盛大的“豐收暨百工展示大會”如同一劑強(qiáng)心針，注入了泉州城的血脈。街頭巷尾，茶樓酒肆，人們談?wù)摰牟辉偈青崒W(xué)士的憂心忡忡，而是那堆積如山的稻谷、雪白的海鹽、精美的瓷器，尤其是那聲震耳欲聾、彰顯武力的“雷火”轟鳴。一種實(shí)實(shí)在在的自豪感與安全感，在普通百姓心中生根發(fā)芽，王審知“格物利民”的理念，以前所未有的直觀方式，獲得了最廣泛的民意基礎(chǔ)。

  然而，在這片喧騰的海洋之下，亦有未能被完全沖刷掉的暗礁。鄭玨及其“正理學(xué)社”在大會之后，確實(shí)沉寂了許多，公開的抨擊不再那么激烈，但他們并未消失，而是轉(zhuǎn)入了更深的蟄伏，如同冬眠的毒蛇，在暗處冷冷地注視著一切。而王審知心中最沉重的石頭，仍是兄長王潮每況愈下的健康狀況。盛會當(dāng)天，王潮最終未能親臨，只能臥于榻上，聽著遠(yuǎn)處隱約傳來的歡呼聲，欣慰與落寞交織。

  大會結(jié)束后數(shù)日，天工院各科逐漸從緊張的籌備狀態(tài)恢復(fù)常態(tài)，但一種新的、更具針對性的研發(fā)熱情卻被點(diǎn)燃。然而，在這片忙碌中，有一個(gè)人卻顯得有些格格不入——魯震。

  展示大會上，“轟天雷”演示的成功雖然贏得了滿堂彩，但魯震自己卻似乎并未感到多少喜悅。他依舊整日泡在工坊里，對著那些冰冷的金屬和烈性火藥發(fā)呆，眉頭鎖得更緊，脾氣也似乎比以往更加暴躁，連他最得意的學(xué)徒都不敢輕易靠近。

  這一日傍晚，王審知處理完公務(wù)，信步來到天工院工坊區(qū)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)便聽見魯震對著幾個(gè)鐵匠學(xué)徒的咆哮聲：“……蠢材！這點(diǎn)力道都掌握不好！這槍管是要承受火藥爆炸的！不是給你們繡花的！滾！都給我滾！看著就來氣！”

  學(xué)徒們?nèi)缑纱笊?，抱頭鼠竄。王審知搖頭苦笑，邁步走了進(jìn)去。只見魯震獨(dú)自一人站在一座即將完工的火門槍原型前，手里拿著一把銼刀，有一下沒一下地打磨著槍管的毛刺，眼神卻空洞地望著窗外逐漸暗淡的天色，那背影竟透出一股罕見的蕭索。

  “魯師傅，還在為槍管的事煩心？”王審知出聲問道。

  魯震猛地回過神，見是王審知，習(xí)慣性地想擠出一句硬話，但張了張嘴，卻只是嘆了口氣，將銼刀扔在工具臺上，發(fā)出哐當(dāng)一聲響。“煩？有什么可煩的？不過是些殺人的家伙事兒，做得再好，也就是個(gè)屠夫的勾當(dāng)?！彼恼Z氣里帶著濃濃的自嘲和疲憊。

  王審知心中一動(dòng)，知道這位技藝超群卻內(nèi)心執(zhí)拗的大匠，正經(jīng)歷著一場深刻的思想掙扎。他走過去，拿起那根打磨得已經(jīng)相當(dāng)光滑的槍管，仔細(xì)看了看，贊道：“做工已是極好，可見魯師傅用心?！?br />
  “用心？”魯震嗤笑一聲，轉(zhuǎn)過身，目光灼灼地盯著王審知，“大人，我魯震就是個(gè)打鐵的。以前打犁耙，打水車，打鍋碗瓢盆，看著東西好用，百姓夸一句，我心里踏實(shí)，覺得這手藝沒白學(xué)?？涩F(xiàn)在呢？”他指著工坊里那些半成品的火槍、弩炮、還有角落里堆放的火藥桶，“整天琢磨的就是怎么讓這鐵管子更結(jié)實(shí)，射得更遠(yuǎn)，怎么讓那黑火藥炸得更狠！是為了什么？為了開山修路嗎？不是！是為了殺人！殺得更利索！”

