深秋的青云宗，靈氣似乎比往日更顯濃郁。內(nèi)門區(qū)域的青石板路被打理得一塵不染，兩側(cè)的古松修竹蒼翠挺拔，偶爾有靈鳥從枝頭掠過，留下清脆的啼鳴。與外門的喧鬧不同，這里始終縈繞著一股沉靜的修行氛圍，連弟子們的腳步聲都刻意放輕，仿佛怕驚擾了這份安寧。

  慕容白身著一襲月白色錦袍，袍角繡著暗金色流云紋，行走間衣袂翻飛，自帶一股飄逸出塵的氣度。他周身隱隱有淡白色靈光流轉(zhuǎn)，那是煉氣五層修士靈力外溢的征兆 —— 昨夜他剛突破到煉氣五層中期，修為又進了一步，此刻正想借著與蘇婉清同行的機會，不著痕跡地展現(xiàn)這份精進。

  他刻意放緩腳步，與身旁的蘇婉清保持著半步距離，既顯尊重，又能讓對方清晰地感受到自己身上的靈力波動。蘇婉清穿著一身淡青色衣裙，裙擺繡著細小的蘭花紋路，素手輕提裙擺，行走間身姿窈窕，如同月下青荷，清冷而高潔。她剛與慕容白一同完成內(nèi)門長老交代的 “清點靈草園” 任務(wù)，此刻正準備返回自己的居所。

  “婉清師妹，此次靈草園清點，多虧有你相助，否則單憑我一人，怕是要多耗半日功夫?！?慕容白側(cè)過頭，聲音溫和，帶著恰到好處的感激，目光卻不自覺地落在蘇婉清清麗的側(cè)臉上，“師妹對靈草的辨識能力，真是越發(fā)精進了，連‘凝露草’這種易與‘普通蘭草’混淆的靈草，都能一眼分辨。”

  蘇婉清微微頷首，聲音清淡如泉水：“慕容師兄過譽了，不過是按長老給的圖譜對照罷了。師兄剛突破五層中期，靈力掌控愈發(fā)穩(wěn)固，清點時壓制園中生靈的躁動，也幫了不少忙?！?她的語氣平淡，沒有多余的情緒，既不刻意奉承，也不顯得疏離。

  慕容白心中暗喜，以為蘇婉清注意到了自己的修為突破，正想再說些什么拉近關(guān)系，兩人已走到內(nèi)門與外門的交界處。外門區(qū)域的喧鬧聲漸漸傳入耳中 —— 演武場上的法術(shù)爆鳴、弟子們的吆喝、兵器碰撞的脆響，與內(nèi)門的沉靜形成鮮明對比。

  慕容白的目光掃過下方忙碌的外門弟子，眼神中掠過一絲不易察覺的漠然與優(yōu)越感。在他看來，這些外門弟子大多資質(zhì)平庸，每日為了微薄的貢獻點和渺茫的內(nèi)門名額掙扎，與螻蟻無異。他刻意停下腳步，像是隨意觀賞風(fēng)景般，對蘇婉清說道：“外門弟子倒是勤勉，只是…… 方向若錯了，再勤勉也是徒勞?！?br />
  蘇婉清順著他的目光望去，看到演武場上弟子們正拼命演練法術(shù)：有人反復(fù)釋放火球術(shù)，火焰卻時大時小；有人試圖凝聚風(fēng)刃，卻只刮起一陣微弱的風(fēng)；還有人在練習(xí)土墻術(shù)，土墻卻剛筑起就坍塌。她的眼神中掠過一絲柔和 —— 這些弟子雖資質(zhì)普通，卻有著不放棄的韌勁，像極了曾經(jīng)初入宗門的自己。

  就在這時，一陣清脆而規(guī)律的 “錚” 鳴，從斜前方的巷子里傳來。這聲音與演武場上的法術(shù)轟鳴截然不同，沒有靈力波動，卻帶著一股純粹的銳利，像一把細針，刺破了周圍嘈雜的聲響，清晰地傳入兩人耳中。

