霧中的村落像一座被時(shí)間遺忘的標(biāo)本，死寂得連蟲(chóng)鳴都透著腐朽味。低矮的石屋匍匐在白霧里，屋頂茅草結(jié)著冰棱，卻散發(fā)潮濕霉味，像捂了半世紀(jì)的舊棉絮。村口老槐樹(shù)上掛著十幾個(gè)陶罐，罐口飄出灰黑色霧氣，與周?chē)嘴F格格不入——這就是清霖靈說(shuō)的“霧釀”，守澤人祖輩傳下的“安寧之法”，此刻卻成扭曲心智的媒介，罐身爬滿(mǎn)的黑色紋路，像無(wú)數(shù)細(xì)小的蛇在蠕動(dòng)。

  “續(xù)味號(hào)”的船帆在霧中輕輕震顫，帆布上的補(bǔ)丁被霧水浸得發(fā)沉。雙符投射的光帶突然黯淡，仿佛被某種力量掐住脖子，光暈邊緣滋滋作響。林風(fēng)伸手觸碰船帆上的新符號(hào)，指尖傳來(lái)刺骨寒意，符號(hào)邊緣的黑液痕跡竟在緩慢流動(dòng)，像在貪婪吞噬光帶能量，留下焦黑印記。

  “這符號(hào)在吸收味道能量。”林風(fēng)皺眉道，指節(jié)因用力而發(fā)白，“守澤人倒的霧釀，恐怕不只是污染泉水那么簡(jiǎn)單，這是在織一張能吸干所有味覺(jué)的網(wǎng)。”

  鐵山一腳踹開(kāi)村口木柵欄，朽木斷裂的脆響在霧中格外刺耳。柵欄腐朽的斷口處滲出黑綠色粘液，落在地上“啪嗒”作響，能看到細(xì)小氣泡在粘液里炸開(kāi)?！爸ㄑ健甭曮@動(dòng)了屋里的人，十幾個(gè)穿粗布麻衣的守澤人從石屋里走出，動(dòng)作僵硬如木偶，胳膊肘彎都不帶動(dòng)一下，眼眶布滿(mǎn)血絲，像熬了三天三夜，手里都捧著陶罐，罐中晃蕩著灰黑色液體，晃出的飛沫落在地上，竟把青石板燒出小坑。

  “外來(lái)者……”為首的守澤人聲音嘶啞，像被砂紙磨過(guò)的木頭，每說(shuō)一個(gè)字都帶著卡頓，他舉起陶罐對(duì)準(zhǔn)眾人，罐口黑霧直撲人臉，“喝下霧釀，忘記水……才能安寧……”

  “放你的屁！”鐵山揮斧劈開(kāi)飛來(lái)的陶罐，灰黑色液體濺在地上，“滋滋”腐蝕出細(xì)密坑洞，邊緣還在不斷擴(kuò)大，“這玩意兒是毒藥！你們被人騙了還幫著數(shù)錢(qián)！”

  守澤人仿佛沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，眼神空洞得像兩口枯井，紛紛舉起陶罐傾倒。霧釀落地的瞬間化作無(wú)數(shù)黑蟲(chóng)，每只都有指甲蓋大，翅膀扇動(dòng)的嗡嗡聲匯成一片，密密麻麻撲向眾人，蟲(chóng)腿上還沾著黑色粘液。清霖靈急忙抬手，藍(lán)色水紋在身前展開(kāi)屏障，像塊剔透的冰盾，黑蟲(chóng)撞在屏障上，立刻化作水汽消散，卻在盾面留下點(diǎn)點(diǎn)黑斑，像甩不掉的污漬。

  “是地脈黑液凝結(jié)的幻象！”清霖靈的聲音帶著吃力，額角滲出細(xì)密汗珠，水紋屏障已出現(xiàn)蛛網(wǎng)般的裂痕，“他們的意識(shí)被禁錮在對(duì)‘水’的恐懼里，霧釀就是放大恐懼的鑰匙，越害怕，蟲(chóng)就越多！”

  林風(fēng)注意到守澤人脖頸上都掛著貝殼吊墜，吊墜里封存著一滴透明液體，液體中隱約能看到水紋符文——那是守澤人與清霖靈簽訂契約時(shí)，用本源之水做的信物，是“水之契”的具象化載體?？扇缃?，吊墜里的液體已變得渾濁，像摻了泥沙，符文扭曲成痛苦的形狀，仿佛在尖叫。

  “他們?cè)诤ε滤?！”艾拉突然明白過(guò)來(lái)，聲音因激動(dòng)而發(fā)顫，她指著一個(gè)年輕守澤人的吊墜，“黑袍人用反向符印扭曲了契約，讓守澤人把對(duì)‘水枯竭’的恐懼，變成了對(duì)‘水本身’的憎恨！就像怕被火燒，結(jié)果連取暖的火都恨上了！”