  他的情緒激動(dòng)起來，聲音也提高了八度：“大人您常說‘利民之器，方為神器’！我信！所以我愿意跟著您干！可這些……這些火器，它利的哪門子民？它利的是將士的軍功，是……是您開疆拓土的野心！我知道，南漢虎視眈眈，沒有利器保不住泉州。道理我都懂！可我這心里……憋得慌！看著那些因?yàn)槲以斓臇|西而可能家破人亡的場景，我……我受不了！”

  魯震猛地一拳砸在旁邊的鐵砧上，發(fā)出沉悶的巨響，手背瞬間通紅。這個(gè)倔強(qiáng)了一輩子的老匠人，此刻眼中竟有些許濕潤，他將頭扭向一邊，不愿讓王審知看見。

  王審知沉默地看著他，沒有立刻反駁或安慰。他理解魯震的痛苦，這是一個(gè)手藝人的良知與殘酷現(xiàn)實(shí)之間的沖突。他等魯震的情緒稍微平復(fù)，才緩緩開口，聲音平靜而有力：

  “魯師傅，你說的沒錯(cuò)，火器本身，是為了殺戮，是為了戰(zhàn)爭?！?br />
  他走到工坊門口，指著外面漸漸亮起燈火、熙熙攘攘的泉州城：“你看這泉州城，這萬家燈火。這里面，有靠新農(nóng)具吃飽飯的農(nóng)戶，有在工坊里找到活計(jì)的流民，有因海貿(mào)而興盛的商賈，有因?yàn)榉酪咧ǘ钕聛淼臄?shù)萬百姓。這一城的安寧和繁榮，是什么在守護(hù)？”

  魯震順著他的手指望去，沉默不語。

  王審知轉(zhuǎn)過身，目光銳利如刀：“是城墻嗎？是律法嗎？不完全是。最終極的守護(hù)，是讓所有覬覦這片繁榮的敵人，不敢越雷池一步的力量！是李尤和他手下將士的忠勇，也是你魯震手中打造出的、能讓他們忠勇得以發(fā)揮的堅(jiān)甲利兵！”

  他拿起那根火門槍管，語氣沉重：“你說這是殺人的家伙，是屠夫的勾當(dāng)。那我問你，若沒有這些‘屠夫的勾當(dāng)’，當(dāng)南漢的海盜沖進(jìn)港口，殺戮你親手教出來的工匠學(xué)徒，劫掠百姓辛苦積攢的財(cái)富時(shí)，我們拿什么去抵擋？拿仁義道德去感化他們嗎？鄭公或許會這么做，但結(jié)果只會是泉州變成一片焦土，你我所珍視的一切，都會被付之一炬！”

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  魯震的身體微微顫抖了一下，王審知的話像錘子一樣敲擊在他的心上。

  “利器愈鋒，殺孽愈重。這話，鄭公說過，或許你也想過?！蓖鯇徶呓徊?，聲音低沉卻充滿力量，“但還有另一句話，叫‘以戰(zhàn)止戰(zhàn)，以武衛(wèi)仁’！我們造利器，不是為了主動(dòng)去侵略，去屠殺，而是為了擁有讓敵人不敢來犯的力量！是為了用最小的代價(jià)，守護(hù)最多人的安寧和幸福！這難道不是最大的‘利民’嗎？”

  “你造的犁鏵，利的是耕耘之民；你造的水車，利的是灌溉之民；而你造的這火槍、這‘雷火’，利的是泉州一城、福建一路所有渴望太平日子的百姓！它的確是兇器，但握在守護(hù)者手中，它便是‘止戈之器’，是‘衛(wèi)仁之兵’！”

  王審知將槍管鄭重地放回魯震手中：“魯師傅，你的手藝，從來不只是手藝，它承載著守護(hù)的使命。讓你心里憋屈的，不是這鐵疙瘩本身，而是你還沒完全看清它背后所代表的‘守護(hù)’二字的分量。”

  就在這時(shí)，李尤急匆匆地走了進(jìn)來，臉色凝重：“大人，魯師傅！剛收到急報(bào)，一伙身份不明的海盜（極可能是南漢偽裝）襲擊了外海一座小漁島，燒殺搶掠，手段極其殘忍，我們巡邏船趕到時(shí)，島上半數(shù)房屋已