環(huán)表面銘刻著無(wú)數(shù)難以理解的奇異紋路，此刻正散發(fā)著微弱卻令人不安的暗紅色光芒，仿佛有生命的脈搏在其中跳動(dòng)。僅僅是放在那里，就讓周圍空間的氛圍變得有些凝滯——正是從歐布奧特曼世界“借”來(lái)的黑暗圓環(huán)（Dark Ring）。I

  “喏，你要的‘玩具’?！绷鹆У恼Z(yǔ)氣帶著一絲不易察覺(jué)的抱怨，“下次這種跑腿活兒能不能讓朝倉(cāng)那家伙去？他皮糙肉厚力氣大，還抗揍，更適合干這種體力活?！闭f(shuō)完，她就像被抽空了力氣般，掏出手機(jī)就想窩到旁邊的沙發(fā)里開(kāi)始她的游戲大業(yè)。

  霧崎的目光瞬間被桌上的黑暗圓環(huán)吸引。他放下酒杯，小心翼翼地拿起圓環(huán)，動(dòng)作輕柔得像是在觸碰一件易碎的藝術(shù)品，眼中閃爍著科學(xué)家看到稀有樣本時(shí)的灼熱光芒。

  “辛苦了，琉璃。你的效率一如既往地值得贊賞?！彼焐险f(shuō)著客套話，但注意力已經(jīng)完全沉浸在了手中的黑暗圓環(huán)上。他指尖劃過(guò)那些冰冷的紋路，感受著其中蘊(yùn)含的、龐大而邪異的能量波動(dòng)。

  “哦？這就是傳說(shuō)中能夠駕馭黑暗力量，甚至能將怪獸怨念和卡片力量具現(xiàn)化的‘Dark Ring’嗎？”他的語(yǔ)調(diào)變得如同吟誦，充滿了學(xué)術(shù)性的探究欲，“其能量波動(dòng)呈現(xiàn)出明顯的非歐幾里得空間的高維度糾纏特性，核心處的負(fù)能量熵值…嘖嘖，遠(yuǎn)超現(xiàn)有理論模型預(yù)測(cè)的安全閾值至少三個(gè)數(shù)量級(jí)。有趣…真是有趣…那個(gè)叫伽古拉斯·伽古拉的男人，就是利用它，在多個(gè)宇宙間進(jìn)行了那么多場(chǎng)…充滿混沌美學(xué)的‘藝術(shù)性’實(shí)驗(yàn)么？”他推了推眼鏡，鏡片上反射著旁邊全息屏幕快速滾動(dòng)的數(shù)據(jù)流光芒，整個(gè)人散發(fā)出一種近乎狂熱的理性氣息。

  正打開(kāi)游戲的琉璃聽(tīng)得頭大，不耐煩地?fù)]了揮手，像要驅(qū)趕蒼蠅一樣：“停停停！打??！哥，你每次拿到新東西都要來(lái)這一套，說(shuō)點(diǎn)人能聽(tīng)懂的話沒(méi)這么難吧？我頭疼。”

  霧崎的嘴角勾起一絲極其細(xì)微、帶著惡趣味滿足感的弧度，他似乎很享受看琉璃這種“大腦過(guò)載”的反應(yīng)。他放下黑暗圓環(huán)，好整以暇地看向她，語(yǔ)氣變得“平易近人”了些：

  “呵，琉8璃醬，你最近那一沓‘精彩紛呈’的學(xué)業(yè)成績(jī)單，似乎也再次印證了你這對(duì)‘復(fù)雜概念’耐受度極低的特質(zhì)呢。好吧，讓哥哥我用你能理解的方式‘翻譯’一下：這東西，能量很強(qiáng)，結(jié)構(gòu)很怪，不是地球貨。伽古拉用這玩意兒玩得很溜，搞了不少大事。 這樣解釋，滿意了嗎，我親愛(ài)的‘學(xué)渣’妹妹？”

