王潮逝去的消息，如同初冬的第一場寒霜，迅速而無聲地滲透了節(jié)度使府的每一寸磚瓦，繼而籠罩了整個(gè)泉州城。盡管王審知下令暫緩公開發(fā)喪，但如此重大的變故，又如何能真正密不透風(fēng)？

  府內(nèi)驟然加派的守衛(wèi)、官員們臉上難以掩飾的悲戚與凝重、以及那無形中彌漫開的壓抑氣氛，都像無聲的宣告，讓所有敏感的人都意識(shí)到——天，變了。

  正式的喪鐘，終于在第三日清晨敲響。低沉而悠長的鐘聲，一下，又一下，從節(jié)度使府最高的鐘樓傳出，回蕩在泉州城清冷的空氣中。

  這鐘聲莊嚴(yán)肅穆，帶著一種宣告一個(gè)時(shí)代終結(jié)的沉重力量，敲在每個(gè)人的心上。商鋪陸續(xù)歇業(yè)，行人駐足垂首，喧囂的市井漸漸安靜下來，一種集體的哀悼之情在城市上空凝聚。

  節(jié)度使府內(nèi)，靈堂已然設(shè)好。素幡白帷，香煙繚繞。王潮的靈柩停放在正中，這位生前叱咤風(fēng)云的梟雄，此刻靜靜地躺在那里，仿佛只是沉睡。文武官員們身著素服，按品級(jí)序列，魚貫而入，進(jìn)行祭拜。氣氛莊重而壓抑，低沉的哭泣聲和壓抑的嘆息聲不時(shí)響起。

  王審知作為未亡弟（按照禮儀，子嗣年幼時(shí)，兄弟可主喪），身穿最粗的生麻喪服（斬衰），跪在靈柩一側(cè)答禮。他臉色蒼白，眼眶深陷，顯然多日未得安眠，但腰桿挺得筆直，神情肅穆，舉止合乎禮制，不見絲毫慌亂。

  每一個(gè)前來祭拜的官員，都會(huì)偷偷觀察這位即將成為新主子的年輕人，試圖從他的表情和姿態(tài)中，讀出未來的風(fēng)向。

  陳褚作為治喪總管，忙前忙后，安排禮儀，接待吊唁，事事井井有條，展現(xiàn)出卓越的行政能力。李尤、張渠等武將則按劍立于靈堂內(nèi)外關(guān)鍵位置，目光如鷹隼般掃視著每一個(gè)人，確保安全萬無一失。他們的存在，無聲地宣示著軍權(quán)對王審知的絕對支持。

  鄭玨也來了。他穿著一身符合身份的深色素服，臉上帶著恰到好處的悲戚，在靈前行禮時(shí)，甚至抬手用衣袖擦了擦并無淚水的眼角，姿態(tài)做得十足。

  然而，他那雙看似低垂的眼睛，卻在不經(jīng)意間飛快地掃過靈堂內(nèi)的每一個(gè)人，觀察著官員們的反應(yīng)，尤其是那些王潮舊部和中立派的表情。他與幾個(gè)心腹門生交換著隱秘的眼神，一切盡在不言中。

  祭拜完畢，鄭玨走到王審知面前，微微躬身，語氣沉痛：“王司馬，還請節(jié)哀順變。大帥仙逝，實(shí)乃福建巨大損失。如今千斤重?fù)?dān)，皆系于司馬一身，萬望保重?！?br />
  這話聽起來是關(guān)懷，實(shí)則再次強(qiáng)調(diào)了“重?fù)?dān)”和“系于一身”，暗戳戳地提醒眾人王審知面臨的挑戰(zhàn)和其權(quán)力的“臨時(shí)性”。

  王審知抬起頭，目光平靜地與鄭玨對視，雖然悲痛，卻無一絲怯懦：“有勞鄭公掛心。兄長遺志，審知不敢或忘。當(dāng)前首要，是辦好兄長喪事，穩(wěn)定大局。至于重任，”

  他頓了頓，聲音提高了一些，確保周圍幾名重要官員都能聽到，“審知年少德薄，唯知盡心竭力，上不負(fù)朝廷，下不負(fù)軍民，中間不負(fù)兄長所托。還望鄭公及諸位同僚，鼎力相助。”

