林風(fēng)的指尖剛觸到黑色巖石背面那半行模糊的字，指尖突然傳來(lái)一陣輕微的刺痛——就像小時(shí)候被灶臺(tái)上的火鉗輕輕燙了下，帶著點(diǎn)麻意，又有點(diǎn)癢。他下意識(shí)縮回手，那巖石卻突然微微震顫起來(lái)，表面像被潑了清水的墨汁，原本模糊的字跡順著漣漪慢慢暈開(kāi)，漸漸變得清晰：“蛇蛻皮時(shí)會(huì)疼，所以要有人牽著它的信子”。

  “信子？”鐵山湊過(guò)來(lái)看，胳膊上的繃帶因?yàn)閯?dòng)作幅度太大，又滲出點(diǎn)暗紅的血漬，他渾然不覺(jué)，撓了撓頭，指節(jié)蹭掉巖石上點(diǎn)灰，“是創(chuàng)世之蛇的信子不？蛇的信子不是用來(lái)聞味兒的嗎？牽著它還能止疼？這咋聽(tīng)著跟咱村獸醫(yī)給牛接生似的，得有人按著才穩(wěn)當(dāng)？”他說(shuō)著，還下意識(shí)拍了拍身邊的巨斧，斧刃在本源核心的光線下閃著冷光。

  他剛說(shuō)完，本源核心突然“嗡”地一聲低鳴，射出一道暖黃色的光，正好照在巖石背面。原本光滑的石面上，竟像被顯影劑潑過(guò)似的，慢慢浮現(xiàn)出一幅刻畫：一條比柱子還粗的巨蛇正趴在地上蛻皮，鱗片像金色的雨點(diǎn)簌簌往下掉，落在地上堆成小山；蛇頭微微抬著，眼里的兇光半斂著，不像平時(shí)見(jiàn)著的創(chuàng)世之蛇那樣張牙舞爪；旁邊站著個(gè)人，穿著打了補(bǔ)丁的粗布衣裳，手里攥著根亮晶晶的東西，仔細(xì)一看，正是從蛇嘴里探出來(lái)的信子，那人正用另一只手輕輕摸著蛇頭，動(dòng)作輕得像在哄哭鬧的小孩。

  “這畫里人的衣角……”伶仃抱著醬壇的手緊了緊，壇口的布繩勒得手指發(fā)紅，聲音有點(diǎn)發(fā)顫，懷里的醬壇晃了晃，差點(diǎn)沒(méi)抱穩(wěn)，“這補(bǔ)丁的樣式，和林風(fēng)哥你剛才罐頭里掉出來(lái)的那塊碎布一模一樣?。∧憧催@針腳，歪歪扭扭的，跟我外婆納鞋底時(shí)沒(méi)戴老花鏡扎出來(lái)的線似的！”

  林風(fēng)一愣，趕緊從口袋里摸出那塊碎布——就是之前處理混沌時(shí)，從創(chuàng)世之蛇虛影身上沾到的那塊，布角還沾著點(diǎn)金色鱗片的粉末。他把碎布舉到光線下，果然，布上的補(bǔ)丁針腳歪歪扭扭，和畫中人衣角的補(bǔ)丁對(duì)上了；更奇的是，碎布邊緣繡著的半截蛇紋，竟和畫中人手里攥著的信子上的紋路嚴(yán)絲合縫，連反光的角度都分毫不差。

  守灶者的木勺“咚”地敲了敲巖石，聲音悶得像敲在老榆木上：“看來(lái)當(dāng)年創(chuàng)世之蛇蛻皮時(shí)，還真有人陪著啊?！彼D了頓，木勺柄上的刻痕在光線下亮了亮，“而且看這手法，明顯是早就知道該怎么幫它減輕痛苦，跟咱媽給咱挑手上的刺似的，熟門熟路，一點(diǎn)不含糊?！彼D(zhuǎn)向林風(fēng)，木勺往他手背上碰了碰，“你剛才攥著碎布時(shí)，沒(méi)感覺(jué)到啥特別的？比如……有點(diǎn)麻或者有點(diǎn)燙？就像摸著剛從灶膛里拿出來(lái)的鐵鉗似的？”

  林風(fēng)捏了捏碎布，指尖傳來(lái)布料粗糙的紋路，突然想起剛才碎布碰到黑色巖石時(shí)，指尖那陣輕微的刺痛——當(dāng)時(shí)光顧著看字沒(méi)在意，現(xiàn)在想來(lái)，那痛感竟和小時(shí)候被灶臺(tái)上的火鉗燙到的感覺(jué)有點(diǎn)像：不是灼得人跳腳的疼，是像被什么東西輕輕扎了下的銳痛，帶著點(diǎn)麻意，過(guò)后又有點(diǎn)暖烘烘的。

  “對(duì)了！”他突然一拍大腿，腰間的青銅勺被震得晃了晃，勺柄上的鼎紋亮得更明顯了，“剛才爹的虛影說(shuō)，虛無(wú)是創(chuàng)世之蛇蛻皮的‘廢棄邊角料’，那這蛻皮的地方，會(huì)不會(huì)就是虛無(wú)老巢的入口？就像蛇褪下來(lái)的皮堆在窩里，時(shí)間長(zhǎng)了會(huì)發(fā)霉、會(huì)招蟲子似的？”