  “這還差不多！”琉璃撇撇嘴，雖然被叫學(xué)渣很不爽，但好歹聽(tīng)懂了。她立刻伸出手，理直氣壯地討要報(bào)酬：“東西給你完好無(wú)損地帶過(guò)來(lái)了，所以，零花錢！說(shuō)好的加倍！”

  霧崎慢條斯理地拿起桌上另一份印著TPU內(nèi)部加密標(biāo)記的文件，一邊故作姿態(tài)地翻閱，一邊拖長(zhǎng)了聲音：“風(fēng)險(xiǎn)與收益成正比，這是宇宙的基本法則。不過(guò)嘛…鑒于你這次跨宇宙‘借物’任務(wù)完成度尚可，而且這件‘回收物’的潛在研究?jī)r(jià)值和對(duì)計(jì)劃的助益，確實(shí)超出了預(yù)期…”

  他拉開(kāi)抽屜，拿出一個(gè)質(zhì)感厚重、印著燙金霧崎科技Logo的黑色信封，厚度相當(dāng)可觀，看起來(lái)就分量十足。

  琉璃的眼睛瞬間像被點(diǎn)亮的燈泡，閃爍著“￥▽￥”的光芒，伸手就去抓：“哇！霧崎哥你最好啦！萬(wàn)歲！”

  就在她的指尖即將觸碰到信封的瞬間，霧崎手腕一抬，輕巧地讓信封懸在了半空。他鏡片后的目光帶著一絲審視和玩味，重新聚焦在琉璃臉上。

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  “等等?！彼曇羝椒€(wěn)，“‘報(bào)酬’嘛，自然是有的。不過(guò)，在我把它交給你之前，琉璃，我最近可是收到了幾份非?！腥ぁ膱?bào)告。我覺(jué)得，我們需要先‘探討’一下?！?br />
  琉璃心里猛地“咯噔”一下，伸出的手僵在了半空，一股不祥的預(yù)感涌上心頭?！啊病裁磮?bào)告？”她警惕地問(wèn)，像只感覺(jué)到了危險(xiǎn)的小動(dòng)物。

  霧崎不緊不慢地拿起桌上另一份顯然早就準(zhǔn)備好的文件，清了清嗓子，用一種堪比新聞播報(bào)員的平穩(wěn)語(yǔ)調(diào)念道：“首先，是關(guān)于你的‘課堂行為與學(xué)業(yè)成就數(shù)據(jù)報(bào)告’。來(lái)源：櫻華高中，二年B班。研究對(duì)象：千雪琉璃同學(xué)?！?br />
  他抬起眼，瞥了琉璃一下，開(kāi)始逐條宣讀： “上周數(shù)學(xué)隨堂測(cè)試：38分。錯(cuò)題分析顯示，連最基本的三角函數(shù)轉(zhuǎn)換都未能掌握。” “物理小測(cè)：42分。對(duì)牛頓第三定律的應(yīng)用題解答…堪稱災(zāi)難?！?“英語(yǔ)單詞默寫(xiě)…哦，這個(gè)尤其‘出色’，15分。老師備注：‘該生似乎完美避開(kāi)了所有正確答案?！?他每冷靜地報(bào)出一個(gè)分?jǐn)?shù)，琉璃的腦袋就不由自主地往下低一分，最后幾乎要埋進(jìn)胸口里了。臉頰也開(kāi)始不受控制地發(fā)燙。

  “綜合各科老師評(píng)語(yǔ)，”霧崎繼續(xù)念道，語(yǔ)氣里聽(tīng)不出喜怒，“‘該生天資聰穎，反應(yīng)敏捷，具備巨大潛力，但心思完全未放在學(xué)習(xí)上。課堂注意力渙散，屢次被發(fā)現(xiàn)使用移動(dòng)終端進(jìn)行與學(xué)業(yè)無(wú)關(guān)的操作。強(qiáng)烈建議家長(zhǎng)加強(qiáng)督促，嚴(yán)格限制其電子設(shè)備使用時(shí)間，并考