  慕容白的眉頭幾不可查地皺了一下，隨即嘴角勾起一抹毫不掩飾的譏誚。他當(dāng)然知道這聲音來自哪里 —— 那座破敗小院，那個讓他耿耿于懷的 “廢物” 林塵。他停下腳步，故意將目光投向巷子深處那座低矮的小院，聲音不大，卻足以讓身邊的蘇婉清，以及不遠處幾個偷偷觀察兩人的內(nèi)外門弟子聽得清清楚楚。

  “婉清師妹，你看?！?慕容白的語氣帶著明顯的戲謔，像是發(fā)現(xiàn)了什么有趣的笑話，“世間竟有如此冥頑不靈之人。小比在即，所有人皆知勤修法術(shù)、打磨靈力，以求在小比中搏出一線生機。唯有此人，仍沉溺于凡夫俗子的粗淺把式，日復(fù)一日地拔那柄銹劍，真是…… 可悲又可笑?！?br />
  他搖了搖頭，臉上露出 “惋惜” 的神情，仿佛在為林塵的 “執(zhí)迷不悟” 痛心：“無靈根，已是天道定論，再怎么掙扎也是徒勞。若他肯安分守己，留在雜役房劈柴挑水，做個普通雜役，倒也能安穩(wěn)度日。偏偏心比天高，命比紙薄，非要做那‘一步登天’的美夢，行此徒勞無功之舉。除了淪為整個外門的笑柄，還能有何意義？我輩修士，當(dāng)以此人為戒，莫要誤入歧途?！?br />
  這番話如同淬了毒的針，精準地刺向院中那個沉默揮劍的身影，也刺中了周圍不少資質(zhì)平庸的弟子。不遠處，一個穿著粗布短打的外門弟子正抱著一捆木柴路過，聽到慕容白的話，腳步猛地頓住，下意識地低下了頭。他靈根資質(zhì)低下，修煉進度緩慢，平日里也常被人嘲笑 “不如去做雜役”，慕容白的話，像在他心上狠狠踩了一腳，既有無言的屈辱，又有一絲對林塵 “不自量力” 的埋怨 —— 若林塵肯認命，或許他們這些資質(zhì)差的弟子，也不會被如此當(dāng)眾羞辱。

  另一個正在偷偷練習(xí)法術(shù)的弟子也停下了動作，臉上露出復(fù)雜的神色。他曾見過林塵在小院里練劍，那時只覺得對方可憐又可笑，可此刻聽慕容白如此刻薄地評價，心中竟泛起一絲莫名的不適，卻又不敢反駁，只能莫默低下頭，假裝沒聽見。

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  慕容白很滿意這種效果。他就是要在眾人面前，尤其是在蘇婉清面前，再次將林塵踩入泥濘，既鞏固自己 “明辨是非” 的形象，又能暗示蘇婉清 “林塵不過是個執(zhí)迷不悟的廢物，不值得關(guān)注”。他偷偷觀察蘇婉清的反應(yīng)，期待看到她露出與自己相同的鄙夷，或是默認自己的觀點。

  然而，他意料中的沉默或默認，并未出現(xiàn)。

  蘇婉清的目光也投向了那座破敗的小院。透過稀疏的院墻，她能看到那個瘦削的身影正專注地揮劍 —— 動作流暢而堅定，每一次拔劍都精準無比，周身仿佛籠罩著一層無形的氣場，那是極致專注與堅韌意志凝聚的氣息。她沉默了片刻，忽然開口，聲音如同玉珠落盤，清脆而平靜，卻帶著不容置疑的力量：

  “慕容師兄，修行之路，萬千法門，未必只有吸納靈氣一途?！?br />
  一句話，讓周圍瞬間安靜下來。慕容白臉上的笑容僵住了，那些偷偷觀察的弟子也愣住了，難以置信地看向蘇婉清。

  蘇婉清沒有理會眾人的反應(yīng)，繼續(xù)說道：“此人雖無靈根，卻能日復(fù)一日堅持練劍，不受外界嘲諷干擾，其心志之堅，毅力之卓，遠超常人。小比尚未開始，他的努力也未停止，未曾實踐，又如何斷言，他的堅持一定是徒勞無功？”

  她的聲音不高，卻像一道驚雷，在眾人耳邊炸響！

  所有人都驚呆了 ——