  話音剛落，黑色巖石突然“咔噠”一聲響，像被人從中間掰斷的老骨頭，從刻著字的地方裂開(kāi)一道縫。裂縫剛開(kāi)始只有手指寬，慢慢往兩邊擴(kuò)，最后裂成道能容一人通過(guò)的口子，黑沉沉的，深不見(jiàn)底，像張張開(kāi)的嘴。從縫里隱約傳來(lái)細(xì)碎的“沙沙”聲，聽(tīng)得人頭皮發(fā)麻——那聲音太像無(wú)數(shù)只小蟲子在爬，又像有人在暗處用指甲刮石壁。

  鐵山把胳膊上的繃帶又緊了緊，繃帶里滲著的血漬暈開(kāi)了點(diǎn)，但他眼里閃著興奮的光，摩拳擦掌地掄了掄巨斧：“管它是不是入口，進(jìn)去看看不就知道了？正好俺剛才跟那些霧玩意兒沒(méi)打夠，手還癢著呢！”他說(shuō)著，就把巨斧往裂縫里探了探，斧刃帶起的風(fēng)攪得里面的“沙沙”聲更響了，像有什么東西被驚動(dòng)了。

  伶仃抱著醬壇往后縮了縮，腳后跟不小心撞到個(gè)半埋在土里的陶罐，發(fā)出“當(dāng)啷”一聲脆響，在這安靜的環(huán)境里顯得格外清楚。但她還是梗著脖子，下巴微微揚(yáng)著：“我、我也去！外婆說(shuō)過(guò)，遇事躲是躲不過(guò)的，還不如主動(dòng)找上門去！再說(shuō)……再說(shuō)我的糖糕方子還沒(méi)找全呢，說(shuō)不定里面就藏著外婆當(dāng)年記方子的小本子！”

  林風(fēng)看了看裂開(kāi)的洞口，又看了看手里的碎布。碎布在洞口吹出來(lái)的風(fēng)里輕輕飄動(dòng)，邊緣的線頭像在朝里指，跟系著根看不見(jiàn)的線在拽他。他深吸一口氣，握緊青銅勺，感覺(jué)勺柄上的鼎紋微微發(fā)燙，像是在回應(yīng)他的決心：“走，進(jìn)去看看！”

  守灶者的木勺突然往他手里一塞：“拿著，這玩意兒能探虛實(shí)。要是摸著發(fā)冰，就是有不干凈的東西；要是發(fā)燙，那是遇著老熟人——就跟你爹剛才那虛影似的，帶著點(diǎn)煙火氣的燙。”

  這章沒(méi)有結(jié)束，請(qǐng)點(diǎn)擊下一頁(yè)繼續(xù)閱讀！

  鐵山一聽(tīng)，率先邁開(kāi)步子就往裂縫里鉆：“那俺先走一步探探路！”剛邁進(jìn)去一只腳，又回頭沖伶仃喊，“你別怕，要是遇著啥嚇人的，俺一斧子劈了它！”

  伶仃咬了咬嘴唇，快步跟上：“誰(shuí)、誰(shuí)怕了！我就是……就是怕醬壇灑了！”

  林風(fēng)最后看了眼身后的本源核心，那暖黃色的光一直跟著他們，在裂縫口鋪了道光帶，像留了個(gè)路標(biāo)。他把碎布往領(lǐng)口一塞，布料蹭著脖子有點(diǎn)癢，像有小蟲子在爬，卻莫名讓人踏實(shí)?！白吡??！彼f(shuō)著，抬腳走進(jìn)了裂縫。

  裂縫里比想象中寬，石壁上嵌著些細(xì)碎的金鱗，像是被蛇蛻卡住的鱗片沒(méi)掉干凈，踩上去“咯吱”響。鐵山的巨斧拖在地上，劃出“刺啦刺啦”的聲兒，倒把那“沙沙”聲蓋下去不少。走了沒(méi)幾步，伶仃突然停住，舉著醬壇指向前方：“那是不是……是不是串糖葫蘆？”

  林風(fēng)順著她指的方向看，黑暗里果然懸著串紅光，圓滾滾的，一顆一顆串在細(xì)線上，看著還真像裹了糖的山楂?？稍偻芭矁刹剑e著的青銅勺光帶里突然飄來(lái)股焦糊味，比伶仃說(shuō)的糖糕糊鍋味重十倍——那串“糖葫蘆”的影子在石壁上拉得老長(zhǎng)，彎彎曲曲的，像只蜷著的小蛇。

  鐵山“呸”了聲，把巨斧橫在身前：“啥糖葫蘆，我瞅著像蛇信子！你看那彎彎曲曲的樣，還泛著光，跟咱剛才見(jiàn)的創(chuàng)世之蛇鱗片一個(gè)色！”他說(shuō)著，斧刃在光線下閃了閃，“說(shuō)不定是創(chuàng)世之蛇蛻皮時(shí)沒(méi)蛻干凈的信子，卡在這兒了！”

  伶仃把醬壇抱得更緊了：“那它蜷在那兒干啥？像在睡覺(jué)似的……”話音