廳內(nèi)氣氛一時(shí)有些凝滯。費(fèi)爾南多意識(shí)到，言語(yǔ)上的誘惑與威脅，似乎對(duì)這位東方統(tǒng)治者效果有限。他正欲再尋突破口，王審知卻主動(dòng)開(kāi)口道：“使者遠(yuǎn)來(lái)是客，一味空談未免乏味。恰好我天工院近日有些許粗淺造物，或可入使者法眼，權(quán)當(dāng)助興。請(qǐng)隨本王移步一觀。”

  這便是要展示肌肉了。費(fèi)爾南多精神一振，他此行的另一個(gè)重要目的，正是探查福建的真實(shí)技術(shù)水準(zhǔn)?！肮趟敢?，不敢請(qǐng)耳?！?br />
  一行人來(lái)到天工院外圍的一處演示場(chǎng)地。魯震和石堅(jiān)早已等候在此，身邊擺放著幾樣蓋著紅布的物件。

  王審知示意了一下，魯震率先揭開(kāi)第一塊紅布。下面是一臺(tái)結(jié)構(gòu)復(fù)雜、閃爍著金屬光澤的機(jī)器——“撼地錘”的小比例動(dòng)態(tài)模型。隨著工匠搖動(dòng)把手，模型巧妙地模擬了蒸汽驅(qū)動(dòng)、錘頭鍛壓的過(guò)程，雖然只是模型，但其精巧的傳動(dòng)結(jié)構(gòu)和體現(xiàn)出的力量感，讓費(fèi)爾南多瞳孔微縮。他從未見(jiàn)過(guò)如此高效且有力的鍛壓設(shè)備。

  “此物名曰‘撼地錘’，用于鍛壓精鋼，打造艦船裝甲與火炮基座?！蓖鯇徶p描淡寫地介紹。

  接著，石堅(jiān)揭開(kāi)了第二塊紅布。那是一門縮小版的新型長(zhǎng)管炮，但炮身明顯采用了新的合金和鑄造工藝，顯得更加輕便而堅(jiān)固，炮管內(nèi)壁光滑如鏡。旁邊還擺放著幾枚不同種類的炮彈，包括實(shí)心彈、鏈彈（用于破壞船帆）以及一種早期概念的榴霰彈。

  “此為我水師最新列裝之長(zhǎng)管炮，射程、精度與威力，想必費(fèi)爾南多使者……略有耳聞？”王審知微微一笑，提及了“疾風(fēng)號(hào)”的覆滅。

  費(fèi)爾南多臉色有些難看，勉強(qiáng)點(diǎn)了點(diǎn)頭。他仔細(xì)觀察著那門炮，尤其是炮尾的閉鎖結(jié)構(gòu)和炮彈形制，心中震撼于福建在火炮技術(shù)上的迭代速度。

  最后，王審知親自引他們來(lái)到一處水槽前，水槽中漂浮著一艘“破浪級(jí)”戰(zhàn)艦的精細(xì)模型，水線以下的鍛壓裝甲、流線型的船體、合理的炮位布局清晰可見(jiàn)。

  “此為我新一代主力戰(zhàn)艦，‘破浪級(jí)’。堅(jiān)甲利炮，航速亦是不弱。假以時(shí)日，成編隊(duì)馳騁于大洋，當(dāng)可護(hù)衛(wèi)我福建商路，結(jié)交四方友邦。”王審知語(yǔ)氣平淡，卻帶著強(qiáng)大的自信。

  費(fèi)爾南多看著那模型，再回想入港時(shí)見(jiàn)到的那些巡邏的“海隼”，以及隱約在船塢中看到的巨大艦影，心中那點(diǎn)憑借技術(shù)優(yōu)勢(shì)進(jìn)行威懾或交換的心思，徹底動(dòng)搖了。福建的技術(shù)發(fā)展，尤其是軍事技術(shù)，已經(jīng)超出了他們的預(yù)估，甚至在個(gè)別領(lǐng)域?qū)崿F(xiàn)了反超。

  阿爾貝托神父則對(duì)天工院園區(qū)內(nèi)，那片正在試驗(yàn)各種植物（包括狼蕨）的“生物治理”園圃產(chǎn)生了濃厚興趣，低聲與陪同的一名天工院學(xué)者交流起來(lái)，眼中不時(shí)閃過(guò)驚異的光芒。

  展示完畢，返回迎賓廳的路上，氣氛已然不同。費(fèi)爾南多收起了部分的優(yōu)越感，語(yǔ)氣變得更加務(wù)實(shí)：“王閣下的‘格物致知’，確實(shí)令人驚嘆?；蛟S……我們可以在更具體的領(lǐng)域展開(kāi)合作？比如，醫(yī)學(xué)知識(shí)的交流？或是特定礦產(chǎn)的勘探與開(kāi)發(fā)技術(shù)？”

