見其神色不似作偽，楊錦按下性子。

  杜、隨二人顯是真餓了，風(fēng)卷殘?jiān)?，狼吞虎咽，全無前日故作斯文的模樣，油汁順著下巴滴落也渾不在意。

  楊錦心中暗哂，卻未料到，這杜濤峰竟真有其門道。

  飯后，他引著楊錦來到城外一處獵戶院落。

  院主姓牛，是個(gè)憨厚壯實(shí)的漢子，常年在深山狩獵。

  據(jù)牛獵戶言，前日清晨，他在一處險(xiǎn)峻崖壁下的亂石堆中，發(fā)現(xiàn)一人重傷垂死，卡在石縫間。

  牛獵戶心善，將其背回救治。

  奈何此人不僅外傷慘烈，內(nèi)腑更遭重創(chuàng)，城中名醫(yī)束手，斷言其命不久矣。

  杜濤峰聞?dòng)崳姺潜镜厝?，又去客棧找小二暗中辨認(rèn)畫像，竟與楊錦所尋之人特征吻合！

  他喜出望外，又恐此人咽氣線索中斷，不僅自掏腰包請人看護(hù)，更焦急尋找楊錦，這才有客棧門口苦候一幕。

  當(dāng)楊錦看清炕上那氣息奄奄、面如金紙的傷者時(shí)，心頭劇震！

  此人赫然便是當(dāng)日在客棧外偷聽、被自己一劍削斷衣襟，更是殘殺無辜商客的元兇之一！

  亦是鐵爪神通田克平的心腹——李桐！

  楊錦搭脈細(xì)察，只覺一股陰寒邪氣在其經(jīng)脈臟腑間亂竄，不斷侵蝕生機(jī)。

  其內(nèi)腑筋脈已被霸道內(nèi)力震斷多處，即便救活，也注定終身癱瘓。

  更緊要的是，若此人與趙蓉一行有關(guān)，則趙蓉處境恐更兇險(xiǎn)！

  經(jīng)杜濤峰找來客棧小二再次確認(rèn)，此人確系那肥胖老者（鷹王趙鯤鵬）手下無疑。

  眼下，救活李桐，是打探趙蓉下落、揪出真兇的唯一線索！

  楊錦不再猶豫，參照古方配藥，更不惜耗費(fèi)真元，以紫陽神功至陽之氣，強(qiáng)行驅(qū)散李桐體內(nèi)盤踞的陰寒邪毒。

  如此悉心照料五日，李桐方悠悠轉(zhuǎn)醒，雖仍虛弱不堪，總算撿回一命。

  李桐睜眼，見床前竟是小姐身邊的少年楊錦，初時(shí)驚愕，旋即眼中光彩黯淡，一片死灰。

  落入此人手中，他自知難逃一死。

  然而，歷經(jīng)生死邊緣走一遭，往昔汲汲營營追求的權(quán)勢富貴，此刻想來，竟是那般可笑虛妄。

  他怔怔望著窗外追逐嬉戲的村童，對楊錦恍若未見。

  楊錦順著他的目光望去，忽地開口，聲音平靜卻直擊心靈：

  “你的孩子…也該有這般大了吧？”

  此言如利錐刺心！

  李桐渾身劇震，這個(gè)鐵打的漢子，竟瞬間淚如泉涌，泣不成聲。

  他并非為自己流淚，而是想到家中妻兒。

  自己一死，她們必將遭受組織那慘無人道的“連坐”滅口！

  她們何其無辜，想到妻兒可能遭受的酷刑與絕望，一股滔天的悔恨與窒息感攫住了他，竟萌生了咬舌自盡的解脫念頭！

  楊錦眼疾手快，一指封住其穴道。

  李桐動(dòng)彈不得，唯有怒目圓睜，死死瞪著楊錦，眼中盡是怨毒。

  楊錦目光如炬，迎上他的視線：

  “稚子何辜？只要你據(jù)實(shí)相告，我或可護(hù)你妻兒周全?！?br />
  李桐嘴角扯出一絲鄙夷的冷笑：

  “就憑你？初出茅廬，不知天高地厚！

  ‘鐵爪神通’田克平是何等人物？

  陰狠狡詐，武功蓋世！

  多少英雄豪杰折在他爪下！你？螳臂當(dāng)車！”

  楊錦不怒反笑：

  “我是誰，不重要。重要的是，你現(xiàn)在除了信我，別無選擇。

  我能安然站在這里，便是實(shí)力。

  況且…”他語氣轉(zhuǎn)冷，

  “你還有得選么？”

  李桐聞言，面上雖仍冰冷，心中卻如驚濤翻涌。

  是啊，此人能得大小姐信任，絕非庸手。

  自己已是砧板魚肉，妻兒命懸一線…或許…真有一線生機(jī)？

  他眼中掙扎之色愈濃。

  楊錦將他的動(dòng)搖盡收眼底，心知火候已到，不再逼迫，轉(zhuǎn)身便走：

  “你好好想想。

  明日此時(shí)，我再來?！?br />
  他篤定，牽掛妻兒生死的李桐，撐不過今夜。

  果不其然，未及黃昏，牛獵戶便來相請。

  楊錦再至屋中，李桐眼中死氣已褪，唯余一片灰敗的決然。

  “你想知道什么？”他聲音嘶啞。

  “為何向趙小姐下‘合歡散’？”

  楊錦單刀直入。

  李桐瞳孔一縮，沒料到楊