傳送陣的光芒漸漸散去，霍華德踉蹌著踏出廣陵城的傳送大陣。廣陵城濕潤(rùn)的空氣撲面而來(lái)，與西洲易海城內(nèi)此時(shí)的干燥和炙熱截然不同，卻讓他感到一陣窒息般的陌生。

  他站在人來(lái)人往的街道上，一時(shí)茫然無(wú)措。西洲烽火連天的景象還在眼前閃現(xiàn)，耳邊似乎還能聽到喊殺聲與哀嚎。

  而這里，寧州最繁華的城市之一，卻是一片祥和景象。商販叫賣聲不絕于耳，修士們悠閑地穿梭于街道，仿佛另一個(gè)世界。

  然而，就當(dāng)他剛要?jiǎng)由砬叭ふ規(guī)煾溉~青兒時(shí)，他卻猛然愣住了。對(duì)于西洲那邊的情況……他該怎么說(shuō)？說(shuō)分舵的人因?yàn)槭懿涣怂膲赫?，又得知了他殺害了自己的母親——竹山宗長(zhǎng)老梁絲挽，于是反叛，要?dú)⑺@個(gè)分舵主么？

  自己殺了母親這件事，他可是不曾告訴過(guò)葉青兒的。

  更何況，以當(dāng)年師父在確認(rèn)母親梁絲挽真的死了之后放聲大哭的架勢(shì)，自己一旦說(shuō)出這話……

  恐怕等來(lái)的絕不會(huì)是師父的幫助，而是師父親手施展的，欲把他毒死的毒術(shù)！

  “師父...我該怎么說(shuō)...”

  霍華德喃喃自語(yǔ)，手心滲出冷汗。

  他腦海中浮現(xiàn)出葉青兒得知真相后的可能反應(yīng)——那雙總是含著笑意的眼睛驟然冷冽，纖細(xì)卻致命的手掌凝聚毒功，毫不留情地拍向他的天靈蓋。

  “不，不能說(shuō)...”

  霍華德打了個(gè)寒顫，下意識(shí)地摸了摸自己的脖頸。

  混亂的思緒在他腦中交織。西洲淪陷的慘狀、王坤叛變的震驚、江月樓販賣仙奴的駭人景象...這一切該如何向師父解釋？又該從何說(shuō)起？

  忽然，一個(gè)念頭如閃電般劃過(guò)他的腦海。

  江淺夢(mèng)！一切都是江淺夢(mèng)的錯(cuò)！

  那個(gè)看似和善的星河劍派長(zhǎng)老，那個(gè)給他提出“以忙碌消除沖突”建議的女人，那個(gè)在西洲戰(zhàn)火中依然冷靜地做著仙奴貿(mào)易的冷血之徒！

  “對(duì)，就是這樣...”

  霍華德的眼睛亮起詭異的光芒，仿佛溺水之人抓住了救命稻草：

  “若不是她給我出的餿主意，我怎么會(huì)玩命的增加弟子們的工作量？

  若不是增加了工作量，怎么會(huì)引起那么多怨氣？

  若不是怨氣積累，王坤又怎么會(huì)找到反叛的借口？”

  他越說(shuō)越激動(dòng)，幾乎要手舞足蹈起來(lái)，引得路過(guò)行人投來(lái)怪異的目光。

  “還……對(duì)！還有仙奴貿(mào)易！

  她定是早就開始謀劃了！什么江月樓，根本就是掩蓋她骯臟勾當(dāng)?shù)幕献樱　?br />
  霍華德咬牙切齒，額頭青筋暴起：

  “一切肯定都是她的陰謀！從給我建議那一刻就開始的陰謀！”

  就這樣，霍華德成功地自欺欺人，無(wú)能的將所有責(zé)任推卸到了江淺夢(mèng)身上。他挺直了原本佝僂的背脊，眼中重新燃起光芒——那不是希望的光芒，而是偏執(zhí)與瘋狂的火焰。

  “我沒(méi)有錯(cuò)，我是為了西洲...”

  他喃喃自語(yǔ)，仿佛在給自己施加催眠：

  “我是英雄，是勇者，是為了西洲人幸福而戰(zhàn)之人！我唯一的錯(cuò)誤，就是想要維護(hù)西洲人的權(quán)力，讓他們?cè)谶@個(gè)殘酷的世能有一席生存的空間！”

  堅(jiān)定了信念的霍華德大步向前走去，卻根本不知該往何處尋找葉青兒。

  寧州大地廣袤無(wú)垠，他從未踏足過(guò)這片土地，只能憑著一股莫名的沖動(dòng)向著東北方向盲目前進(jìn)。

  他衣衫襤褸、滿身血跡的他與周圍整潔的環(huán)境格格不入。路人們紛紛避開這個(gè)狀若瘋魔的修士，生怕惹上什么麻煩。

  霍華德卻渾然不覺，只是一味地向前走著，口中不斷重復(fù)著：

  “我沒(méi)有錯(cuò)...都是那該死的江淺夢(mèng)的錯(cuò)...”

  若不是命運(yùn)的巧合，他很可能就會(huì)這樣迷失在寧州廣袤的土地上，最終要么死在荒野，要么誤入竹山宗勢(shì)力范圍被仇敵發(fā)現(xiàn)而喪命。

  然而，無(wú)巧不成書的是，就在這時(shí)，遠(yuǎn)方的天際劃過(guò)一道流光。

  葉青兒一襲青衣，正御劍向著廣陵城方向飛來(lái)。

  今日她與江淺夢(mèng)有約，要商討通明劍陣推廣的具體事宜。臨近城池，她按下遁光，輕盈地落在地面上，準(zhǔn)備步行入城——這是對(duì)建立廣陵城的諸位前輩們的基本尊重。

  她整理了一下被風(fēng)吹亂的發(fā)絲，抬頭時(shí)卻瞥見不遠(yuǎn)處一個(gè)蹣跚的身影。

  那身影穿著竹山宗長(zhǎng)老袍服，卻已破爛不堪，沾滿血污和塵土。葉青兒微微皺眉，覺得這身影有些熟悉，不由得多看了兩眼。

  這一看，她頓時(shí)大驚失色。

  “霍……霍華德？！”

  葉青兒幾乎不敢相信自己的眼睛。

  她三步并作兩步?jīng)_上前去，扶住搖搖欲墜的霍華德。

  近距離看去，更是心驚——霍華德面色慘白如紙，雙眼布滿血絲，嘴唇干裂，渾身都在微微顫抖。

  這哪里還是她記憶中那個(gè)總是帶著溫和笑容、總是師父前師父后的叫著的那個(gè)大男孩？

  “師父...”