第20章 羅斯128
好的,我們來詳細(xì)講解一下羅斯128。
羅斯128是一顆位于室女座的紅矮星,距離地球約11.03光年。雖然它肉眼不可見,但它是距離太陽系第十三近的恒星系統(tǒng)。這顆恒星之所以在天文學(xué)界和搜尋地外生命領(lǐng)域備受關(guān)注,并非因?yàn)樗卸嗥嫣?,而是因?yàn)樗鼧O其“安靜”和“穩(wěn)定”的特性,這使其周圍的行星成為了尋找地外生命的絕佳目標(biāo)。
以下是關(guān)于羅斯128的詳細(xì)講解:
1. 基本特性:一顆“安靜”的老年紅矮星
羅斯128是一顆 M4 V型紅矮星。與許多活躍的紅矮星不同,它最顯著的特征是其溫和的性格。
- 物理參數(shù):它的質(zhì)量約為太陽的17%,半徑約為太陽的21%。其光度非常低,僅為太陽的0.36%,表面溫度約3,200開爾文,發(fā)出暗紅色的光。
- 低活動(dòng)性:這是羅斯128最關(guān)鍵的特性。與鄰近的沃夫359或比鄰星等頻繁爆發(fā)強(qiáng)烈耀斑的“活躍分子”不同,羅斯128是一顆非?!鞍察o”的耀星。它的磁活動(dòng)水平很低,很少發(fā)生劇烈的耀斑事件。這種穩(wěn)定性意味著其周圍空間環(huán)境中的高能輻射和X射線通量要低得多。
- 年齡:它被認(rèn)為是一顆年老的恒星,年齡可能高達(dá)50億至100億年。漫長的歲月使其已經(jīng)度過了年輕時(shí)的狂暴階段,進(jìn)入了相對(duì)平靜的“中年期”。
2. 行星系統(tǒng)與宜居性:羅斯128 b
羅斯128系統(tǒng)之所以聞名于世,是因?yàn)樗鼡碛幸活w位于宜居帶內(nèi)的巖石行星。
- 羅斯128 b的發(fā)現(xiàn):2017年,天文學(xué)家利用智利的高精度徑向速度行星搜索器(HARPS)發(fā)現(xiàn)了圍繞它運(yùn)行的一顆行星——羅斯128 b。
- 行星特性:
- 它是一顆超級(jí)地球,質(zhì)量至少為地球的1.4倍。
- 它在一個(gè)非常近的軌道上運(yùn)行,公轉(zhuǎn)周期僅9.9天。但由于其母星本身非常暗淡且冷,這個(gè)距離恰好將它置于恒星的宜居帶內(nèi)。
- 潛在的宜居環(huán)境:
- 溫和的恒星:由于其母星羅斯128活動(dòng)性極弱,行星羅斯128 b所遭受的恒星風(fēng)和高能輻射轟擊要比比鄰星b或TRAPPIST-1系統(tǒng)中的行星溫和得多。這大大增加了其保留大氣層的可能性,而大氣層是表面存在液態(tài)水和生命的關(guān)鍵前提。
- 潮汐鎖定:像所有如此近距離繞紅矮星運(yùn)行的行星一樣,它很可能被潮汐鎖定,即一面永遠(yuǎn)朝向恒星(永晝面),另一面永遠(yuǎn)背向恒星(永夜面)。盡管如此,理論上仍有可能在明暗交界處存在適宜的溫度帶。
3. SETI目標(biāo)與未來的探索
羅斯128系統(tǒng)因其潛在的可居住性,已經(jīng)成為地外生命搜尋的核心目標(biāo)之一。
- SETI監(jiān)聽:在羅斯128 b發(fā)現(xiàn)后不久,搜尋地外文明計(jì)劃(SETI) 就使用阿雷西博射電望遠(yuǎn)鏡對(duì)其進(jìn)行了監(jiān)聽,試圖探測(cè)可能存在的技術(shù)文明發(fā)出的無線電信號(hào)。雖然當(dāng)時(shí)沒有發(fā)現(xiàn)任何異常信號(hào),但它依然是SETI優(yōu)先關(guān)注的目標(biāo)。
- 未來大氣探測(cè):羅斯128 b是未來一代望遠(yuǎn)鏡(如詹姆斯·韋伯空間望遠(yuǎn)鏡及其后續(xù)項(xiàng)目)進(jìn)行大氣特征分析的最佳候選目標(biāo)之一。天文學(xué)家的目標(biāo)是嘗試探測(cè)該行星大氣的化學(xué)成分,尋找諸如氧氣、甲烷等可能由生命活動(dòng)產(chǎn)生的生物標(biāo)志物。
- 鄰近性的優(yōu)勢(shì):其相對(duì)較近的距離(11光年)使得我們有機(jī)會(huì)在未來對(duì)其進(jìn)行更詳細(xì)的研究。
總結(jié)
羅斯128本身是一顆平凡無奇的紅矮星,但它卻因其“安靜祥和”的性格而變得極不平凡。它告訴我們,并非所有紅矮星周圍都是生命禁區(qū)。它所擁有的那顆位于宜居帶內(nèi)的巖石行星——羅斯128 b,由于其溫和的輻射環(huán)境,被認(rèn)為是目前發(fā)現(xiàn)的、最有可能擁有適宜生命生存條件的系外行星之一。它不像比鄰星b那樣遭受頻繁的致命耀斑襲擊,因此承載了人類在星際鄰居中尋找生命的更大希望。羅斯128系統(tǒng)提醒我們,在尋找另一個(gè)“地球”時(shí),恒星的“脾氣”可能和行星本身的位置同樣重要。