  王審知知他已收起輕視之心，便順勢(shì)道：“知識(shí)交流，本王樂(lè)見(jiàn)其成。我‘譯書館’大門常開(kāi)，歡迎各方真知灼見(jiàn)。具體事宜，可由陳長(zhǎng)史與貴使細(xì)談。至于貿(mào)易，福建市舶司一向公平待客，只要遵守我方律法、公平交易，無(wú)論是佛郎機(jī)商船，還是阿拉伯、南洋商人，皆一視同仁?！?br />
  他沒(méi)有答應(yīng)任何排他性的合作，也沒(méi)有關(guān)閉交流的大門，保持了最大的主動(dòng)性和靈活性。

  當(dāng)晚，王審知設(shè)宴款待費(fèi)爾南多一行，席間只談風(fēng)土人情，不論軍政大事，氣氛倒也還算融洽。宴會(huì)結(jié)束后，王審知與陳褚、林謙在書房密談。

  “元亮，你看此人如何？”王審知問(wèn)道。

  陳褚沉吟道：“此人心機(jī)深沉，能屈能伸。此番前來(lái)，示好是假，試探虛實(shí)、尋找突破口是真。見(jiàn)我軍工發(fā)展超出預(yù)期，便轉(zhuǎn)而尋求技術(shù)交流和有限合作，試圖融入我們的體系，從中牟利甚至竊密?！?br />
  林謙補(bǔ)充道：“據(jù)線報(bào)，費(fèi)爾南多在廣州與南漢接觸時(shí)，姿態(tài)要高得多。來(lái)我福建卻如此‘謙遜’，可見(jiàn)‘定遠(yuǎn)號(hào)’擊沉‘疾風(fēng)號(hào)’，確實(shí)打疼了他們。他們現(xiàn)在更忌憚我們的武力，故而改變策略?！?br />
  王審知頷首：“意料之中。強(qiáng)大的實(shí)力，才是平等對(duì)話的基礎(chǔ)。他們想玩軟硬兼施，我們便以實(shí)力為根，開(kāi)放為表，謹(jǐn)慎為里應(yīng)對(duì)。告訴譯書館，他們送來(lái)的書，仔細(xì)研究，但也要警惕其中可能夾雜的謬誤或誤導(dǎo)。與他們的具體技術(shù)交流，必須在我方嚴(yán)密監(jiān)控下進(jìn)行，核心工藝絕不能泄露?！?br />
  “那合作之事？”陳褚問(wèn)。

  “可以談?！蓖鯇徶抗馍铄?，“僅限于非核心領(lǐng)域的學(xué)術(shù)交流、特定商品的公平貿(mào)易。我們要借此機(jī)會(huì)，更多、更快地了解西方，尤其是他們的思想、制度與科技全貌。這比幾門炮、幾艘船更重要。同時(shí)，要通過(guò)他們，向西方傳遞一個(gè)信息——東方有強(qiáng)國(guó)，不可輕侮，唯平等交往，方是正道?！?br />
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  費(fèi)爾南多船隊(duì)的使者們?cè)谌萦直P桓了數(shù)日，與陳褚為首的外事團(tuán)隊(duì)進(jìn)行了幾輪務(wù)虛多于務(wù)實(shí)的會(huì)談。最終，雙方達(dá)成了一項(xiàng)初步的、框架性的“諒解”：葡萄牙商船可在遵守福建律法、繳納正常關(guān)稅的前提下，于泉州港進(jìn)行限定種類的商品貿(mào)易；雙方同意在醫(yī)學(xué)、基礎(chǔ)數(shù)學(xué)、天文觀測(cè)等非敏感學(xué)術(shù)領(lǐng)域進(jìn)行有限的信息交換，形式多為書籍和論文抄本的互換，而非人員直接深度參與核心技術(shù)研發(fā)。

  沒(méi)有盛大的簽約儀式，沒(méi)有歃血為盟，只有一份用中葡兩種文字書寫、措辭謹(jǐn)慎的備忘錄。費(fèi)爾南多帶著一份復(fù)雜難言的心緒，以及更多關(guān)于福建軍備、經(jīng)濟(jì)和社會(huì)的情報(bào)（其中真?zhèn)位祀s，得益于林謙的“協(xié)助”），登船離開(kāi)了泉州港。他深知，這個(gè)東方政權(quán)比預(yù)想中更難對(duì)付，其領(lǐng)導(dǎo)人的眼光和定力，遠(yuǎn)超尋常割據(jù)軍閥。武力威懾失效，經(jīng)濟(jì)誘惑效果有限，文化滲透……對(duì)方似乎抱著一種“擇其善者而從之”的冷靜態(tài)度，這讓他感到一種前所未有的棘手。

  送走西來(lái)的客人，福建內(nèi)部并未放松，反而進(jìn)入了一種更深層次的“消化與吸收”階段。

  天工院，譯書館。

  這里儼然成了整個(gè)天工院