  石屋深處傳來(lái)一陣咳嗽聲，像破舊的風(fēng)箱在拉動(dòng)。一個(gè)老嫗拄著拐杖走出來(lái)，每走一步都要停頓半天，仿佛腳下踩著棉花。她的頭發(fā)全白，像蒙了層霜，臉上刻滿(mǎn)皺紋，溝壑里積著灰，眼眶里沒(méi)有血絲，只是布滿(mǎn)悲傷，像藏著一汪化不開(kāi)的淚?！皠e傷害他們……”老嫗的聲音微弱，氣若游絲，“他們是被‘水之契’的污染影響了，那契約里，藏著我們祖先對(duì)‘永失水源’的詛咒，是刻在骨子里的怕啊……”

  “詛咒？”林風(fēng)走近幾步，雙符光芒在老嫗周身流轉(zhuǎn)，沒(méi)有受到攻擊，懸著的心稍定，“水之契不是用來(lái)鎮(zhèn)壓負(fù)面能量的嗎？怎么反倒成了詛咒的源頭？”

  老嫗渾濁的眼睛看向祭壇方向，目光像穿過(guò)了厚厚的霧：“五十年前，先代族長(zhǎng)發(fā)現(xiàn)地脈異動(dòng)，說(shuō)霧隱澤的水源會(huì)在百年后枯竭。他偏執(zhí)地認(rèn)為，是清霖靈偷走了本源之水，于是打開(kāi)地脈閘門(mén)，想用黑液逼清霖靈現(xiàn)身……結(jié)果反而污染了水之契，喚醒了祖先留下的詛咒，這叫什么？作繭自縛啊……”

  守澤人突然集體跪倒在地，膝蓋砸在石板上“咚咚”響，對(duì)著祭壇方向磕頭，額頭都磕出了血，嘴里反復(fù)念叨著：“獻(xiàn)祭水味……換取安寧……”他們脖頸上的貝殼吊墜開(kāi)始發(fā)燙，紅得像烙鐵，渾濁的液體滲出吊墜，順著皮膚鉆進(jìn)血管，與晨霧潮的苦粒子產(chǎn)生共鳴。霧中頓時(shí)掀起三層樓高的墨藍(lán)色巨浪，浪尖翻卷著極苦的味覺(jué)結(jié)晶，像撒了把碎玻璃，砸在“續(xù)味號(hào)”的護(hù)罩上，發(fā)出“滋滋”的聲響，護(hù)罩上的光紋以肉眼可見(jiàn)的速度黯淡下去。

  “這苦味里藏著‘澀骨’?！毙穆曇魪耐ㄓ嵎麄鱽?lái)，帶著電流的雜音，長(zhǎng)杖敲擊護(hù)罩的節(jié)奏清晰可聞，“是混沌海漂流來(lái)的負(fù)面味覺(jué)殘?jiān)?，沾到?huì)讓舌頭失去感知甜味的能力，比黃連還毒三分！你們的‘辣引’只能用一次，得找對(duì)破局點(diǎn)，不然就等著一輩子嘗不出甜味吧！”

  小主，

  “不好！他們要強(qiáng)行引動(dòng)詛咒！”清霖靈的水紋屏障劇烈震顫，裂縫越來(lái)越大，“水之契會(huì)吸收他們的生命力，徹底轉(zhuǎn)化成污染核心，到時(shí)候整個(gè)調(diào)和海都會(huì)被苦味淹沒(méi)！”

  林風(fēng)看向艾拉，眼神銳利如刀：“用恒樂(lè)蜜喚醒他們的味覺(jué)記憶！鐵山，跟我去祭壇，必須在契約完全轉(zhuǎn)化前取出水之契，慢一步都可能萬(wàn)劫不復(fù)！”

  艾拉立刻掏出陶罐，恒樂(lè)蜜的甜香在霧中擴(kuò)散，像滴入清水的蜜糖，守澤人磕頭的動(dòng)作明顯遲滯。一個(gè)年輕的守澤人突然抱住頭，痛苦地嘶吼，聲音撕裂般刺耳：“我記得……小時(shí)候在溪邊抓魚(yú)，水是甜的……娘用溪水給我煮的魚(yú)湯，鮮得能把舌頭吞下去……”

  老嫗顫抖著從懷里掏出一塊水晶碎片，手抖得幾乎握不住，碎片里封存著一滴清澈的液體——那是最后一點(diǎn)未被污染的本源之水，在碎片里晃出細(xì)碎的光?！斑@是先代族長(zhǎng)臨終前交給我的，他說(shuō)……若有一天詛咒爆發(fā)，或許只有‘未被恐懼污染的水味’能破解……他到死都在后悔啊……”

  清霖靈接過(guò)水晶碎片，藍(lán)色水紋將液體包裹，化作一道水箭射向祭壇，水箭劃破黑霧，留下一道清亮的軌跡：“我去引導(dǎo)本源之水！你們快！我的屏障撐不了多久了！”

  林風(fēng)與鐵山?jīng)_破守澤人的阻攔，朝著祭壇狂奔，腳下的石板被踩得“噔噔”響。霧中的黑蟲(chóng)越來(lái)越密集，像一片會(huì)移動(dòng)的烏云，鐵山的巨斧不斷劈砍，斧刃上的星核火與黑蟲(chóng)碰撞，發(fā)出“滋滋”的灼燒聲，火星濺在蟲(chóng)群里，卻見(jiàn)