  這番話，不卑不亢，既回應(yīng)了鄭玨的“關(guān)懷”，也明確表達(dá)了繼承遺志、承擔(dān)責(zé)任的態(tài)度，更呼吁團(tuán)結(jié)，將了鄭玨一軍——你若真為福建著想，就該相助，而非掣肘。

  鄭玨面色不變，微微頷首：“分內(nèi)之事，自當(dāng)盡力?！?便不再多言，退到了一旁，與幾個(gè)親近官員低聲交談起來，目光卻時(shí)不時(shí)瞥向王審知和那些掌握實(shí)權(quán)的將領(lǐng)。

  喪禮的進(jìn)程，表面上按部就班，波瀾不驚。但暗地里的波濤，卻從未停止。王審知收到張渠的密報(bào)，發(fā)現(xiàn)鄭玨的心腹正在頻繁接觸一些中下層官員，尤其是那些掌管文書、糧草等具體事務(wù)的職位，許以好處，進(jìn)行拉攏。

  同時(shí)，市井中開始出現(xiàn)一些新的流言，暗示王審知為了順利繼位，可能會(huì)清洗王潮舊部，弄得一些原本忠誠但心思簡單的將領(lǐng)人心惶惶。

  “果然開始動(dòng)手了。”王審知在暫時(shí)休息的偏廳內(nèi)，對陳褚和李尤冷聲道，“先是利用喪禮觀察人心，接著拉攏關(guān)鍵職位，散布謠言制造分裂。鄭公的手段，倒是循序漸進(jìn)?！?br />
  “大人，要不要我們……”李尤做了個(gè)切的手勢。

  “不可。”王審知搖頭，“喪期之內(nèi)，不宜動(dòng)刀兵，授人以柄。況且，他現(xiàn)在做的這些，還在規(guī)則之內(nèi)，我們?nèi)舴磻?yīng)過激，反而落人口實(shí)。”

  陳褚捻須道：“大人所言極是。鄭玨此舉，意在攪渾水，試探我方反應(yīng)，并積蓄力量。我們當(dāng)下應(yīng)以靜制動(dòng)，穩(wěn)守核心。其一，軍中務(wù)必穩(wěn)住，李將軍、張將軍要加強(qiáng)對各級(jí)將領(lǐng)的掌控和安撫，明確告知絕無清洗之事，一切以穩(wěn)定為重。其二，關(guān)鍵政務(wù)崗位，尤其是錢糧、人事，必須牢牢掌握在我們信得過的人手中，絕不能讓鄭玨的人滲入。其三，對于市井流言，可讓之前安排的人手，反向散布消息，強(qiáng)調(diào)大人對王帥舊部的倚重和團(tuán)結(jié)之心?！?br />
  王審知點(diǎn)頭贊同：“就依元亮之策。此外，喪禮之后，我需盡快以‘權(quán)知軍州事’之名，正式會(huì)見各級(jí)官員，發(fā)布安民告示，并宣布一系列延續(xù)性的政令，如勸農(nóng)、興工等，用行動(dòng)表明政策的連貫性，穩(wěn)定各方預(yù)期。”

  這時(shí)，一名小吏來報(bào)，稱南劍州、建州等地的刺史、鎮(zhèn)將派來的吊唁代表已抵達(dá)泉州，請求入府祭拜。

  王審知眼中精光一閃。這些地方實(shí)力派的態(tài)度，至關(guān)重要。他們是在觀望，還是會(huì)趁機(jī)提出條件？甚至，其中是否有人已被鄭玨拉攏？

  “安排他們依次祭拜，以禮相待?！蓖鯇徶愿赖?，“祭拜后，請幾位重要的代表至偏廳，我親自接見。”

  喪鐘已然敲響，一個(gè)時(shí)代落幕。但葬禮，并不僅僅是哀悼逝者，更是生者匯聚、力量展示和未來格局的預(yù)演。王審知道，從靈堂到偏廳，從泉州到福建各州，一場比戰(zhàn)場上真刀真槍更為復(fù)雜兇險(xiǎn)的博弈，已經(jīng)隨著這哀婉的鐘聲，正式拉開了序幕。

  他必須利用這次機(jī)會(huì)，將盡可能多的人心，凝聚到自己的旗幟之下。兄長的靈柩之前，既是告別，也是他王審知走向舞臺(tái)中央的加冕禮開端。